Pengadilan Banding NC Menjunjung Hukuman Video Game

RALEIGH, N.C. (AP) — Pengadilan banding Carolina Utara pada hari Selasa menguatkan hukuman terhadap dua orang karena melanggar larangan negara bagian terhadap video permainan undian yang menurut kantor Jaksa Agung negara bagian Roy Cooper adalah keputusan serupa yang pertama dalam kasus pidana.

Keputusan bulat yang dibuat oleh panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding negara bagian berarti bahwa kasus Edgecombe County tidak dapat secara otomatis diajukan banding ke Mahkamah Agung negara bagian, meskipun pengadilan tinggi negara bagian tersebut dapat memutuskan bahwa mereka ingin mempertimbangkannya.

Keputusan tersebut diambil setelah bertahun-tahun perdebatan antara anggota parlemen, industri perjudian video, dan pengadilan.

Anggota parlemen negara bagian pertama kali mengeluarkan larangan video poker dan semua perjudian elektronik lainnya pada tahun 2006. Industri ini dengan cepat beradaptasi, memperkenalkan permainan undian baru yang menurut operator mematuhi hukum. Badan legislatif negara bagian melarang permainan undian berbasis internet dengan tampilan hiburan pada tahun 2010. Mahkamah Agung negara bagian menguatkan undang-undang tersebut pada tahun 2012.

Pada sebagian besar undian, pelanggan membeli kartu prabayar yang memberi mereka waktu internet dan kesempatan untuk menemukan potensi uang tunai dan hadiah dengan mengklik mouse di layar komputer. Pemenang membawa kartu mereka ke kasir dan menguangkannya.

Dalam dua tahun terakhir, polisi di banyak kota telah menutup kafe-kafe dan menangkap pemilik serta karyawannya. Beberapa dari mereka yang ditangkap telah dibebaskan dari tuduhan pidana.

Komunitas lain mengizinkan undian untuk dilanjutkan. Beberapa operator telah meminta pengadilan untuk menghentikan penegakan hukum menutup toko mereka. Operator undian mengatakan mereka telah mengubah perangkat lunak komputer untuk mematuhi hukum.

Hakim-hakim di tingkat pengadilan yang lebih rendah mempunyai perbedaan pendapat mengenai undang-undang dan penerapannya, sehingga menyebabkan penerapan undang-undang tersebut tidak merata dan kemungkinan bahwa pengadilan banding harus mempertimbangkannya kembali.

Namun Pengadilan Banding memutuskan bahwa hukuman terhadap pemilik kafe cambuk Richard Conoley dan manajer toko Chapman Kawana Spruill harus tetap berlaku. Keduanya dijatuhi hukuman 45 hari penjara, dengan hukuman Chapman diringankan menjadi tiga tahun masa percobaan dan satu tahun masa percobaan bagi Spruill.

Video game yang ditawarkan di lokasi mereka mengungkapkan hadiah yang tidak bergantung pada keterampilan atau ketangkasan apa pun, tulis Hakim Wanda Bryant di pengadilan.

“Ini adalah permainan untung-untungan. Dan bersamaan dengan itu, video game elektronik adalah tampilan yang memikat pengunjung untuk bermain,” tulis Bryant.

Biro Investigasi Negara Bagian tahun lalu mulai menyelidiki sumbangan kampanye dari industri undian video kepada para politisi di North Carolina, sebuah langkah yang menurut juru bicara Cooper pada bulan Juni diminta oleh jaksa federal dan negara bagian di Raleigh.

Sumbangan politik dari raja perangkat lunak perjudian Oklahoma, Chase E. Burns, telah mengalir ke beberapa politisi terkemuka di Carolina Utara, termasuk Gubernur Pat McCrory, Ketua DPR Thom Tillis, dan Pemimpin Mayoritas Senat Phil Berger. Kampanye mereka memberikan sumbangan ribuan dolar yang terkait dengan badan amal Burns setelah dia didakwa menjalankan operasi perjudian ilegal di Florida.

Ketiga anggota Partai Republik tersebut membantah melakukan kesalahan dalam menerima sumbangan dari penyedia perangkat lunak tersebut. Tillis terpilih menjadi anggota Senat AS awal bulan ini.

SBI dicopot pada musim panas ini dari pengawasan Cooper, seorang Demokrat yang mempertimbangkan tantangan terhadap McCrory pada tahun 2016. Unit penegakan hukum sekarang digambarkan sebagai lembaga independen dalam Departemen Keamanan Publik, yang bertanggung jawab atas McCrory.