WASHINGTON (AP) — Mahkamah Agung untuk kedua kalinya setuju untuk mendengarkan masalah yang sarat dengan politik Timur Tengah untuk mendengarkan sengketa paspor mengenai apakah orang Amerika yang lahir di Yerusalem adalah tempat kelahiran mereka jika Israel boleh menelepon.
Pengadilan tersebut mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan meninjau kembali keputusan pengadilan yang lebih rendah yang membatalkan undang-undang tahun 2002 yang mengizinkan identifikasi Yerusalem sebagai bagian dari Israel pada paspor AS. Undang-undang tersebut disahkan meskipun ada keberatan dari Presiden George W. Bush, dan pengadilan rendah mengatakan undang-undang tersebut melanggar kewenangan presiden untuk mengakui pemerintah asing. Pemerintahan Obama mengambil posisi yang sama seperti pendahulunya.
AS telah menolak mengakui kedaulatan negara mana pun atas Yerusalem sejak berdirinya Israel pada tahun 1948.
Para hakim sebelumnya telah memutuskan aspek lain dari kasus ini.
Tantangan terhadap aturan paspor diajukan oleh orang tua dari seorang anak laki-laki Amerika bernama Menachem Zivotofsky, yang lahir di sebuah rumah sakit di Yerusalem tak lama setelah undang-undang tersebut disahkan.
Undang-undang tersebut merupakan bagian dari rancangan undang-undang luar negeri utama yang ditandatangani Bush menjadi undang-undang. Namun meski dia melakukan hal tersebut, dia mengeluarkan pernyataan penandatanganan yang mengatakan bahwa “kebijakan AS mengenai Yerusalem tidak berubah.”
Jika Zivotofsky lahir di Tel Aviv, Departemen Luar Negeri akan mengeluarkan paspor yang mencantumkan tempat kelahirannya sebagai Israel. Praktik yang biasa dilakukan untuk mencatat kelahiran warga negara AS di luar negeri adalah dengan mencantumkan negara tempat kelahiran tersebut terjadi.
Namun panduan departemen tersebut mengatakan kepada pejabat konsuler: “Bagi seseorang yang lahir di Yerusalem, tulislah Yerusalem sebagai tempat lahirnya di paspor.”
Sejak Presiden Harry S. Truman mengakui Israel dengan deklarasi kewarganegaraannya pada tahun 1948, belum ada presiden yang menerima pemerintahan permanen Israel atas seluruh Yerusalem. Sejak kemenangan Israel dalam Perang Enam Hari tahun 1967 yang menjadikan seluruh kota itu berada di bawah kendali Israel, kebijakan Amerika memandang status sensitif Yerusalem sebagai sesuatu yang pada akhirnya harus ditentukan dalam perundingan antara Israel dan mitra perundingannya. Kedutaan Besar AS tetap berada di Tel Aviv.
Pada tahun 1995, Kongres pada dasarnya mengadopsi posisi Israel, dengan mengatakan bahwa AS harus mengakui Yerusalem yang bersatu sebagai ibu kota Israel. Sesaat sebelum kelahiran Zivotofsky, anggota parlemen mengeluarkan ketentuan baru yang mendesak presiden untuk mengambil langkah-langkah untuk memindahkan kedutaan ke Yerusalem dan mengizinkan warga Amerika yang lahir di Yerusalem untuk mendaftarkan tempat kelahiran mereka sebagai Israel.
Zivotofksy sekarang berusia 11 tahun, dan pengacaranya di Washington, Nathan Lewin, mengatakan ketika dia mengajukan banding ke Mahkamah Agung bahwa dia berharap paspor anak laki-laki itu dapat diubah untuk mencerminkan Israel sebagai tempat kelahirannya sebelum bar mitzvah. Anak laki-laki Yahudi menjalani bar mitzvah pada usia 13 tahun.
Pengadilan akan menyidangkan kasus ini pada musim gugur dan akan memberikan keputusan pada bulan Juni 2015. Zivotofsky akan berusia 13 tahun dalam empat bulan.
