AUSTIN, Texas (AP) – Pengadilan banding Texas untuk sementara waktu memblokir panel arbitrase untuk meninjau bonus sebesar $12 juta yang dibayarkan kepada Lance Armstrong oleh sebuah perusahaan yang menginginkan uangnya kembali, menghentikan upaya untuk memaksanya memberikan kesaksian tersumpah baru tentang doping yang dilakukannya. masa lalu.
SCA Promotions berupaya untuk membuka kembali penyelesaian tahun 2006 yang dibayarkan kepada Armstrong sejak pengakuannya pada tahun 2013 menggunakan obat-obatan peningkat performa selama karir bersepedanya untuk memenangkan Tour de France.
Panel arbitrase yang pertama kali menyetujui penyelesaian tersebut setuju untuk mempertimbangkan kembali kasus tersebut, dan hakim Dallas pekan lalu menolak upaya Armstrong untuk memblokirnya. Panel mengadakan sidang pada tanggal 17 Maret dan pengacara SCA ingin menanyai Armstrong di bawah sumpah pada hari Kamis.
Pengacara Armstrong mengajukan banding ke Pengadilan Banding Fifth Circuit yang berbasis di Dallas. Hakim Kerry Fitzgerald memerintahkan penghentian semua proses pada hari Selasa sambil menunggu peninjauan lebih lanjut oleh pengadilan pada akhir bulan ini.
SCA dan Armstrong telah bertengkar sejak tahun 2005, ketika perusahaan tersebut mencoba menahan uang bonus dan mencoba membuktikan bahwa mereka telah menggunakan obat peningkat kinerja.
Meskipun melontarkan beberapa tuduhan doping paling serius pada saat itu, SCA akhirnya setuju untuk membayar Armstrong.
Pengacara Armstrong bersikeras bahwa undang-undang negara bagian tidak akan mengizinkan SCA untuk membuka kembali penyelesaian awal, yang mencakup pernyataan yang mengatakan “tidak ada pihak yang dapat membantah, mengajukan banding atau berupaya mengesampingkan pembayaran” dan bahwa penyelesaian tersebut “sepenuhnya dan tidak selamanya mengikat.”
“Kami senang pengadilan akan mempertimbangkan masalah apakah penyelesaian akhir, yang telah disetujui oleh semua pihak untuk mengakhiri semua perselisihan, dapat dibuka kembali ketika salah satu pihak memiliki penyesalan dari pembeli,” kata pengacara Armstrong, Tim Herman.
Juru bicara SCA mengatakan perusahaannya “menghormati keputusan” pengadilan dan menolak berkomentar lebih lanjut. Perusahaan mengatakan Armstrong menipu panel arbitrase ketika dia berbohong di bawah sumpah bahwa dia tidak pernah menggunakan obat peningkat kinerja.
Badan Anti-Doping AS, yang menghasilkan laporan setebal 1.000 halaman yang merinci program doping di tim Armstrong, melarang Armstrong mengikuti olahraga Olimpiade seumur hidup dan mencabut kemenangannya.
Armstrong telah menghadapi beberapa tuntutan hukum sejak tahun lalu ia mengakui bahwa ia menggunakan steroid dan penambah performa lainnya untuk memenangkan Tour de France setiap tahun pada 1999-2005.
Dia telah berbisnis dengan London Sunday Times dan Acceptance Insurance yang berbasis di Nebraska. Armstrong menyelesaikan masalah Penerimaan beberapa jam sebelum dia diinterogasi di bawah sumpah.
Dia juga menghadapi gugatan pelapor federal, di mana pemerintah ingin mendapatkan kembali lebih dari $30 juta yang dibayarkan Layanan Pos AS kepada tim Armstrong. Potensi denda dalam kasus ini bisa mencapai $100 juta.
Kasus SCA penting karena upaya awal perusahaan tersebut menyelidiki doping Armstrong lebih jauh dibandingkan siapa pun, termasuk kesaksian dari Betsy Andreu, istri mantan rekan setim Armstrong, Frankie Andreu.
Betsy Andreu bersaksi bahwa Armstrong mengaku kepada dokter yang merawatnya karena kanker pada tahun 1996 bahwa ia telah menggunakan obat peningkat kinerja. Dia kemudian menjadi saksi kunci melawan Armstrong dalam laporan USADA dan salah satu kritikus publik yang paling sengit.
