CONCORD, NH (AP) — Jika seorang pria di New Hampshire mengira polisi berbohong, dia bebas mengatakannya di pelat nomornya, demikian keputusan pengadilan tertinggi negara bagian itu pada Rabu.
Dalam keputusan dengan suara bulat, Mahkamah Agung negara bagian menyetujui argumen David Montenegro, yang menginginkan pelat rias bertuliskan “COPSLIE” untuk memprotes apa yang disebutnya korupsi pemerintah.
Undang-undang negara bagian melarang piring rias yang “akan dianggap menyinggung selera orang yang berakal sehat”. Namun Persatuan Kebebasan Sipil New Hampshire berpendapat bahwa undang-undang tersebut tidak jelas secara konstitusional dan memberikan terlalu banyak keleluasaan kepada seseorang yang berada di balik counter Departemen Kendaraan Bermotor.
New Hampshire berpendapat bahwa pegawai negeri berhak menolak tanda tersebut karena frasa tersebut meremehkan seluruh kelompok masyarakat – yaitu petugas polisi.
Para hakim mengatakan bahwa undang-undang negara bagian tidak mendefinisikan frasa “menyinggung selera yang baik.”
“Pembatasan tersebut memberi pejabat DMV wewenang untuk menolak usulan pelat nomor palsu karena melanggar gagasan subjektif pejabat tertentu tentang apa yang dimaksud dengan ‘selera yang baik’,” tulis pengadilan. Keputusan tersebut menyatakan bahwa undang-undang tersebut tidak jelas secara inkonstitusional dan melanggar hak kebebasan berpendapat.
Kasus tersebut dikirim kembali ke Pengadilan Tinggi Strafford County untuk proses lebih lanjut.
Pengacara Anthony Galdieri, yang membela kasus ini atas nama Montenegro dan New Hampshire Civil Liberties Union, mengatakan dia tidak terkejut dengan keputusan tersebut. “Peraturan ini merupakan cara yang tidak diperbolehkan untuk mengatur pembicaraan berdasarkan Amandemen Pertama,” kata Galdieri.
Montenegro tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar.
Dalam perdebatan sengit di bulan November, panel Mahkamah Agung menginterogasi pejabat pemerintah.
“Jadi, jika seseorang di DMV setuju dengan sentimen tersebut, apakah dia akan menerima plat tersebut?” Ketua Hakim Linda Dalianis bertanya.
“Apa rasanya yang enak?” tambah Hakim Carol Ann Conboy, yang menulis putusan hari Rabu. “Sepertinya itulah inti perdebatannya.”
Menjawab pertanyaan apakah pelat bertuliskan “COPS R GR8” akan disetujui, Asisten Jaksa Agung Senior Richard Head mengakui, dua orang berbeda bisa mengambil kesimpulan berbeda. Kepala tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Pengacara Montenegro mengatakan kepada pengadilan bahwa tuduhan “COPSLIE” adalah sudut pandang yang harus dilindungi sebagai kebebasan berpendapat, tidak diatur dan ditekan oleh pemerintah.
Seusai persidangan pada bulan November, Montenegro – yang secara resmi mengubah namanya menjadi “manusia” pada tahun 2012 – mengatakan menurutnya petugas polisi yang mungkin harus menghentikannya dan mengetik “COPSLIE” di komputer mereka akan menjadi “ironi situasional yang sempurna”.
Ia juga mengaku telah ditangkap sebanyak dua kali, namun tidak menyebutkan apa tuduhannya.
