DENVER (AP) — Seorang hakim federal di Denver sedang mempertimbangkan perintah pengadilan terhadap Abercrombie & Fitch Co. dan JM Hollister LLC setelah sebelumnya memutuskan bahwa hampir 250 toko pakaiannya yang melayani pelanggan muda dan trendi tidak ramah terhadap penyandang disabilitas.
Gugatan diajukan atas nama beberapa pelanggan Colorado yang mengatakan mereka mengalami kesulitan untuk masuk ke pengecer dan konter penjualan terlalu tinggi.
Pengacara Amy Robertson, yang mewakili penyandang disabilitas dalam gugatan tersebut, membandingkan kasus tersebut dengan perjuangan melawan segregasi rasial pada tahun 1960an.
Dia mengatakan bahwa dalam satu kasus Julie Farrar, yang menggunakan kursi roda, mengalami kesulitan saat mencoba melewati pintu samping salah satu toko Colorado bersama putrinya karena tidak ada akses ke pintu depan. Dia dan beberapa pelanggan penyandang disabilitas lainnya mengajukan gugatan pada tahun 2009.
Pengacara Hollister keberatan dengan referensi rasial dalam dokumen pengadilan yang menyebut pintu samping sebagai “pintu masuk yang terpisah dan terpisah”, menyebutnya “sangat tidak akurat dan tidak perlu menimbulkan hasutan” dan meminta agar pintu tersebut dilucuti.
Toko-toko tersebut memasang tanda di sisi pintu, satu untuk “Dudes” dan satu lagi untuk “Bettys”, dan menyatakan bahwa mereka mematuhi peraturan federal karena pintu samping dapat diakses oleh orang cacat dan orang cacat, kata Robertson. .
“Di era Jim Crow, Anda memiliki pintu masuk berwarna putih dan pintu masuk berwarna di sampingnya. Toko-toko ini memasang tanda Dudes and Bettys dan menyebutnya terintegrasi,” katanya, Rabu.
Dalam sebuah pernyataan tentang putusan tersebut pada hari Rabu, Farrar mengatakan dia malu dengan pengalaman tersebut.
“Jika seseorang yang tumbuh dengan disabilitas dikucilkan dari banyak gedung publik dan swasta dan mengalami (termasuk) sekolah, makan, berbelanja, mungkin karena gedung-gedung tersebut dibangun sebelum ADA (Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika), maka yang saya maksud hanyalah terhadap sikap eksklusi yang umum pada saat itu,” katanya.
Upaya yang dilakukan perusahaan untuk menjadikan pintu samping sebagai pintu masuk bagi penyandang cacat adalah sebuah kepalsuan, kata Farrar.
“Pintu masuk (samping) secara artifisial dibuat dua tingkat ke atas dan dua tingkat ke bawah, dibangun untuk menciptakan suasana untuk tujuan pemasaran. Itu yang membuat mereka ilegal,” katanya.
Abercrombie & Fitch yang berbasis di New Albany, Ohio adalah perusahaan induk Hollister. Perusahaan-perusahaan tersebut sebelumnya mengatakan bahwa mereka mematuhi semua standar konstruksi yang berlaku pada saat itu. Pengacara perusahaan tersebut tidak membalas panggilan untuk meminta komentar pada hari Rabu.
Pada bulan Maret, Hakim Wiley Daniel setuju dengan Koalisi Lintas Disabilitas Colorado bahwa pengecer membatasi akses bagi pelanggan yang menggunakan kursi roda. Satu-satunya solusi berdasarkan ADA adalah perintah yang memerintahkan agar masalah tersebut diperbaiki, meskipun individu tidak dapat diberi kompensasi, katanya.
Pada hari Jumat, Daniel menerima rekomendasi dari kedua belah pihak tentang apa yang perlu dilakukan untuk memperbaiki masalah tersebut.
Seorang pengacara perusahaan tersebut mengatakan dalam tanggapan yang diajukan pada hari Jumat bahwa hakim harus mengadakan sidang untuk menentukan cara terbaik untuk menyeimbangkan kebutuhan kedua belah pihak. Perusahaan-perusahaan tersebut mengatakan bahwa akan terlalu mahal untuk memperbaiki pintu akses tersebut, sehingga mengharuskan mereka menutup pintu hingga 10 hari, menyebabkan gangguan pada pelanggannya dan menelan biaya tambahan sebesar $8 juta, di luar $11 juta yang telah dikeluarkan untuk upaya membuat pintu masuk tersebut. pada standar.
Perusahaan-perusahaan tersebut mengatakan bahwa secara fisik tidak mungkin untuk memasang jalan landai di mal, dan menutup pintu masuk yang ditinggikan akan menjadi solusi yang “paling buruk dan paling tidak dapat diterima” dari ketiga solusi tersebut, karena akan membingungkan pelanggan dan menyebabkan “kerugian besar dalam penjualan dan pendapatan” dan “kerusakan permanen pada merek Hollister.”
