MIAMI (AP) – Di antara yang menonjol di Game 1 dan 2 Seri Dunia adalah seorang penggemar Miami Marlins di barisan depan di belakang home plate.

Jersey Marlins oranye milik Laurence Leavy membuatnya tampil santai di tengah lautan biru Kansas City Royals. Tanggapan Royals terhadap Leavy menjadi topik perdebatan pada hari Jumat.

Leavy mengatakan seorang pejabat Royals mendekatinya dan menawarkan untuk memindahkannya ke kamar pemilik tim, tapi dia menolak.

Pria itu berkata: ‘Pemiliknya tidak terlalu senang. Dia pikir kamu mengganggu para penggemar,” kata Leavy. “Saya tidak ingin pindah. Saya membayar banyak uang untuk kursi itu.”

Toby Cook, wakil presiden urusan masyarakat dan publisitas Royals, membantah bahwa kepemilikan telah terganggu atau Leavy ditawari tempat duduk di suite. Namun, Cook mengatakan Leavy ditawari jersey Royals dalam percakapan persahabatan.

“Dia berkata, ‘Tidak, tidak, itu MO saya. Saya mengenakan jersey oranye ini dan saya tampil di TV sepanjang waktu,’” kata Cook. “Kami bertanya apakah dia penggemar berat Marlins dan dia berkata, ‘Ya Tuhan, tidak, aku benci orang-orang itu — aku hanya memakainya untuk tampil di TV.’

Levy mengatakan itu tidak benar.

“Aku benci keluarga Marlin?” kata Levy. “Saya punya mobil Marlins dan mungkin koleksi memorabilia Marlins terbesar di Amerika Serikat.”

Leavy telah menjadi pemegang tiket musiman Marlins sejak tahun pertama mereka pada tahun 1993.

Namun demikian, dua pertandingan Seri Dunia yang tidak melibatkan Marlinslah yang menjadikan Leavy terkenal. Dia mengatakan pengikutnya di Twitter minggu ini (@Marlins_Man) meningkat dari 175 menjadi 7.100.

“Setiap stasiun Korea dan Jepang yang mengikuti bisbol Amerika telah memanggil saya untuk wawancara selama dua hari,” katanya.

Pemain luar Royals Josh Willingham, yang bermain untuk Marlins dari 2004-88, mengatakan “sedikit aneh” melihat Leavy duduk di belakang plate.

“Dia jelas tidak pantas berada di sana, dengan warna itu,” kata Willingham Jumat sebelum Game 3 di San Francisco. “Dia adalah hal pertama yang saya perhatikan ketika saya pergi ke sana. Semuanya berwarna biru, dan dia berwarna oranye. Aneh sekali.”

Leavy, seorang pengacara berusia 58 tahun dari Florida Selatan, menggambarkan dirinya sebagai seorang ahli olahraga yang mampu melakukan perjalanan ke pertandingan di seluruh negeri karena dia tidak memiliki istri atau anak.

“Suatu hari saya terbangun dan berkata, saya tahu apa yang akan membuat saya bahagia – lakukan sendiri hal-hal yang saya tonton di TV,” katanya.

Dia telah bepergian ke acara-acara besar selama 15 tahun dan membeli tiket secara online. Leavy menghadiri Seri Dunia tahun lalu, dan Seri Kejuaraan AL dan NL musim ini. Awal tahun ini, dia menghadiri 18 pertandingan playoff NBA dalam 20 hari di seluruh negeri.

Leavy berspesialisasi dalam kompensasi pekerja dan melakukan sebagian besar pekerjaannya dari jalan raya.

Baik saat menghadiri acara bisbol, sepak bola, hoki, tenis, atau golf, Leavy selalu mengenakan jersey Marlins oranye. Dia memiliki enam di antaranya dan menganggapnya sebagai keberuntungan sejak dia mengenakannya saat pertandingan playoff Miami Heat dan membawa tim tuan rumah meraih kemenangan.

Leavy selalu mencoba untuk duduk di barisan depan di belakang home plate pada pertandingan bisbol, menilainya sebagai kursi terbaik di rumah. Dia mengatakan itu sebabnya dia menolak tawaran Royals untuk pindah, dan dia juga menolak jersey Kansas City, pemukul dan bola yang ditandatangani oleh tim tahun ini.

Ia mengatakan tawaran itu datang pada inning keenam game 1.

“Saat saya pindah ke kamar pemilik, teman-teman saya tidak dapat melihat saya,” kata Leavy. “Dan saya tidak tahu apakah saya bisa menikmati permainan ini di tempat yang lebih tinggi.”

Leavy berbicara melalui telepon dari Las Vegas dan menuju ke San Francisco untuk Game 3 pada Jumat malam.

Dia sudah memiliki tiket untuk Game 6 dan 7 di Kansas City.

“Saya seharusnya berada di posisi yang sama, yang tidak akan membuat para bangsawan senang,” kata Leavy. “Tapi aku tidak peduli.”

___

Penulis bisbol AP Ben Walker di San Francisco dan penulis olahraga AP Dave Skretta di Kansas City, Missouri, berkontribusi pada laporan ini.