Peneliti: Kegilaan terhadap zombie mencapai puncaknya ketika masyarakat tidak bahagia

COLUMBIA, SC (AP) – Zombi sepertinya ada dimana-mana akhir-akhir ini.

Dalam serial TV populer “The Walking Dead”, orang-orang berjuang untuk melarikan diri dari sekelompok zombie yang haus daging. Peringatan prank memperingatkan kiamat zombie di stasiun radio di beberapa negara bagian. Dan di seluruh negeri, calon zombi dengan pakaian compang-camping sesekali memenuhi taman setempat, sambil mengeluarkan erangan orang mati.

Apakah itu sekadar obsesi tidak sehat terhadap kematian dan pembusukan? Bagi profesor Clemson University, Sarah Lauro, fenomena ini bukanlah suatu hal yang berbahaya atau hanya sekedar iseng saja, namun merupakan bagian dari tren sejarah yang mencerminkan tingkat ketidakpuasan budaya dan pergolakan ekonomi.

Lauro, yang mengajar bahasa Inggris di Clemson, mempelajari zombie saat mengerjakan gelar doktornya di University of California, Davis. Lauro mengatakan dia memantau film zombie, acara televisi, dan video game, namun penelitiannya berfokus terutama pada konsep “zombie walk”, yaitu kumpulan orang-orang yang mengenakan pakaian dan riasan orang mati, bulat dan goyah. menari.

Ini adalah daya tarik yang tampaknya tidak wajar bagi Lauro, yang menggambarkan dirinya sebagai “ayam”. Lauro, yang tidak tertarik dengan film atau game kekerasan, mengatakan dia sekarang berpartisipasi dalam keduanya dalam upaya untuk lebih memahami apa yang membuat pecinta zombie tergerak.

“Saya benci kekerasan,” katanya. “Aku tidak tahan dengan darah kental. Jadi ini sulit, tapi saya melakukannya.”

Menurut Lauro, gerombolan zombie berasal dari Toronto pada tahun 2003 dan popularitasnya meningkat drastis di Amerika Serikat pada tahun 2005, seiring dengan meningkatnya ketidakpuasan terhadap perang di Irak.

“Ini merupakan cara bagi masyarakat untuk menyadari fakta bahwa mereka merasa tidak didengarkan oleh pemerintahan Bush,” kata Lauro. “Tak seorang pun benar-benar menginginkan perang itu, namun kita tetap menuju perang.”

Pertengahan hingga akhir tahun 2000-an juga terjadi peningkatan popularitas zombie secara keseluruhan, mungkin sebagian melalui peluncuran film pasca-apokaliptik, termasuk “Dawn of the Dead” dan “28 Days Later.”

Hingga tahun lalu, kata Lauro, perjalanan zombie telah didokumentasikan di 20 negara. Pertemuan terbesar menarik lebih dari 4.000 peserta di New Jersey Zombie Walk di Asbury Park, NJ, pada bulan Oktober 2010, menurut Guinness World Records.

“Kami lebih tertarik pada zombie pada saat kami merasa tidak berdaya sebagai sebuah budaya,” kata Lauro. “Faktanya adalah ketika kita mengalami krisis ekonomi, sebagian besar masyarakat merasa tidak berdaya. … Atau berpura-pura mati… atau menonton acara seperti ‘Walking Dead’ memberikan banyak variasi jalan keluar bagi orang-orang.”

Namun, kata Lauro, ketidakpuasan yang ditunjukkan tidak selalu merupakan ekspresi rasa frustrasi yang disadari.

“Jika Anda bertanya kepada para kontestan, saya rasa tidak semua orang menyadari apa yang mereka katakan ketika mereka memakai riasan zombie dan berpartisipasi,” katanya. “Bagi saya ini adalah kiasan yang jelas. Kami merasa seperti kami sudah mati.”