Pengungsi Suriah melarikan diri demi keselamatan melalui gurun pasir

JORDAN TIMUR (AP) — Saat malam menjelang di dataran gurun di Yordania timur, Muteea Talaa yang berusia 80 tahun berdiri bersama 200 pengungsi lainnya yang kelaparan, kedinginan, dan basah kuyup di selokan berlumpur di sisi Suriah yang menandai perbatasan antara kedua negara. , menunggu sinyal dari patroli tentara Yordania untuk menyeberang.

Ketika prajurit itu yakin bahwa tempat itu aman untuk bergerak, dia melambai kepada mereka: “Silakan, cepat lewat.” Para pengungsi – dengan barang-barang pribadi terbungkus di bahu mereka – berlari melintasi parit yang dangkal. Kemudian Talaa, yang kini berada di barisan belakang, berteriak dengan panik: “Di mana anak saya yang cacat?”

Tentara membantunya menemukan putranya yang berusia 45 tahun, Mohammed, yang menurutnya kehilangan kemampuan berbicara saat masih kecil. Namun dia terguncang oleh pengalaman itu. “Saya kehilangan begitu banyak orang yang saya cintai dalam perang di rumah dan saya takut kehilangan putra saya,” katanya ketika warga Suriah menunggu di tengah dinginnya hujan musim dingin di sore hari untuk dibawa ke fasilitas pemrosesan dan dari sana ke pengungsi. kamp.

Talaa berbicara kepada wartawan dalam tur sehari penuh yang dipandu tentara di daerah perbatasan, ratusan kilometer sebelah timur ibu kota Yordania, Amman. Tentara Yordania tidak memberikan lokasi pasti rute mereka untuk menghindari pengungsi menjadi sasaran pasukan pemerintah.

Letaknya jauh di tengah gurun, jauh dari titik persimpangan di dekat kota-kota di Suriah selatan yang biasa digunakan para pengungsi di masa lalu. Namun para pekerja bantuan mengatakan semakin banyak pengungsi yang melakukan perjalanan ke lokasi terpencil ini karena desa-desa tersebut menjadi lebih berbahaya.

Dia termasuk di antara kelompok terakhir yang terdiri dari 1.000 warga Suriah yang menyeberang ke Yordania pada hari Kamis. Pekerja bantuan mengatakan para pengungsi berjalan setidaknya 10 kilometer (enam mil) melalui gurun pada tahap terakhir perjalanan mereka untuk mencapai perbatasan.

Perang saudara di Suriah, yang kini memasuki tahun ketiga, telah menewaskan lebih dari 120.000 orang dan membuat lebih dari dua juta orang mengungsi ke luar negeri, menurut para aktivis. Dari jumlah tersebut, lebih dari 560.000 orang datang ke Yordania, sementara yang lain pergi ke Lebanon, Suriah, dan Irak.

Di Yordania, 120.000 orang tinggal di bawah tenda plastik di kamp Zaatari di Yordania utara, yang biasanya dilanda badai salju pada bulan Januari. Sisanya tinggal di komunitas yang ada di Yordania, yang mengeluh bahwa para pendatang baru telah menghabiskan sumber daya mereka yang terbatas, seperti air, layanan kesehatan dan pendidikan.

Beberapa dari mereka kembali ke Suriah ketika keadaan sudah aman, dan kembali ke Yordania jika kondisinya menjadi lebih berbahaya.

Secara total, ada 45 titik di sepanjang 378 kilometer (235 mil) perbatasan Yordania-Suriah yang digunakan para pengungsi untuk memasuki Yordania, kata Brigjen. Hussein Zyoud, kepala patroli perbatasan Yordania. Dia mengatakan para pengungsi jarang melakukan perjalanan melintasi pos perbatasan resmi antara kedua negara, yang dijaga di sisi Suriah oleh tentara Presiden Bashar Assad.

“Ini sekarang menjadi jalur utama karena pertempuran yang terus berlanjut ke arah barat telah mempersulit masyarakat untuk melewati batas antara pasukan pemerintah dan oposisi,” kata Andrew Harper, kepala badan pengungsi PBB di Yordania. di antara pekerja bantuan yang menerima pengungsi.

Talaa, penduduk asli Ghouta timur – pinggiran kota Damaskus yang telah menderita banyak serangan kimia pada bulan Agustus hingga pengepungan yang lama – mengatakan dia telah berada di jalan selama empat hari bersama putra dan cucunya. “Kami terus-menerus menangis saat kembali ke rumah karena kami kelaparan. Saya meninggalkan 10 cucu di rumah dan menangis karena tidak ada makanan.”

Di dalam salah satu kendaraan, Nasrallah Ahmad yang berusia tiga tahun menangis dengan keras. “Dia menangis karena dia melihat tentara Yordania dengan senapan mesin dan mengira mereka akan menembak kami seperti di rumah sendiri,” kata ibunya, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Um Alaa, 33, penduduk asli kota perbatasan selatan Suriah yang tenang, There. .

Dia mengatakan situasi di Daraa “menyedihkan” karena kekurangan air yang parah karena tentara Suriah meledakkan pipa air yang mengalir ke kota mereka. “Ada kekurangan makanan, obat-obatan dan bahan bakar karena banyak (pekerja di) toko-toko dan pompa bensin takut menjadi sasaran penembak jitu pemerintah,” katanya. Listrik tersedia selama empat jam sehari, dan terkadang padam selama beberapa hari.

Konvoi kendaraan PBB dan tentara Yordania mengawal para pengungsi ke sebuah fasilitas di dekat ibu kota provinsi setempat, Ruwaishid, di mana mereka akan menghabiskan empat hari untuk memverifikasi identitas mereka sebelum menuju ke kamp Zaatari.

Zyoud, kepala perbatasan Yordania, kemudian mengatakan kepada wartawan di sebuah kamp militer bahwa perbatasan selatan Suriah dengan Yordania yang rawan mengalami peningkatan infiltrasi dan penyelundupan sebesar 300 persen sejak tahun lalu. Barang-barang yang disita antara lain obat-obatan, pistol, senapan mesin, mobil curian, dan puluhan ribu domba.

Namun kebanyakan yang menyeberang hanya sekedar mencari keselamatan.

“Tuhan membantu saya mencapai titik ini,” kata Talaa, masih menggigil karena angin gurun.