Penggunaan tamoxifen yang lebih lama mengurangi kematian akibat kanker payudara

Pasien kanker payudara yang memakai obat tamoxifen dapat mengurangi kemungkinan penyakitnya kambuh atau membunuh mereka jika mereka terus meminum pil tersebut selama 10 tahun, bukan lima tahun yang direkomendasikan dokter, demikian temuan sebuah penelitian besar.

Hasilnya mungkin mengubah pengobatan, terutama bagi wanita yang lebih muda. Temuan ini mengejutkan karena penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mengonsumsi obat penghambat hormon selama lebih dari lima tahun tidak membantu dan bahkan berbahaya.

Dalam studi baru, para peneliti menemukan bahwa wanita yang mengonsumsi tamoxifen selama 10 tahun menurunkan risiko kekambuhan sebesar 25 persen dan kematian akibat kanker payudara sebesar 29 persen dibandingkan dengan mereka yang hanya mengonsumsi pil selama lima tahun.

Secara absolut, pemberian tamoxifen secara terus-menerus dapat mencegah tiga dari setiap 100 perempuan meninggal akibat kanker payudara dalam waktu lima hingga 14 tahun setelah didiagnosis mengidap penyakit tersebut. Ketika ditambahkan ke manfaat penggunaan lima tahun pertama, penggunaan tamoxifen selama satu dekade dapat mengurangi setengah kematian akibat kanker payudara selama dekade kedua setelah diagnosis, perkiraan peneliti.

Beberapa wanita menolak untuk mengonsumsi obat pencegahan selama jangka waktu tersebut, namun bagi mereka yang berisiko tinggi mengalami kekambuhan, “akan menjadi keyakinan bahwa mereka harus terus meminumnya,” kata Dr. Peter Ravdin, direktur program kanker payudara di UT Health Science Center di San Antonio.

Dia meninjau hasil penelitian tersebut, yang dipresentasikan pada hari Rabu di konferensi kanker payudara di San Antonio dan diterbitkan oleh jurnal medis Inggris Lancet.

“Hasil uji coba ini akan berdampak besar dan langsung terhadap perempuan pramenopause,” kata Ravdin.

Sekitar 50.000 dari sekitar 230.000 kasus baru kanker payudara di Amerika Serikat setiap tahunnya terjadi pada wanita sebelum menopause. Sebagian besar kanker payudara dipicu oleh estrogen, dan penghambat hormon diketahui dapat mengurangi risiko kekambuhan pada kasus-kasus tersebut.

Tamoxifen telah lama menjadi pilihan terbaik, namun obat baru yang disebut penghambat aromatase — dijual dengan nama Arimidex, Femara, Aromasin dan dalam bentuk generik — memiliki risiko lebih kecil menyebabkan kanker rahim dan masalah lainnya.

Namun obat-obatan baru tidak bekerja dengan baik sebelum menopause. Bahkan beberapa wanita pascamenopause memilih tamoxifen dibandingkan obat baru, karena harganya lebih mahal dan memiliki efek samping berbeda seperti nyeri sendi, pengeroposan tulang, dan masalah seksual.

Studi baru ini bertujuan untuk melihat apakah pengobatan tamoxifen yang lebih lama dan dalam jangka waktu yang sangat lama dapat membantu.

Dr. Christina Davies dari Universitas Oxford di Inggris dan peneliti lain menugaskan 6.846 wanita yang sudah mengonsumsi tamoxifen selama lima tahun untuk tetap mengonsumsinya atau meminum pil palsu selama lima tahun berikutnya.

Para peneliti melihat sedikit perbedaan pada kelompok lima hingga sembilan tahun setelah diagnosis. Namun di luar jangka waktu tersebut, 15 persen wanita yang berhenti mengonsumsi tamoxifen setelah lima tahun meninggal karena kanker payudara, dibandingkan dengan 12 persen wanita yang mengonsumsi tamoxifen selama 10 tahun. Kanker muncul kembali pada 25 persen wanita dengan pengobatan yang lebih singkat dibandingkan 21 persen pada mereka yang dirawat lebih lama.

Tamoxifen memiliki beberapa efek samping yang mengkhawatirkan: Penggunaan jangka panjang meningkatkan risiko kanker endometrium hampir dua kali lipat. Tapi tamoxifen jarang berakibat fatal, dan tidak ada peningkatan risiko di antara wanita pramenopause dalam penelitian ini. Kelompok tamoxifen adalah kelompok yang paling banyak membantu.

“Secara keseluruhan, manfaat tamoxifen jauh lebih besar dibandingkan risikonya,” kata Dr. Trevor Powles dari Cancer Centre London menulis dalam editorial yang diterbitkan bersamaan dengan penelitian tersebut.

Studi ini disponsori oleh organisasi penelitian kanker di Inggris dan Eropa, militer AS dan AstraZeneca PLC, yang membuat Nolvadex, merek tamoxifen, yang juga dijual sebagai obat generik dengan harga 10 hingga 50 sen sehari. Versi bermerek dari penghambat hormon yang lebih baru, penghambat aromatase, berharga $300 atau lebih per bulan, tetapi obat generik tersedia dengan harga yang jauh lebih murah.

Hasil penelitian ini menimbulkan dilema bagi pasien kanker payudara yang telah melewati masa menopause dan mereka yang mengalami menopause akibat pengobatan – yang merupakan sebagian besar kasus. Penelitian sebelumnya menemukan bahwa memulai salah satu penghambat hormon baru menyebabkan lebih sedikit kekambuhan dibandingkan pengobatan awal dengan tamoxifen.

Studi lain menemukan bahwa beralih ke salah satu obat baru setelah lima tahun mengonsumsi tamoxifen hampir mengurangi separuh risiko kambuhnya kanker payudara – lebih besar daripada yang terlihat dalam studi baru mengenai tamoxifen selama 10 tahun.

“Untuk wanita pascamenopause, data yang ada saat ini masih jauh lebih kuat untuk beralih ke inhibitor aromatase,” kata pemimpin studi tersebut, Dr. Paul Goss dari Rumah Sakit Umum Massachusetts, mengatakan. Dia adalah pembicara berbayar untuk sebuah perusahaan yang memproduksi salah satu obat tersebut.

Wanita dalam penelitiannya tidak diikuti cukup lama untuk melihat apakah peralihan tersebut dapat mengurangi kematian akibat kanker payudara, seperti yang terjadi pada penggunaan tamoxifen selama 10 tahun. Hasilnya diharapkan dalam waktu sekitar satu tahun.

Konferensi kanker ini disponsori oleh American Association for Cancer Research, Baylor College of Medicine dan UT Health Science Center.