WASHINGTON (AP) — Jumlah pendaftaran baru menunjukkan kemajuan dalam undang-undang layanan kesehatan yang dicanangkan Presiden Barack Obama, namun tidak cukup untuk menjamin bahwa warga Amerika yang membutuhkan jaminan kesehatan pada Tahun Baru akan bisa mendapatkannya. Hal ini berarti akan ada lebih banyak masalah bagi Gedung Putih setelah berbulan-bulan memperbaiki situs pendaftaran yang tidak berfungsi.
Tahun depan bisa saja dimulai babak baru saling tuduh politik atas pencapaian presiden dalam negeri: membawa Amerika Serikat sedekat mungkin dengan layanan kesehatan universal berdasarkan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, Obamacare, kepada lawan-lawannya.
Undang-undang Obama menggunakan pendekatan dua jalur untuk memperluas cakupan bagi mereka yang tidak memiliki asuransi. Masyarakat kelas menengah yang tidak memiliki akses terhadap asuransi berbasis pekerjaan dapat membeli asuransi swasta yang disubsidi pemerintah. Masyarakat berpenghasilan rendah dikirim ke versi program Medicare yang diperluas untuk masyarakat miskin di negara bagian yang menerimanya, meskipun tidak semua menerimanya.
Sebuah situs web yang diluncurkan pada tanggal 1 Oktober seharusnya menjadi portal bagi kedua jenis cakupan tersebut, namun masalah teknis mengubahnya menjadi hambatan yang membuat frustrasi jutaan konsumen. Hal ini memicu argumen Partai Republik terhadap undang-undang kesehatan yang telah berlaku selama 3 tahun, yang telah berulang kali mereka coba untuk mencabutnya.
Statistik pendaftaran untuk program tersebut menunjukkan bahwa 364.682 orang mendaftar untuk asuransi swasta pada 30 November. Meskipun jumlah tersebut lebih dari tiga kali lipat jumlah total pada bulan Oktober, jumlah tersebut kurang dari sepertiga dari 1,2 juta orang yang semula diproyeksikan oleh para pejabat akan mendaftar secara nasional pada akhir bulan November.
Saatnya sekarang, karena masyarakat menghadapi batas waktu 23 Desember untuk mendaftar jika mereka ingin mendapatkan perlindungan paling lambat tanggal 1 Januari.
Masalah situs web telah menciptakan stres dan ketidakpastian tidak hanya bagi mereka yang tidak memiliki asuransi, tetapi juga bagi orang lain yang kini memiliki asuransi namun berusaha menghindari gangguan dalam pertanggungan pada bulan Januari.
Mereka yang berusaha mempertahankan cakupannya mencakup lebih dari 4 juta orang yang rencana individunya dibatalkan karena ketidakpatuhan terhadap undang-undang – serta ratusan ribu orang yang mengikuti program federal dan negara bagian untuk orang-orang dengan masalah kesehatan serius, mulai dari kanker hingga jantung. penyakit hingga AIDS.
Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius mengatakan dalam sebuah posting blog Rabu pagi bahwa dia meminta inspektur jenderal departemen tersebut untuk menyelidiki masalah proses kontrak, manajemen, kinerja dan pembayaran yang mungkin berkontribusi pada cacatnya peluncuran HealthCare.gov.
Namun dia mengatakan kepada Komite Energi dan Perdagangan DPR pada Rabu malam bahwa tren pelaporan berubah menjadi positif.
Anggota parlemen menginginkan klarifikasi atas puluhan pertanyaan tentang desain, fungsi, dan keamanan situs tersebut. Mereka juga ingin tahu mengapa Sebelius dan pejabat tinggi lainnya berulang kali meyakinkan mereka bahwa segala sesuatunya berjalan sesuai rencana.
Para anggota parlemen dari Partai Demokrat, yang khawatir kegagalan tersebut akan merugikan partai tersebut dalam pemilihan kongres tahun depan, mengatakan mereka lega bahwa situs tersebut akhirnya berfungsi. Namun ada pula yang tidak yakin bahwa perubahan haluan sudah selesai.
“Seberapa percaya diri saya? Saya berharap kita bergerak ke arah yang benar,” kata Rep. Eliot Engel, seorang Demokrat New York, mengatakan setelah sidang Komite Energi dan Perdagangan hari Rabu. “Dan jika kita mendapati hari itu telah tiba dan kita mendapati bahwa hal tersebut tidak sesuai dengan harapan kita, maka menurut saya harus ada perubahan.”
Partai Republik menyerukan pengunduran diri Sebelius. Bahkan beberapa anggota Partai Demokrat telah mendesak Obama untuk memecat mereka yang bertanggung jawab, namun Gedung Putih tidak memberikan indikasi bahwa pembersihan rumah akan dilakukan. Sebaliknya, mereka mendatangkan manajemen luar untuk membantu Sebelius dan departemennya mengatasinya.
Pengumuman yang tidak biasa dari sekretaris tersebut sebelum fajar mengenai penyelidikan inspektur jenderal menunjukkan bahwa dia menyadari bahwa dia harus menjelaskan beberapa hal.
Sebelius mengatakan sepertinya setidaknya 1,9 juta orang menunggu untuk mendaftar. Mereka memenuhi syarat untuk mendaftar tetapi belum memilih rencana.
Jika mereka semua adalah orang yang suka menunda-nunda dan terburu-buru hingga tanggal 23 Desember, situs tersebut akan kewalahan. Itu hanya dapat menangani 50.000 orang sekaligus.
Secara nasional, tambahan 803.077 orang dipastikan memenuhi syarat untuk menerima Medicaid, program jaring pengaman yang akan menjadi kisah sukses awal reformasi kesehatan. Jumlah ini sekitar dua kali lipat dari jumlah pada bulan Oktober. Namun demikian, direktur Medicaid negara bagian melaporkan masalah keakuratan informasi tentang calon peserta yang dikirimkan pemerintah federal kepada mereka.
Pemerintah telah menghabiskan $677 juta untuk teknologi situs web hingga akhir Oktober, dengan tujuan agar operasional lebih lancar, namun dengan hasil yang belum sempurna.
