JERUSALEM (AP) – Daftar penduduk Israel mencantumkan sejumlah “kebangsaan” dan etnis, termasuk Yahudi, Arab, Druze, dan banyak lagi. Namun satu kata yang jelas tidak ada dalam daftar: Israel.
Penduduk tidak dapat mengidentifikasi diri mereka sebagai warga Israel dalam daftar nasional karena tindakan tersebut dapat berdampak luas terhadap karakter Yahudi di negara tersebut, tulis Mahkamah Agung Israel dalam dokumen yang diperoleh Kamis.
Keputusan tersebut merupakan tanggapan atas permintaan 21 warga Israel, yang sebagian besar secara resmi terdaftar sebagai orang Yahudi, agar pengadilan memutuskan apakah mereka dapat didaftar sebagai warga Israel dalam daftar tersebut. Kelompok ini berpendapat bahwa tanpa identitas Israel yang sekuler, kebijakan Israel akan berpihak pada orang Yahudi dan mendiskriminasi kelompok minoritas.
Dalam putusan setebal 26 halaman, pengadilan menjelaskan bahwa hal ini akan memiliki “implikasi signifikan” bagi negara Israel dan dapat menimbulkan bahaya terhadap prinsip pendirian Israel: menjadi negara Yahudi bagi orang-orang Yahudi.
Keputusan tersebut menyentuh perdebatan sentral di Israel, yang menganggap dirinya Yahudi dan demokratis, namun masih kesulitan untuk menyeimbangkan keduanya. Negara ini tidak secara resmi mengakui kewarganegaraan Israel.
Loyalitas nasional dan etnis sering kali berlapis-lapis di Israel, sebuah negara yang didirikan berdasarkan mandat kolonial Inggris dan awalnya dihuni oleh imigran Yahudi bersama dengan populasi kecil Yahudi asli dan komunitas Arab yang lebih besar.
Ada Yahudi dan Arab. Namun mayoritas Yahudi membedakan dirinya antara mereka yang berasal dari Eropa Timur dan mereka yang keluarganya berasal dari negara-negara Arab. Komunitas-komunitas ini dibagi lagi berdasarkan negara, atau bahkan kota asal nenek moyang mereka.
20 persen minoritas Arab juga mempunyai kewarganegaraan Israel, dan banyak yang mengidentifikasi diri mereka sebagai Kristen atau Muslim. Israel juga merupakan rumah bagi beberapa minoritas lainnya.
Daftar populasi nasional mencantumkan agama dan kebangsaan atau etnis seseorang, serta rincian lainnya. Setiap orang Yahudi, tidak peduli negara asalnya, terdaftar sebagai seorang Yahudi. Orang-orang Arab ditandai sebagai minoritas dan minoritas lainnya, seperti Druze, diurutkan berdasarkan etnis mereka.
Yudaisme memainkan peran sentral di Israel. Hari raya keagamaan juga merupakan hari libur nasional, dan otoritas agama mengawasi banyak upacara, seperti pernikahan dan pemakaman. Namun sejak berdirinya Israel pada tahun 1948, kewarganegaraan Israel yang khas telah muncul, termasuk makanan, musik dan budaya, dan bagi sebagian besar orang Yahudi, wajib militer. Meskipun sekitar setengah dari populasi Yahudi di Israel mendefinisikan diri mereka sebagai orang Yahudi, 41 persen orang Israel mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Israel, menurut Israel Democracy Institute, sebuah wadah pemikir.
Dalam kasus Mahkamah Agung, 21 pemohon berpendapat bahwa Israel tidak demokratis karena mereka adalah orang Yahudi. Mereka mengatakan bahwa minoritas Arab di negara tersebut didiskriminasi karena kebijakan tertentu berpihak pada orang Yahudi dan bahwa kesamaan kewarganegaraan Israel dapat mengakhiri prasangka tersebut dan mempersatukan seluruh warga negara Israel.
“Identitas Yahudi adalah anti-demokrasi,” kata Uzzi Ornan, pemohon utama yang menjalankan “Saya orang Israel,” sebuah organisasi kecil yang didedikasikan untuk membuat kewarganegaraan Israel diakui secara resmi.
“Dengan identitas Israel, kita bisa merasa aman dalam demokrasi kita, aman dalam kesetaraan di antara semua warga negara,” kata Ornan, seorang profesor linguistik komputasi berusia 90 tahun di Institut Teknologi Technion-Israel di Haifa.
Masyarakat Arab Israel telah lama berargumentasi bahwa, terlepas dari kewarganegaraan mereka, mereka adalah korban diskriminasi resmi, karena komunitas mereka menerima sumber daya yang lebih sedikit dibandingkan kota-kota Yahudi. Meskipun beberapa orang Arab telah membuat kemajuan dalam beberapa tahun terakhir untuk memasuki arus utama Israel, mereka rata-rata lebih miskin dan kurang berpendidikan dibandingkan rekan-rekan Yahudi mereka.
Pertimbangan pengadilan terutama terfokus pada bagaimana identitas Israel yang diakui secara resmi dapat menimbulkan ancaman terhadap cita-cita pendiri Israel dan menyebabkan perselisihan. Pengadilan mengatakan pihaknya tidak meragukan keberadaan negara Israel.
Anita Shapira, seorang profesor emeritus sejarah Yahudi di Universitas Tel Aviv, mengatakan bahwa Yudaisme dan nasionalisme Yahudi berjalan seiring dan jika nasionalisme berkembang menjadi nasionalisme Israel, esensi Yahudi akan hilang. Dia juga mengatakan hal itu dapat mengasingkan orang-orang Yahudi dari negara-negara lain yang memiliki hubungan dengan Israel melalui agama.
“Upaya untuk mengklaim bahwa ada kewarganegaraan Yahudi di negara Israel yang terpisah dari agama Yahudi adalah sesuatu yang sangat revolusioner,” ujarnya.
Ornan juga mengajukan banding ke menteri dalam negeri Israel pada tahun 2000 dan membawa kasus ini ke pengadilan pada tahun 2003 dalam upayanya yang gagal untuk mengidentifikasi dirinya sebagai orang Israel. Dia berjanji akan melanjutkan kampanyenya.
Pihak lain juga telah mencoba mengatasi daftar penduduk. Mendiang penulis Israel Yoram Kaniuk membujuk pengadilan pada tahun 2011 untuk memasukkannya ke dalam daftar “tidak beragama”, meskipun etnisnya tetap “Yahudi”. Kelompok sekuler memandang perubahan tersebut sebagai sebuah kudeta.
