SEATTLE (AP) – Penembakan sekolah terbaru di AS telah merenggut nyawa dua siswa dan seorang remaja penembak kurang dari dua minggu sebelum pemilihan kongres dan nasional. Hal ini hampir tidak menimbulkan dampak pada hari-hari terakhir kampanye.
Para kandidat di seluruh negeri sebagian besar mengabaikan isu pengendalian senjata menjelang pemilu 4 November. Partai Demokrat yang menghadapi perjuangan berat untuk menyelamatkan mayoritas Senat mereka dari pengambilalihan Partai Republik enggan mengambil isu yang memecah belah yang dapat mengasingkan banyak pemilih.
Tidak ada yang mengetahui hal ini lebih baik daripada Gabby Giffords, mantan anggota Kongres dari Arizona yang telah menjadi aktivis pengendalian senjata terkemuka sejak dia ditembak di kepala pada sebuah acara politik empat tahun lalu.
Tidak ada satu pun kandidat dalam pemilu paruh waktu yang muncul bersama Giffords saat dia melakukan perjalanan dari Maine ke negara bagian Washington selama 10 hari untuk mengadvokasi undang-undang yang lebih ketat.
“Jika ini terjadi pada bulan Maret atau Desember atau waktu lainnya, kami akan meminta politisi lain untuk bergabung,” kata Marti Anderson, seorang legislator negara bagian Iowa yang membantu menyelenggarakan acara Giffords di Des Moines, Iowa. “Tapi itu berisiko 15 hari sebelum pemilu.”
Jauh berbeda dengan suasana setelah pembunuhan massal pada bulan Desember 2012 terhadap 20 anak dan enam pendidik di sebuah sekolah dasar di Newtown, Connecticut. Di tengah keterkejutan dan kemarahan yang terjadi setelahnya, para politisi dan aktivis pro-pengendalian senjata berharap saat ini adalah waktu yang tepat untuk menerapkan undang-undang yang lebih ketat. Namun beberapa bulan kemudian, Presiden Barack Obama gagal mendorong melalui Kongres sebuah rencana untuk pemeriksaan latar belakang pembelian senjata yang lebih luas, bersamaan dengan usulan pelarangan senapan serbu gaya militer dan pembatasan kapasitas amunisi.
Sejak itu, terjadi banyak penembakan di sekolah dan tempat umum lainnya, namun para pendukung pengendalian senjata tidak mampu mendapatkan kembali momentumnya.
Masyarakat Amerika sangat terpecah dalam masalah kepemilikan senjata. Beberapa orang, terutama di daerah perkotaan, lebih menyukai undang-undang yang ketat seperti yang berlaku di banyak negara Eropa. Di sisi lain, para pendukung hak kepemilikan senjata berpendapat bahwa penembakan tersebut hanya membuktikan perlunya warga negara yang taat hukum memiliki senjata api untuk melindungi diri mereka sendiri, termasuk guru di sekolah. Membatasi kepemilikan senjata api merupakan permasalahan hukum yang rumit karena adanya Amandemen Kedua Konstitusi yang memberikan hak kepada warga negara untuk memiliki senjata api.
Kemunculan terakhir Gifford adalah di Seattle, hanya dua hari sebelum seorang siswa sekolah menengah berusia 15 tahun menembak dan membunuh dua orang dan dirinya sendiri dalam serangan di utara kota.
Giffords, yang kesulitan berbicara, tersandung saat dia menyampaikan pidato 64 kata yang sama seperti yang dia sampaikan delapan kali dalam turnya.
“Bersama-sama kita bisa memenangkan pemilu,” kata Giffords sebelum tersandung. Setelah hening sejenak yang membingungkan, seorang ajudan membisikkan kalimat berikutnya, dan Giffords melanjutkan kalimat terputus-putus itu: “… ubah hukum kita.”
Meskipun Giffords telah mengunjungi sembilan negara bagian dalam dua minggu terakhir, lobi pro-senjata yang paling kuat di negara itu, National Rifle Association, telah bekerja di setidaknya 30 negara bagian, dengan iklan dan tenaga yang memberikan suara, untuk memperkuat posisinya di negara bagian tersebut. Washington. dan ibu kota negara bagian. Dia akan dikecam secara luas tahun ini oleh NRA dan pihak lain yang mendukung hak-hak pemilik senjata.
Dengan mayoritas Senat yang dipertaruhkan, Giffords tidak menayangkan iklan televisi di negara-negara bagian di mana petahana dari Partai Demokrat sedang mencalonkan diri kembali, termasuk North Carolina, Arkansas, Louisiana, dan New Hampshire.
Pengecualiannya adalah Iowa, di mana kelompoknya minggu ini mengumumkan rencana untuk memasang iklan televisi melawan kandidat Senat dari Partai Republik Joni Ernst. “Joni Ernst tidak akan memilih untuk menutup celah yang masih memungkinkan beberapa orang berbahaya untuk mendapatkan senjata,” kata Sheriff Story County Paul Fitzgerald dalam iklan yang akan ditayangkan hingga Hari Pemilihan.
NRA telah menghabiskan lebih dari $27,3 juta untuk pemilu tahun ini di setidaknya 27 negara bagian hingga 15 Oktober, menurut Pusat Politik Responsif. Sebaliknya, organisasi Giffords hanya menghabiskan $6,6 juta di tujuh negara bagian.
Keuntungan finansial hanyalah salah satu bagian dari kekuatan NRA.
“Siapa pun yang mencoba menilai National Rifle Association hanya berdasarkan uang adalah kesalahan besar,” kata juru bicara NRA Andrew Arulanandam, mengacu pada 5 juta anggota yang membayar iuran dan masih banyak lagi konstituen yang meminta panduan dari organisasinya tentang cara memilih pada pemilu. Hari.
