Penguin mewaspadai Jaket Biru setelah lolos di Game 1

PITTSBURGH (AP) — Sidney Crosby terbiasa dengan perhatian. Itu datang dengan wilayah ketika Anda adalah pemain hoki terbaik di dunia.

Meski begitu, bintang Pittsburgh Penguins itu tahu bahwa sorotan menjadi lebih tajam di babak playoff Piala Stanley. Dibayangi oleh penyerang Columbus Brandon Dubinsky selama 19 menit waktu esnya dalam kemenangan 4-3 Pittsburgh di Game 1, Crosby menyelesaikan dengan assist sekunder pada gol permainan kuat Matt Niskanen yang mengikat permainan di babak kedua, peringkat minus-2 dan benjolan serta memar yang biasa menjadi bagian dari uraian tugas sepanjang tahun ini.

“Saya pikir orang-orang mengambil satu atau dua langkah ekstra untuk menyelesaikan pukulan mereka,” kata pencetak gol terbanyak NHL, Jumat. “Hal-hal setelah peluit, kamu lebih mencarinya.”

Penguins tidak membutuhkan Crosby untuk menjadi spektakuler untuk menggagalkan Columbus meraih kemenangan playoff pertama dalam sejarah franchise. Itu hal yang bagus karena intensitasnya kemungkinan besar akan meningkat di game 2 Sabtu malam nanti.

Penyerang Blue Jackets RJ Umberger akan bermain setelah absen dua minggu terakhir karena cedera tubuh bagian atas. Salah satu dari sedikit veteran yang pernah bermain di babak playoff tim sebelumnya pada tahun 2009, kehadiran fisik Umberger hanya akan memperburuk perbedaan gaya antar tim.

Columbus mempertahankan keunggulan 47-28 melalui tembakan di babak pembuka, membuat Penguins sedikit bergemuruh saat memimpin dua gol di awal babak kedua.

“Dalam seri playoff, Anda harus melakukan itu, Anda harus menargetkan pemain yang lebih baik dan membuat mereka tidak nyaman,” kata Umberger. “Kamu akan berlarian dan mencoba membunuh mereka, tapi kamu harus membuatnya tidak nyaman.”

Lima hal yang harus diperhatikan saat Penguin mencoba membendung optimisme yang tumbuh di ruang ganti Blue Jackets dengan memimpin 2-0 dalam seri best-of-7.

BUNGA STANDAR: Penjaga gawang Pittsburgh Marc-Andre Fleury mungkin menjadi pemain yang paling diperhatikan di babak playoff Piala Stanley setelah dua musim berturut-turut berakhir dengan keruntuhan pascamusim. Dia kebobolan tiga gol dalam 21 menit pertama pada Rabu malam, skor yang sebagian besar merupakan bagian dari kerusakan serius di depannya.

Fleury mati lampu setelah Penguin mengikatnya, senyumannya yang selalu ada merupakan tanda bahwa dia tidak berencana membiarkan setiap rintangan di jalan menimpanya. Setidaknya, belum.

“Dia harus bereaksi dalam pertandingan itu dan dia melakukannya dan itu hanya satu pertandingan dan satu reaksi dari tim kami dan dari Marc,” kata pelatih Pittsburgh Dan Bylsma. “Pertanyaannya akan selalu ada sepanjang pertandingan.”

PENGUATAN 2.0: Umberger bukan satu-satunya Jaket Biru yang terluka yang bisa kembali ke es pada hari Sabtu. Penyerang Nick Foligno akan dievaluasi oleh dokter tim pada Sabtu pagi dan pelatih Todd Richards belum mengesampingkan Foligno dari Game 2.

Foligno melewatkan Game 1 karena cedera tubuh bagian bawah, tetapi tampak energik seperti biasanya saat bermain skating pada hari Jumat.

“Saya menyukai penampilannya,” kata Richards. “Ini menggairahkan Anda sebagai seorang pelatih.”

KETAHUI PERAN ANDA: Empat gol Pittsburgh di Game 1 datang dari luar tim Empat Besar Crosby, Evgeni Malkin, Chris Kunitz dan James Neal. Ini menunjukkan kedalaman Penguin, tetapi juga kecenderungan pemain tertentu untuk mendapatkan peluang. Pemenang pertandingan playoff pertama Center Brandon Sutter tampak sangat mirip dengan sebagian besar dari 24 gol musim reguler yang dia cetak dalam dua musim bersama Pittsburgh.

“Saya pikir satu-satunya hal yang dia lakukan untuk kami, tapi tidak didokumentasikan seperti itu, adalah ketika dia mencetak gol, itu selalu menjadi gol yang besar,” kata Bylsma.

MULAI LAMBAT: Penguin tahu bahwa mereka tidak mampu memulai lagi dengan lambat. Begitu juga dengan Jaket Biru. Jika Columbus dapat mengalahkan Pittsburgh lebih awal, Blue Jackets yakin pengalaman berharga yang mereka peroleh di Game 1 akan membuahkan hasil.

“Saya berharap mereka menjadi lebih baik,” kata Richards. “Saya berharap mereka menjadi lebih cepat, lebih fisik. Saya berharap Pittsburgh menjadi lebih baik. Tapi saya berharap kami menjadi lebih baik juga. Ini merupakan kombinasi yang bagus.”

SCAM STAND: Bylsma menjatuhkan Beau Bennett dari baris teratas ke baris ketiga di tengah Game 1 dan akhirnya menonton Bennett hampir sepanjang periode ketiga sambil memainkan Tyler Glass yang lebih berpikiran defensif di tempatnya saat dia mencoba melakukan one- tujuan mengarah untuk melindungi. Bennett yang berusia 22 tahun tahu untuk tidak menganggap serius degradasi tersebut.

“Sejujurnya, di babak playoff, semua orang harus meninggalkan ego mereka,” kata Bennett.