Pendaftaran layanan kesehatan meningkat _ akankah mereka menyelamatkan Partai Demokrat?

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama, yang mencemooh para pengkritiknya, pada hari Selasa membual bahwa 7,1 juta orang telah mendaftar untuk undang-undang layanan kesehatannya, sebuah kebangkitan yang tidak terduga setelah peluncuran yang membawa bencana membuat angka jajak pendapatnya anjlok dan memicu ketakutan di kalangan Demokrat yang menghadapi tantangan tersebut. pemilihan ulang musim gugur ini.

Perdebatan mengenai pencabutan undang-undang ini sudah selesai, ujarnya.

Meskipun terdapat masalah yang masih ada pada situs tersebut, keterlambatan pendaftaran mendorong pendaftaran lebih tinggi dari yang dikritik dan bahkan diyakini oleh Gedung Putih. Namun, pemerintah belum menentukan berapa banyak dari orang-orang tersebut yang berhasil mencapai kesepakatan dengan membayar premi bulan pertama mereka. Yang juga tidak jelas adalah berapa banyak orang yang sebelumnya tidak memiliki asuransi – sebuah ujian nyata bagi perbaikan layanan kesehatan yang dilakukan Obama. Undang-undang tersebut juga memperluas cakupan bagi masyarakat berpenghasilan rendah melalui Medicaid, tetapi hanya sekitar separuh negara bagian yang setuju untuk menerapkan opsi tersebut.

Pemerintah juga belum merilis rincian demografi terkini dari para pendaftar, seperti jumlah generasi muda yang partisipasinya sangat penting bagi keberhasilan undang-undang tersebut.

Lonjakan keterlambatan pendaftaran mungkin tidak banyak mengubah dinamika politik menjelang pemilihan paruh waktu, terutama bagi Partai Demokrat yang mencalonkan diri di negara bagian konservatif di mana undang-undang layanan kesehatan dan presidennya sendiri masih sangat tidak populer. Bahkan para penasihat Obama mengakui bahwa pandangan masyarakat terhadap undang-undang tersebut kemungkinan besar tidak akan berubah secara signifikan antara saat ini dan bulan November.

Namun, dengan jutaan orang kini menerima tunjangan kesehatan berdasarkan undang-undang tersebut, Partai Demokrat melihat adanya peluang untuk melemahkan Partai Republik yang masih berupaya untuk mencabut kebijakan Obamacare. Dan para anggota parlemen dari Partai Republik, yang khawatir akan memainkan peran politik mereka secara berlebihan, kini sedang bergulat dengan apakah akan melanjutkan pencabutan undang-undang tersebut atau mempersempit fokus mereka untuk mengganti undang-undang tersebut dengan langkah-langkah kesehatan yang berbeda.

Dalam pratinjau pesan paruh waktu partainya, Obama menyatakan bahwa meskipun undang-undang kesehatan belum sempurna, “Undang-undang Perawatan Terjangkau akan tetap ada.”

“Mengapa orang bekerja begitu keras sehingga tidak memiliki asuransi kesehatan? Mengapa mereka begitu marah dengan gagasan masyarakat memiliki asuransi kesehatan?” dia bertanya kepada sekelompok pejabat administrasi dan anggota pendukung Kongres di Rose Garden Gedung Putih.

Untuk menggarisbawahi maksudnya, Obama mengutip surat-surat yang menurutnya diterimanya dari orang-orang yang telah terbantu oleh hukum. Namun Partai Republik menanggapinya dengan melontarkan pernyataan baru dari orang-orang yang mengeluhkan kenaikan suku bunga yang cepat.

“Band ini mungkin tampil di Gedung Putih, tapi hati mereka tidak tenang bagi warga Amerika yang berjuang untuk membiayai biaya Obamacare yang lebih tinggi,” kata rilis dari Pusat Komunikasi Senat Partai Republik.

Pernyataan presiden tersebut merupakan sebuah putaran kemenangan bagi pemerintahan yang telah membatalkan dimulainya periode pendaftaran yang telah lama direncanakan untuk pasar asuransi sebagai inti dari undang-undang penting tersebut. Tempat pendaftaran penuh dengan masalah teknis, dan gelombang pembatalan kebijakan swasta memaksa Obama untuk menarik kembali janjinya bahwa orang Amerika yang menyukai rencana asuransi kesehatannya dapat memenuhinya.

Kantor Anggaran Kongres awalnya memperkirakan bahwa 7 juta orang akan mendaftar dalam pertukaran kesehatan tahun ini, CBO menurunkan perkiraan tersebut menjadi 6 juta karena masalah dengan situs web. Bahkan di Gedung Putih, perkiraan pertama tersebut tampaknya tidak dapat dicapai hingga saat ini.

Secara politis, undang-undang ini telah menimbulkan kesulitan besar bagi beberapa anggota Partai Demokrat yang akan terpilih kembali pada bulan November, sehingga membantu menghapus prospek partai tersebut untuk mengambil kendali DPR dan membahayakan mayoritas Senatnya.

Geoff Garin, seorang jajak pendapat dari Partai Demokrat, mengatakan politik di balik Obamacare akan berubah karena semakin banyak orang Amerika yang secara pribadi merasa terlibat dalam perbaikan ini – baik karena mereka mendapatkan perawatan melalui pertukaran, tetap mengikuti rencana orang tua mereka atau mengambil keuntungan dari perlindungan pasien.

Namun, dia mengatakan undang-undang tersebut kemungkinan besar akan tetap tidak populer di negara-negara bagian di mana Partai Demokrat sedang berjuang dalam pemilu yang paling sulit, termasuk Louisiana, Arkansas, dan Alaska. Pejabat Gedung Putih mendesak para kandidat dari negara-negara bagian tersebut untuk menekankan keinginan mereka untuk memperbaiki bagian-bagian undang-undang yang tidak berfungsi daripada menghindari tindakan tersebut secara keseluruhan.

Salah satu senator yang tampaknya mengikuti cetak biru tersebut adalah Mary Landrieu, seorang Demokrat Louisiana yang menghadapi perjuangan yang sulit untuk terpilih kembali. Pada hari Selasa, Landrieu berkata tentang undang-undang tersebut, “Saya akan terus membuatnya bekerja lebih baik lagi.”

Sebagian besar jajak pendapat publik menunjukkan bahwa jumlah penentang undang-undang tersebut melebihi pendukungnya, dan hampir semua survei menunjukkan bahwa undang-undang tersebut hanya menarik sedikit pendukung di luar Partai Demokrat. Misalnya, hanya 3 persen dari anggota Partai Republik dan 12 persen dari anggota independen mengatakan mereka mendukungnya dalam jajak pendapat terbaru AP-GfK. Partai Demokrat juga kehilangan keunggulan karena partai tersebut menjadi lebih dipercaya untuk menangani layanan kesehatan.

Namun, jajak pendapat juga menunjukkan bahwa sebagian besar masyarakat Amerika menentang pencabutan undang-undang tersebut dan lebih memilih perubahan. Ketua Komite Nasional Partai Demokrat Debbie Wasserman Schultz dari Florida mengatakan hal ini memberikan peluang bagi Partai Demokrat untuk menggambarkan Partai Republik berupaya menyangkal apa yang sudah dimiliki orang Amerika.

“Sekarang Partai Republik akan mencoba mengambil manfaat tersebut dari 7 juta orang,” katanya dalam sebuah wawancara.

Beberapa pemimpin Partai Republik mendorong upaya untuk melawan argumen tersebut dan ingin partainya lebih fokus pada penggantian undang-undang kesehatan daripada mencabutnya. Pertimbangan mereka antara lain adalah apakah akan menawarkan proposal yang komprehensif atau langkah-langkah sedikit demi sedikit, serta apakah akan mempertahankan elemen-elemen yang lebih populer dalam undang-undang Obama, seperti membiarkan anak-anak tetap mengikuti rencana orang tua mereka hingga usia 26 tahun.

Namun keinginan di kalangan Partai Republik untuk sepenuhnya menghapuskan pencapaian Obama masih menarik, terutama bagi anggota tea party yang memiliki pengaruh besar di DPR. Ketua DPR John Boehner pada hari Senin menyatakan bahwa anggota DPR dari Partai Republik akan terus berupaya untuk mencabut undang-undang tersebut, dan dia mengumumkan pemungutan suara lagi minggu ini untuk membatalkan sebagian undang-undang tersebut.

Kelompok yang berafiliasi dengan pesta teh, American for Prosperity, pada hari Selasa mengumumkan rencana untuk menghabiskan lebih dari $500.000 di televisi untuk menargetkan Senator Arkansas. untuk menyerang Mark Pryor, salah satu anggota Partai Demokrat yang paling rentan tahun ini. Iklan tersebut menampilkan seorang pria yang menyesali rencana kesehatannya dibatalkan dan merupakan bagian dari serangan Obamacare senilai $35 juta yang diluncurkan kelompok tersebut terhadap Partai Demokrat sejak September, termasuk Pryor, Senator Alaska. Mark Begich dan Senator Carolina Utara. Kay Hagan.

Presiden AFP Tim Phillips berkata: “Kami pertama-tama meminta pertanggungjawaban atas undang-undang ini dan terutama para senator yang memilihnya.”

Kedua partai mengamati dengan cermat perlombaan khusus DPR di Florida bulan lalu untuk mengetahui tanda-tanda implikasi politik undang-undang kesehatan tersebut. Alex Sink dari Partai Demokrat menuduh lawannya mendorong kembalinya masa ketika perusahaan asuransi mempunyai kebebasan berkuasa. Dia kalah – dari David Jolly dari Partai Republik, yang menayangkan iklan dan memperkuat situs kampanyenya dengan janji untuk “menggantikan Obamacare.”