Pengadilan Tinggi menolak banding BP terhadap penyelesaian tumpahan tersebut

NEW ORLEANS (AP) – Mahkamah Agung mendukung penyelesaian senilai miliaran dolar yang dilakukan BP dengan pengacara para pelaku bisnis dan penduduk terkait tumpahan minyak di Teluk Meksiko pada tahun 2010.

Para hakim tidak memberikan komentar pada hari Senin, menolak argumen raksasa minyak yang berbasis di London bahwa pengadilan yang lebih rendah telah salah menafsirkan persyaratan penyelesaian dan menempatkan BP dalam hukuman karena membayar klaim yang berlebihan dan palsu oleh perusahaan.

Keputusan pengadilan menjadikan penyelesaian kerusakan ekonomi dan properti bersifat final, dengan batas waktu enam bulan untuk mengajukan klaim, kata pengacara penggugat Joe Rice dari Mount Pleasant, Carolina Selatan.

BP PLC ingin pengadilan mempertimbangkan apakah orang-orang dan dunia usaha yang meminta pembayaran berdasarkan penyelesaian tersebut termasuk mereka yang tidak benar-benar menderita kerugian apa pun terkait tumpahan tersebut.

Pengadilan negeri dan pengadilan banding memutuskan bahwa, berdasarkan penyelesaian yang disetujui oleh BP, dunia usaha tidak perlu membuktikan bahwa mereka dirugikan secara langsung oleh tumpahan minyak untuk mengumpulkan uang – hanya saja mereka menghasilkan lebih sedikit uang dalam tiga sampai delapan bulan setelah tumpahan minyak. dibandingkan periode sebelum tumpahan yang sebanding.

Sumur Macondo milik BP meledak pada 20 April 2010, menewaskan 11 orang. Diperkirakan 103 juta hingga 176 juta galon minyak dimuntahkan ke Teluk Meksiko sebelum sumur sedalam satu mil ditutup pada tanggal 15 Juli 2010. Pengacara BP dan pemerintah sepakat bahwa 34 juta galon ditangkap sebelum dapat mencemari rawa-rawa pesisir dan daerah penangkapan ikan.

“Putusan hari ini merupakan kemenangan besar bagi negara-negara Teluk, dan pada akhirnya akan mengakhiri serangan BP selama dua tahun terhadap penyelesaiannya sendiri,” kata pengacara utama penggugat, Stephen J. Herman dan James P. Roy dalam sebuah pernyataan e-post.

Penyelesaiannya tidak mempunyai batasan, namun BP pada awalnya memperkirakan akan membayar sekitar $7,8 miliar untuk menyelesaikan klaim tersebut. Perusahaan mengatakan mereka tidak dapat lagi memberikan perkiraan total biaya yang dapat diandalkan. Perusahaan tersebut, yang melakukan penyelesaian terpisah untuk klaim medis dan klaim bisnis terkait makanan laut, telah membayar lebih dari $13 miliar klaim oleh individu, dunia usaha, dan badan pemerintah, serta tambahan $14 miliar untuk respons dan pembersihan, menurut situs web perusahaan mengenai tumpahan minyak.

BP tetap khawatir “bahwa program tersebut telah memberikan penghargaan kepada penggugat yang tidak mengalami cedera akibat tumpahan tersebut – dan bahwa pengacara penggugat tersebut mendapat keuntungan yang tidak adil sebagai akibat dari hal tersebut,” kata juru bicara BP Goeff Morrell dalam pernyataan melalui email.

Dia menambahkan: “Oleh karena itu, kami akan terus melakukan advokasi untuk penyelidikan klaim yang mencurigakan atau tidak terduga dan untuk melawan penipuan jika hal tersebut terungkap.”

Pengadilan Banding Wilayah AS ke-5 mengubah metode penghitungan kerugian setelah BP berpendapat bahwa administrator klaim Patrick Juneau tidak mencocokkan pendapatan dan pengeluaran bisnis dengan benar. Perusahaan mencoba menggulingkan Juneau. Hakim Distrik AS Carl Barbier menolak klaimnya, namun BP mengajukan banding ke Pengadilan Banding AS yang ke-5.

Audit pihak ketiga terhadap program penyelesaian, yang dirilis pada bulan November, menemukan bahwa program tersebut memproses 99,5 persen klaim dengan benar. McGladrey LLP di Chicago menggambarkan program ini “dirancang dengan baik dan tepat”.

Batas waktu klaim medis adalah 12 Februari 2015, menurut situs klaim pengadilan distrik federal. Sudah berakhir untuk bisnis yang berhubungan dengan makanan laut.