MOSKOW (AP) – Pemimpin oposisi Alexei Navalny memperoleh suara jauh lebih banyak dari yang diharapkan pada Minggu ketika ia menempati posisi kedua dalam pemilihan walikota Moskow, sebuah kontes penting yang telah membangkitkan oposisi kecil Rusia dengan cara yang dapat menimbulkan risiko bagi Kremlin di hari-hari dan tahun-tahun mendatang. memegang.
Meski begitu, Navalny mengatakan dia curiga penghitungan suara petahana dukungan Kremlin itu dilebih-lebihkan dan dia mengancam akan menyerukan para pendukungnya turun ke jalan sebagai protes pada hari Senin jika kekhawatiran itu tidak diatasi.
Hasil hampir lengkap yang dirilis Senin pagi menunjukkan Navalny memperoleh lebih dari 27 persen suara, sementara petahana Sergei Sobyanin unggul dengan sekitar 51 persen, cukup untuk menghindari pemilihan putaran kedua. Namun, jajak pendapat memperkirakan Navalny akan memperoleh suara sebanyak 32 persen.
Ketika hasilnya mulai terlihat hanya dalam waktu dua jam setelah pemungutan suara ditutup, Navalny mengatakan dia curiga penghitungan suara tersebut dimanipulasi.
“Kami tidak mengakui hasil yang saat ini diumumkan, dan saya ingin mengatakan bahwa kami tidak akan menyerahkan satu pun suara yang kami terima,” kata Navalny kepada wartawan di markas kampanyenya pada Minggu malam. Saya menyerukan kepada Kremlin dan kantor walikota untuk menahan diri dari pemalsuan.
Pemilu ini telah diawasi karena akan berdampak pada masa depan oposisi dan Navalny. Dia menghadapi hukuman penjara setelah dinyatakan bersalah melakukan penggelapan dalam kasus yang dianggap sebagai bagian dari upaya Kremlin untuk menggulingkannya, namun kegigihannya dapat menyebabkan hukumannya dipersingkat menjadi lima tahun, jika Kremlin merasa hal itu akan membantu meredakan ketidakpuasan.
Sobyanin membutuhkan lebih dari 50 persen suara untuk menang pada putaran pertama, namun jika ia terlihat mendapat hasil yang tidak adil karena adanya kecurangan dalam pemungutan suara, hal ini dapat memicu protes. Laporan mengenai kecurangan yang meluas dalam pemilihan parlemen nasional pada tahun 2011lah yang memicu protes yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pemerintahan Presiden Vladimir Putin.
Tim kampanye Navalny mengatakan jajak pendapat mereka menunjukkan Sobyanin di bawah 50 persen. Penghitungan suara secara terpisah oleh para pengamat juga menimbulkan keraguan terhadap perolehan suara mayoritas Sobyanin.
Navalny mengatakan dia mencurigai hasil Sobyanin ditingkatkan dengan memalsukan penghitungan suara mereka yang memilih di rumah, bukan di tempat pemungutan suara, sebuah sistem yang dirancang untuk mengakomodasi orang lanjut usia dan penyandang disabilitas. Dia menyerukan agar pemungutan suara ini dibatalkan dan putaran kedua diadakan.
“Jika kantor wali kota dan Kremlin mengabaikan tuntutan masyarakat, kami semua akan berteriak ke jalan-jalan kota,” cuit Navalny.
Dengan perolehan suara yang dihitung dari sekitar 90 persen daerah pemilihan, Sobyanin memperoleh sekitar 51 persen dan Navalny hanya mendapat 27 persen. Empat kandidat lainnya tertinggal jauh.
Golos, pemantau pemilu independen terkemuka di Rusia, mengatakan pemungutan suara tampaknya berjalan lancar, namun ada kekhawatiran petugas pemilu akan secara artifisial meningkatkan jumlah pemilih agar mereka bisa menambah suara untuk Sobyanin.
“Inilah dilemanya: entah mereka memanipulasi sesuatu dengan cara tertentu, tapi kemudian mereka tertangkap dan tidak bisa tidur nyenyak pada hari Senin,” kata salah satu ketua Golos, Grigory Melkonyants. “Atau mereka bisa membiarkan pemilu ini menjadi pemilu yang sebenarnya dan mengizinkan putaran kedua.”
Tidak seperti biasanya, petugas pemilu belum merilis persentase akhir suara hingga Senin pagi. Dua jam sebelum pemungutan suara ditutup, jumlah pemilih tercatat 26,5 persen.
Pengamat Golos mencatat, daftar pemilih di beberapa TPS dipenuhi oleh masyarakat yang sudah tidak tinggal di lingkungan tersebut. Mereka juga mencatat bahwa banyak orang yang datang ke tempat pemungutan suara dan menerima tunjangan atau gaji dari negara ditekan untuk melakukan hal tersebut. Seorang perempuan meminta dokumen yang menyatakan bahwa dia telah memilih, mungkin sebagai bukti dari rumah sakit negara tempat dia bekerja, kata kelompok itu.
Anna Grishina, seorang pensiunan yang keluar dari tempat pemungutan suara tak lama setelah Navalny, memegang tongkatnya dan dengan bangga mengatakan dia telah memilih Sobyanin.
“Saya tidak melihatnya,” katanya ketika ditanya tentang perubahan apa yang dilakukan Sobyanin di kota tersebut. “Tapi saya mendengarnya di TV. Dia membuka stasiun kereta bawah tanah baru dan memperbaiki jalan. Aku tidak bisa mengingat semuanya sekarang.”
Kaum lanjut usia merupakan konstituen utama Sobyanin, sementara kaum muda dan kelas menengah lebih cenderung menentang Putin dan timnya. Sobyanin adalah wakil Putin dari tahun 2005 hingga ia diangkat menjadi walikota Moskow pada tahun 2010.
“Sobyanin dan Putin menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengisi kantong mereka sendiri,” kata Alexei Gorshkov, seorang karyawan berusia 34 tahun di sektor TI yang memilih Navalny. “Tidak masalah siapa yang Anda pilih hari ini, selama Anda memilih menentang Sobyanin. Jika ada yang melarikan diri, Navalny akan memiliki peluang nyata.”
Navalny pertama kali membangun pengikutnya secara online melalui blog anti-korupsinya, tetapi protes tahun 2011 dan 2012lah yang mengukuhkan statusnya sebagai pemimpin oposisi de facto. Dia memimpin demonstrasi jalanan yang menarik puluhan ribu orang dari berbagai spektrum politik.
Pencalonannya sebagai walikota menginspirasi kampanye akar rumput yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekitar 20.000 sukarelawan melakukan kampanye untuk Navalny, membagikan selebaran di kereta bawah tanah atau menggantung spanduk di balkon. Navalny mengadakan kampanye dadakan di luar stasiun kereta bawah tanah beberapa kali sehari.
Sobyanin tidak aktif berkampanye, lebih memilih berperan sebagai petahana kerajaan dan membiarkan pekerjaannya sebagai walikota berbicara sendiri.
Pemilihan walikota pada hari Minggu adalah yang pertama sejak tahun 2003 dan yang pertama sejak Kremlin tahun lalu membatalkan keputusan Putin pada tahun 2004 yang menghapuskan pemilihan langsung untuk walikota Moskow dan para pemimpin regional lainnya.
Sejak Putin kembali menjabat presiden untuk masa jabatan ketiga, Kremlin telah menindak oposisi dan berusaha membungkam perbedaan pendapat.
Navalny dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada bulan Juli karena penggelapan dalam kasus yang dia dan para pendukungnya gambarkan meragukan secara hukum dan merupakan hukuman atas paparannya terhadap korupsi tingkat tinggi. Dia meninggalkan ruang sidang dalam keadaan diborgol, namun sehari kemudian, secara mengejutkan, jaksa meminta agar dia dibebaskan sambil menunggu sidang banding.
Sebagian besar berspekulasi bahwa Sobyanin-lah yang membebaskan Navalny, untuk memastikan bahwa pemilu akan tampil seadil mungkin dan melegitimasi kandidat Kremlin sebagai politisi.
