Pendeta Los Angeles dibebaskan dari pelecehan

LOS ANGELES (AP) – Seorang ulama terkemuka Katolik telah dibebaskan dari tuduhan pelecehan seksual oleh pengadilan Vatikan setelah satu dekade penyelidikan dan sekali lagi dianggap sebagai imam yang bereputasi baik di Keuskupan Agung Los Angeles, kata mereka, Senin.

Keputusan untuk mempekerjakan kembali Uskup Richard Loomis merupakan hal yang tidak biasa – terutama setelah bertahun-tahun – dan tindakan tersebut langsung mendapat kecaman dari pengacara tersangka dan dari kritikus gereja, yang mengatakan pengadilan tidak pernah menghubunginya. mereka yang menuduh Loomis setelah mereka mendapatkan versi awal atau memberi tahu mereka tentang keputusan tersebut.

Loomis (68) sedang cuti dan tinggal di luar Gereja sejak muncul tuduhan pada tahun 2003 bahwa dia menganiaya seorang anak laki-laki antara tahun 1968 dan 1971 di sebuah sekolah menengah Katolik tempat dia mengajar.

Anak laki-laki lain memberi tahu orang tuanya pada tahun 1974 bahwa Loomis telah menganiaya dia, dan keluarga tersebut melaporkan kejadian tersebut kepada seorang pendeta, menurut dokumen gereja.

Imam itu membantah melakukan kesalahan dan tidak ada tuntutan pidana yang diajukan terhadapnya. Keuskupan Agung menyelesaikan gugatan perdata terhadapnya pada tahun 2007 sebagai bagian dari penyelesaian rekor senilai $660 juta dengan ratusan orang yang menuduh para pendeta melakukan pelecehan seksual.

Loomis belum ditugaskan kembali ke sebuah paroki tetapi kembali diberi wewenang untuk merayakan sakramen seperti baptisan dan pengukuhan serta mendengarkan pengakuan dosa, kata Monica Valencia, juru bicara Keuskupan Agung Los Angeles.

Charles Renati, seorang pengacara Loomis yang berspesialisasi dalam hukum gereja, tidak membalas panggilan telepon untuk meminta komentar, juga tidak menanggapi permintaan untuk berbicara langsung dengan pastor.

“Setelah 10 tahun penyelidikan menyeluruh dan persidangan kanonik, pengadilan Tahta Suci secara definitif menetapkan dan memutuskan bahwa tidak ada tuduhan pelanggaran seksual apa pun terhadap Monsinyur Richard Loomis yang terbukti,” demikian bunyi pernyataan tersebut.

Antara 7 dan 10% pendeta yang dituduh melakukan pelecehan seksual dibebaskan dari tuduhan dalam proses hukum kanon, kata Nicholas Cafardi, pakar hukum kanon dan profesor hukum di Universitas Duquesne di Pittsburgh.

Pembebasan tersebut membuat marah pengacara perdata Anthony DeMarco, yang mewakili tersangka korban dan menggugat pada tahun 2003 atas pelanggaran yang menurutnya terjadi antara tahun 1968 dan 1971 di Sekolah Menengah Pater Noster di Los Angeles, tempat Loomis menjadi guru.