PHOENIX (AP) – Seorang pria transgender Arizona yang menjadi ayah dari tiga anak setelah bertransisi dari perempuan ke laki-laki dapat terus mengajukan gugatan cerai, kata pengadilan banding negara bagian Rabu ketika meminta hakim yang menolak untuk mengakhiri pernikahan terbalik.
Panel tiga hakim dari Pengadilan Banding Arizona memutuskan bahwa pernikahan Thomas Beatie dengan Nancy Beatie di Hawaii pada tahun 2003 dianggap sah di Arizona dan menyimpulkan bahwa itu bukanlah pernikahan sesama jenis.
Tahun lalu, hakim pengadilan yang lebih rendah menolak petisi perceraian, memutuskan bahwa larangan pernikahan sesama jenis di Arizona mencegah pernikahan tersebut diakui sebagai sah.
Beatie mulai bertransisi sebelum menikah tetapi mempertahankan organ reproduksi wanita dan hamil tiga kali dengan sperma yang disumbangkan ketika Nancy Beatie tidak dapat memiliki anak. Pasangan itu akhirnya pindah ke Arizona dan mengajukan gugatan cerai beberapa tahun kemudian.
Lahir sebagai wanita di Hawaii, Thomas Beatie menjalani operasi mastektomi ganda dan rekonstruksi payudara saat dewasa, dan memulai terapi hormon testosteron dan perawatan psikologis untuk menjadi seorang pria.
Enam belas bulan yang lalu, Hakim Pengadilan Keluarga Kabupaten Maricopa, Douglas Gerlach, menyimpulkan bahwa pernikahan tersebut tampaknya merupakan persatuan sesama jenis karena antara seorang wanita dan seseorang yang mampu melahirkan.
Hakim pengadilan keluarga juga memutuskan bahwa dia tidak memiliki yurisdiksi untuk mendengarkan petisi perceraian karena tidak ada cukup bukti bahwa Beatie adalah laki-laki ketika dia menikah, meskipun dia mengubah SIM dan akta kelahiran Hawaii untuk mengatakan dia laki-laki.
Pengadilan Banding Arizona memutuskan bahwa pernikahan Beatie di Hawaii sah dan mencatat bahwa dia tidak menyembunyikan status transgendernya dari pejabat di Hawaii.
Panel itu mengatakan diperlukan untuk mengizinkan orang-orang yang mengubah akta kelahiran mereka untuk mencerminkan status gender baru, hak-hak yang melekat pada status mereka yang diubah – dan jika tidak, itu akan bertentangan dengan perlindungan hak perlindungan yang setara.
“Ini adalah kasus preseden yang akan melindungi banyak keluarga,” kata Shannon Minter, direktur hukum Pusat Nasional untuk Hak Lesbian.
Minter, seorang ahli hukum keluarga yang melibatkan kaum gay, lesbian, dan transgender, mengatakan terakhir kali pengadilan banding memutuskan kasus perceraian yang melibatkan seorang transgender terjadi pada akhir 1970-an di New Jersey – dan pengadilan menemukan bahwa kasus tersebut validitasnya. dari perkawinan yang bersangkutan.
Kedua belah pihak dalam kasus Beatie mendesak pengadilan untuk mengabulkan gugatan cerai dan membuat argumen serupa.
“Saya agak terkejut bahwa hal itu dapat dibalikkan karena peluang Anda untuk membalikkan keadaan sangat kecil,” kata David Higgins, pengacara Nancy Beatie.
Kantor pengacara David Michael Cantor, yang mewakili Thomas Beatie, belum memberikan komentar atas putusan tersebut.
