MOSKOW (AP) — Ketika pertama kali tersiar kabar bahwa seorang fotografer Italia tewas dalam pertempuran di Ukraina timur, laporan menyebutkan bahwa penerjemah Rusia-nya, yang tidak disebutkan namanya, tewas bersamanya.
Penerjemahnya, Andrei Mironov, 60 tahun, berduka pada pemakamannya di Moskow pada hari Jumat seperti ini dan masih banyak lagi.
Salah satu tahanan politik terakhir yang ditahan pada era Soviet, Mironov mengabdikan sisa hidupnya untuk mengungkap pelanggaran hak asasi manusia. Ia juga membantu jurnalis asing yang meliput perang dan ketidakadilan untuk menyebarkan berita tersebut ke dunia.
Karyanya membawanya ke Chechnya pada tahun 1990an, di mana pasukan Rusia dan separatis Chechnya berperang secara brutal, dan kemudian ke Afghanistan untuk kampanye menggulingkan Taliban.
Penugasan terbarunya adalah ke Ukraina bagian timur, di mana ia dan fotografer Italia Andrea Rocchelli terbunuh pada tanggal 24 Mei setelah terjebak dalam baku tembak antara pejuang separatis dan pasukan tentara Ukraina di dekat Slovyansk. Seorang fotografer Perancis yang bepergian bersama mereka mengatakan mobil mereka terkena tembakan senjata otomatis, dan setelah mereka berlari mencari perlindungan, mereka terjebak dalam serangan mortir yang hebat.
Keesokan harinya, surat kabar Moskow Novaya Gazeta menerbitkan cerita Mironov tentang dua keluarga di Slovyansk yang menjadi “sandera perang”. Foto-foto Rocchelli yang menyertai cerita tersebut menunjukkan anak-anak berkerumun di ruang bawah tanah di antara toples-toples berisi acar sayuran, mencari keselamatan dari penembakan.
Sejak kematian Mironov, mantan koresponden Moskow berbagi cerita tentang bagaimana dia menjaga mereka tetap aman selama perang Chechnya sambil menipu kematian itu sendiri. Aktivis hak asasi manusia menggambarkan semangat kerja kerasnya dalam mendokumentasikan pelanggaran selama perang tersebut dan mencari bantuan bagi orang-orang yang membutuhkan.
Lebih banyak cerita diceritakan pada pemakaman hari Jumat, yang diadakan di ruangan tanpa jendela yang panas terik di kamar mayat kota. Satu demi satu, teman dan kolega melangkah maju untuk meletakkan bunga atau mengucapkan beberapa patah kata, beberapa meletakkan tangan di atas peti mati yang tertutup.
“Dia adalah pria yang sederhana dan pendiam yang sering luput dari perhatian,” kata Viktor Kuzin, yang mengatakan bahwa dia telah mengenal Mironov selama 25 tahun. “Tetapi dia melakukan pekerjaan yang perlu dan penting. Dia adalah pahlawan sejati.”
Kuzin mengatakan ketika dia pertama kali mendengar kematian Rocchelli dan seorang penerjemah Rusia di dekat Slovyansk, dia berharap bukan Mironov, tapi dia curiga itu penyebabnya. “Tidak akan ada orang lain di sana,” katanya.
Mironov adalah salah satu tahanan politik terakhir yang ditahan di Uni Soviet. Dia ditangkap pada tahun 1985 karena memfotokopi dan mendistribusikan buku-buku terlarang dan dijatuhi hukuman empat tahun penjara, diikuti tiga tahun di pengasingan. Namun pada awal tahun 1987 ia dan tahanan politik lainnya dibebaskan oleh pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev di bawah tekanan Barat.
Pekerjaan hidupnya sebagai aktivis hak asasi manusia kemudian dimulai.
“Seluruh hidupnya didedikasikan untuk keadilan, hanya keadilan,” kata Lena Ilingina, teman lama dan koleganya, pada pemakaman.
Svetlana Gannushkina, salah satu aktivis hak asasi manusia paling terkemuka di Rusia, menggambarkan Mironov dalam blognya sebagai “pria dengan jiwa jernih, tidak mementingkan diri sendiri, rasa keadilan tanpa batas, kebaikan luar biasa, dan keyakinan pada kebaikan.”
Mironov meninggalkan ibu dan dua saudara laki-lakinya. Ia akan dimakamkan di kampung halamannya, Izhevsk, pada Minggu.
