TUCSON, Arizona (AP) — Penerima Arizona Austin Hill membuat salah satu drama terbaik tahun ini di sepak bola perguruan tinggi, melakukan tangkapan pada detik-detik terakhir untuk mengejutkan Cal.
Di tengah empat pemain bertahan, ia menangkap Hail Mary dari jarak 47 yard — yang dengan cepat dijuluki “Hill Mary” — dari quarterback Anu Solomon untuk mengalahkan Cal 49-45 pada 20 September.
Sekarang dia ingin melakukan sesuatu untuk melengkapinya.
“Saya mendengarnya setiap hari,” kata senior itu. “Saya harus melakukan sesuatu untuk membunuh Hill Mary atau saya akan menjadi terkenal selamanya. Saya tidak mencoba untuk dikenal karena satu hal. Aku mencoba melakukan sesuatu yang gila sehingga aku bisa menjernihkannya.”
Dengan satu pengecualian penting itu, musim Hill tergolong sederhana setelah kembali dari cedera ACL yang menghapus musim 2013-nya.
Pada tahun 2012, putra pemain NFL David Hill adalah salah satu dari 10 semifinalis Biletnikoff Award, menangkap 81 operan untuk 1.364 yard dan 11 touchdown. Hill adalah fokus utama Arizona dalam korps penerima yang dangkal, sering kali tidak cocok sebagai penerima slot besar.
Sekarang dia adalah bagian dari kelompok penerima yang mendalam, diminta untuk bermain di luar dan dalam peran H-back/tight end. Dia akan bisa menunjukkan keahliannya lagi ketika tidak. 17 Arizona (7-2 secara keseluruhan, 4-2 Pac-12, No. 14 CFP) menjamu Washington (6-4, 2-4) pada hari Sabtu.
Hill memiliki 33 tangkapan untuk jarak 459 yard dan empat gol, yang kedua setelah Cayleb Jones, mahasiswa tingkat dua dari Texas, di masing-masing kategori tersebut.
“Sisi kompetitif saya selalu ingin melihat angka-angkanya, tapi itu sedikit berbeda ketika Anda berada dalam situasi seperti saya,” kata Hill. “Saya harus bermain ketat untuk tim dan melatih pemblokiran saya. Ini lucu karena saya mulai lebih banyak berbicara dengan O-line, menjadi lebih banyak berteman dengan mereka. Saya suka pergi ke ruang pertemuan mereka sekarang dan hal-hal seperti itu.
“Tetapi lebih mudah untuk mengesampingkan statistik tentang bagaimana kami meningkat dan seberapa baik kami melakukannya musim ini.”
Setelah musim keduanya pada tahun 2012, Hill mengira dia akan berada di NFL sekarang dan akan pergi setelah tahun pertamanya. Namun dia menderita cedera ACL kiri pada akhir pelatihan musim semi 2013 dan masih bersantai di kamp pada bulan Agustus ini.
Dia mengatakan dia menggunakan waktu rehabilitasi untuk menjadi lebih kuat di tubuh bagian atas, yang membantunya menjadi lebih banyak pemblokir fisik — tipe yang akan diperhatikan oleh para pengintai jika mereka melihat melampaui statistik.
Hill juga selalu bisa meminta nasihat ayahnya tentang pemblokiran. David Hill bermain 12 musim di NFL (1976-87) sebagai pemain bertahan bersama Detroit Lions dan Los Angeles Rams. Dan paman Austin, Jim Hill, adalah bek bertahan NFL selama tujuh musim sebelum menjadi penyiar olahraga di Los Angeles.
“Saya sangat keras pada diri saya sendiri, jadi menurut saya saya di tahun 2014 sangat berbeda, baik dan buruk, dibandingkan saya di tahun 2012,” kata Hill. “Saya rasa saya tidak benar-benar menjadi pelari efektif seperti yang saya alami pada tahun 2012, hanya karena posisinya berbeda.
“Saya pikir saya membuat kemajuan. Saya sangat bangga dengan tim dan bangga pada diri saya sendiri atas kemajuan saya musim ini.”
Hill tidak dikenal sebagai jaket, tapi dia berlari sejauh 92 yard untuk mencetak gol di pembuka musim, mempersenjatai bek UNLV setelah melakukan tangkapan singkat di pinggir lapangan dan melampaui semua orang di zona akhir. Salah satu penampilannya yang paling spektakuler terjadi di pertandingan pembuka musim 2012, melakukan tendangan horizontal di zona akhir melawan Toledo.
Pengintai akan menemukan penerima yang lengkap setelah musim berakhir, kata pelatih Arizona Rich Rodriguez. Hill dinilai sebagai 100 prospek teratas oleh NFLDraftScout.com.
“Dia memiliki keterampilan bola yang hebat,” kata Rodriguez. “Dia tahu sepak bola, jadi apa pun yang mereka minta dari sudut pandang skema, dia bisa atasi. Dan saya pikir mereka akan melihatnya di film, dia juga punya selera yang bagus terhadap permainan itu.”
