NEW YORK (AP) – Para juri dalam persidangan pidana pertama yang bermula dari penipuan besar-besaran yang dilakukan Bernard Madoff akan segera mulai mempertimbangkan dakwaan terhadap lima mantan karyawan perusahaan keuangan tersebut setelah penjumlahan selesai pada Jumat.
Ketika hakim memulai instruksi hukum yang panjang, pertimbangan kemungkinan akan dimulai pada hari Senin dalam sebuah kasus yang meminta juri untuk menentukan apakah mantan pekerja tersebut adalah rekan konspirator Madoff atau korban penipuannya.
Bagi para hakim dan pengamat, persidangan selama lima bulan ini memberikan gambaran tentang apa yang telah dipelajari pemerintah tentang skema Ponzi besar-besaran yang dilakukan Madoff sejak skema tersebut gagal pada tahun 2008.
Madoff mengatakan dia bertindak sendiri dalam menipu ribuan investor hingga hampir $20 miliar dalam skema Ponzi yang telah berlangsung selama beberapa dekade. Namun jaksa federal mengatakan lima bawahannya memberinya bantuan penting dalam menyusun fiksi keuangannya.
“Masing-masing terdakwa memainkan peran penting dalam penipuan tersebut,” kata Asisten Jaksa AS John Zach kepada juri dalam argumen penutup, yang berlangsung lebih dari seminggu. Dia mengatakan kelima orang tersebut menyampaikan ribuan kebohongan kepada nasabah, lembaga keuangan, regulator, dan Internal Revenue Service.
Namun para terdakwa mengatakan bahwa mereka, seperti investor Madoff, ditipu oleh ahli penipuan.
Madoff dan mantan CFO-nya, saksi utama penuntutan Frank DiPascali, menjadikan tugas mereka “untuk menjaga agar penipuan tetap terkendali dan terkendali semanusiawi mungkin, karena jika hal itu terungkap, tamatlah kita – kita menghabiskan 150 tahun penjara, seperti Mr. Madoff sekarang,” kata pengacara pembela Larry Krantz. Dia mewakili mantan programmer komputer Madoff George Perez.
Sementara DiPascali mengaku bersalah dan mengakui bahwa dia berbohong kepada rekan-rekannya, jaksa pada hari Jumat mencoba memberi tahu para juri bahwa masuk akal untuk mempercayai kesaksiannya.
“Siapa di dunia ini yang dapat menceritakan kepada Anda kisah mendalam tentang suatu penipuan kecuali seorang partisipan dalam penipuan tersebut?” Kata Asisten Jaksa AS Randall Jackson.
Selain Perez, para terdakwa termasuk programmer komputer lainnya, Jerome O’Hara; Annette Bongiorno, sekretaris lama Madoff; Daniel Bonventre, direktur operasi investasi dan JoAnn Crupi.
Jaksa mengatakan Bonventre mengawasi rekening yang menyimpan uang investor, menyembunyikannya dari auditor dan regulator dan memanfaatkannya untuk membantu menopang sisi perantara bisnis Madoff. Bonventre bersaksi bahwa dia memimpin cabang pialang hukum bisnis Madoff, tidak mengetahui apa yang terjadi dalam bisnis investasi dan memercayai Madoff, bosnya selama 40 tahun.
Bongiorno – sekretaris Madoff selama 40 tahun – bertanggung jawab atas perdagangan palsu senilai miliaran dolar dan mengawasi penulisan ulang besar-besaran akun pelanggan sambil menghasilkan lebih dari $18 juta, menurut jaksa.
Pengacara Bongiorno, Roland Riopelle, mengatakan dia yakin semua uang yang dia hasilkan adalah sah.
“Dia sendiri adalah korban penipuan,” katanya dalam ringkasannya, menambahkan bahwa dia melihat jutaan “dari apa yang dia pikir adalah uangnya sendiri, tetapi sebenarnya uang monopoli Bernie Madoff, lenyap begitu saja.
Perez dan O’Hara dituduh mengembangkan program komputer untuk menghasilkan buku dan catatan palsu yang membuat penipuan tersebut berhasil. Namun pengacara O’Hara, Gordon Mehler, mengatakan kepada juri bahwa kliennya hanyalah seorang pekerja teknologi yang “dimanfaatkan, disalahgunakan, dimanipulasi, dibohongi, ditipu dan ditipu” oleh Madoff dan DiPascali.
Jaksa mengatakan Crupi adalah pemain kunci dalam penipuan akuntansi. Pengacaranya, Eric Breslin, mengatakan kepada juri bahwa dia hanyalah pekerja biasa yang tidak punya alasan untuk tidak mempercayai apa yang dikatakan Madoff dan DiPascali kepadanya.
“Pada akhirnya, kasus pemerintah tidak lebih dari fakta bahwa Madoff Securities adalah penipu. Nah, kalau begitu bapak dan ibu, kita buang-buang waktu lima bulan saja karena semua orang sudah tahu,” sebelum sidang dimulai, ujarnya dalam rangkumannya.
Penipuan tersebut gagal pada bulan Desember 2008 ketika Madoff kehabisan uang dan mengakui kepada agen FBI bahwa bisnisnya palsu. Sekarang berusia 75 tahun, dia mengaku bersalah dan menjalani hukuman 150 tahun penjara.
___
Hubungi Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz.
