SEATTLE (AP) — Para pendukung ganja, yang merupakan kemenangan baru bagi ganja rekreasi legal di Oregon, Alaska dan ibu kota negara, sudah bersiap untuk target mereka berikutnya, dan targetnya adalah California.
Mereka bermaksud untuk meminta para pemilih di negara bagian terbesar di AS tersebut untuk melegalkan ganja rekreasional pada tahun 2016, dengan harapan dapat menggunakan pemilih yang lebih liberal dan lebih besar selama pemilihan presiden untuk membantu mereka mengulangi pemilu tahun 2010 untuk menghindari kegagalan dalam penerapan ganja.
Kemenangan di Oregon, Alaska dan District of Columbia terjadi dalam pemilu paruh waktu dengan jumlah pemilih yang rendah dan para pemilih konservatif mengembalikan kendali Senat AS kepada Partai Republik untuk pertama kalinya sejak 2006.
“Ini adalah tahun kebangkitan Partai Republik, jadi kami gembira dengan prospek kami,” kata David Boyer, yang memimpin upaya hukum ganja di Maine pada tahun 2016. “Dalam jangka menengah yang sulit, kami telah memperoleh kekuatan.”
Hasilnya menyemangati mereka – bahkan dari kekalahan di Florida, di mana proposal ganja medis memperoleh 58 persen suara, hanya sedikit dari 60 persen yang dibutuhkan untuk lolos.
Penentang legalisasi, Kevin Sabet, menyebut pemungutan suara tersebut sebagai sebuah peringatan sebelum tahun 2016, dan mencatat bahwa kelompok kebijakan narkotika menghabiskan jutaan dolar untuk kampanye legalisasi, yang jauh lebih besar daripada jumlah yang dikeluarkan oleh kelompok penentangnya.
“Ini akan membuat pihak kami melipatgandakan upaya kami untuk menemukan donor yang dapat menghasilkan uang nyata,” kata presiden Pendekatan Cerdas untuk Marijuana, seraya menambahkan bahwa jika mereka bisa mendapatkan sumber daya untuk menyampaikan pesan mereka, para pemilih dapat mengambil keputusan yang tepat
Sabet merujuk pada hasil pemilu di Florida serta pemungutan suara di lima kota di Colorado yang melarang apotek ganja, dengan mengatakan, “Saya pikir kita telah memperlambat jalur angkutan ganja legal.”
Pemungutan suara ganja dilihat oleh banyak orang sebagai ujian nyata pertama terhadap popularitas reformasi ganja sejak negara bagian Washington dan Colorado mengesahkan undang-undang ganja legal pertama di negara itu pada tahun 2012, hal ini didorong oleh tingginya jumlah pemilih di kalangan generasi muda yang biasanya mengikuti pemilu presiden.
“Ini adalah hari yang luar biasa bagi reformasi ganja dan peradilan pidana, dan menjadi lebih luar biasa lagi pada malam ketika Partai Demokrat sangat terpukul,” kata Ethan Nadelmann, direktur eksekutif Aliansi Kebijakan Narkoba, salah satu pendukung utama legalisasi ganja.
Setelah kemenangan di Colorado dan Washington, koalisi aktivis mempertimbangkan untuk segera menerapkan kebijakan perpajakan dan peraturan pada pemilu California tahun ini. Jajak pendapat mereka menunjukkan dukungan yang baik, namun mereka tersendat pada tahun 2010, ketika proposal legalisasi di sana mendapat hasil yang baik namun gagal.
Awal tahun ini, mengingat besarnya biaya kampanye di seluruh negara bagian di California, mereka memilih pilihan yang mereka anggap lebih aman: menunggu sampai tahun pemilihan presiden pada tahun 2016, yang diperkirakan akan menghasilkan banyak pemilih muda.
Proyek Kebijakan Marijuana, yang sangat terlibat dalam kampanye Colorado, telah membentuk sebuah komite untuk memulai penggalangan dana di California, di mana mereka berencana untuk kembali mendesak para pemilih untuk mengatur mariyuana seperti alkohol.
“Pemilu tahun ini merupakan sebuah langkah maju yang besar, namun pemilu tahun 2016 akan menjadi sebuah lompatan besar dalam upaya mengakhiri pelarangan ganja di negara ini untuk selamanya,” kata Rob Kampia, direktur eksekutif organisasi tersebut, dalam pernyataan tertulisnya.
Para aktivis juga berharap bisa membawa ganja legal ke Massachusetts, Maine, dan negara bagian lainnya.
Pada hari Selasa, para pemilih di District of Columbia menyetujui kepemilikan hingga dua ons ganja dan hingga tiga tanaman ganja dewasa untuk penggunaan pribadi, namun usulan tersebut tidak mengizinkan penjualan ganja secara legal. Itu diserahkan kepada dewan DC.
Langkah-langkah di Oregon dan Alaska mengikuti langkah negara bagian Colorado dan Washington dalam menetapkan peraturan dan sistem perpajakan.
Para pendukung, penentang, dan pemerintah AS telah mengamati Washington dan Colorado dengan cermat untuk menilai dampaknya terhadap pasar gelap, penggunaan narkoba remaja, dan gangguan mengemudi, serta banyak hal lainnya.
Di kedua negara bagian tersebut, orang dewasa berusia di atas 21 tahun dapat membeli mariyuana, termasuk ekstrak kuat dan makanan yang dapat dimakan, dari apotek yang memiliki izin negara.
Colorado berada di jalur yang tepat untuk menghasilkan sekitar $84 juta tahun ini dari pajak dan biaya ganja medis dan rekreasi. Di Washington, tempat penjualan ganja rekreasi dimulai pada bulan Juli, pengumpulan pajak berjumlah lebih dari $7 juta.
___
David Crary di New York; Nigel Duara di Portland, Oregon; Rachel D’Oro di Anchorage, Alaska; dan Ben Nuckols di Washington berkontribusi pada laporan ini.
