NEW ORLEANS (AP) – Seorang pengacara yang dipecat oleh administrator penyelesaian BP dengan bisnis dan penduduk di Pantai Teluk yang diawasi pengadilan, menuntut untuk dipekerjakan kembali dengan pembayaran kembali.
Dalam suratnya kepada administrator klaim Patrick Juneau Jumat lalu, pengacara Christine Reitano mengatakan kontraknya untuk bekerja pada program penyelesaian telah diakhiri “secara salah dan tidak pantas”.
Suami Reitano, Lionel Sutton III, juga bekerja sebagai pengacara acara tersebut sebelum mengundurkan diri pada bulan Juni. Pada bulan Juli, Hakim Distrik AS Carl Barbier menunjuk mantan Direktur FBI Louis Freeh untuk menyelidiki tuduhan bahwa Sutton menerima sebagian dari hasil penyelesaian klaim yang ia rujuk ke sebuah firma hukum sebelum bergabung dengan staf Juneau.
Pengacara Reitano, Mary Olive Pierson, mengatakan kliennya memutuskan hubungan dengan siapa pun yang memiliki klaim BP sebelum dia bekerja untuk Juneau dan tidak mengambil langkah untuk membantu penggugat tersebut atau menerima biaya rujukan untuk klaim tersebut.
Dalam suratnya kepada Juneau, Pierson bertanya mengapa Reitano dipecat karena “alasan” yang tidak ditentukan padahal tidak ada bukti “bahkan dalam imajinasi terliar Anda” bahwa dia melakukan kesalahan.
Nick Gagliano, juru bicara Juneau, mengatakan dia tidak bisa mengomentari klaim Reitano karena itu adalah “masalah personalia”.
Freeh mewawancarai Reitano dan Sutton di gedung pengadilan federal di New Orleans pada 29 Juli, menurut pengacara Pierson dan Sutton, Michael Walsh.
“Dia menjawab semua pertanyaan dengan jujur dan akurat serta memberinya dokumentasi yang tidak dia sadari,” kata Pierson.
Walsh mengatakan wawancara Freeh dengan Sutton berlangsung sekitar tujuh jam. Sutton telah “bekerja sama sepenuhnya” dan berharap dapat dibenarkan “karena dia tidak melakukan kesalahan sama sekali,” tambah Walsh.
Awal bulan ini, BP meminta Barbier untuk kedua kalinya untuk menangguhkan sementara semua pembayaran penyelesaian sampai Freeh menyelesaikan penyelidikannya. Barbier menolak permintaan yang sama bulan lalu, namun BP mengatakan baru-baru ini mereka mengetahui adanya bukti baru mengenai “kejanggalan yang lebih luas dan berpotensi sistemik” dalam program pemukiman kembali.
BP mengatakan bahwa setidaknya dua pengacara yang memutuskan banding atas putusan penyelesaian yang disengketakan adalah mitra di firma hukum Louisiana yang mewakili penggugat dan mengajukan klaim mereka sendiri agar firma tersebut mendapatkan penggantian. Pierson mempertanyakan mengapa Juneau, setelah mengetahui dugaan konflik kepentingan tersebut, dilaporkan meminta anggota panel banding untuk mengundurkan diri dari perusahaan mereka dan tidak memecat mereka.
“Saya sama sekali tidak yakin dengan alasan perlakuan tidak setara terhadap Ms. Reitano,” tulis Pierson. Dia meminta Juneau untuk memberikan informasinya tentang komposisi ras dan gender dari panelis banding.
Pierson mengatakan kliennya memiliki sisa kontrak hampir satu tahun dengan kantor Juneau ketika dia dipecat pada 26 Juni. Dalam suratnya kepada pejabat BP tertanggal 1 Agustus, Pierson mengatakan bahwa perusahaan tersebut secara hukum berkewajiban untuk menanggung biaya hukum kliennya selama dia memadamkan api.
