PARAMARIBO, Suriname (AP) – Presiden Suriname Desi Bouterse menjauhkan diri dari putranya pada Selasa setelah pemuda tersebut ditangkap dan segera diekstradisi ke Amerika Serikat untuk menghadapi tuduhan narkoba dan senjata.
Presiden mengatakan kepada wartawan bahwa Dino Bouterse sudah dewasa dan tidak lagi memegang jabatan pemerintahan di negara Amerika Selatan tersebut.
“Ketika orang berbicara tentang Dino, kadang-kadang mereka terdengar seperti berbicara kepada saya tentang seorang anak berusia 12 tahun,” kata Presiden. Tapi dia sudah dewasa, dengan 13 anak, dan akan berusia 41 tahun. Dia bertanggung jawab atas tindakannya sendiri.
Bouterse, yang mengaku terkejut saat pertama kali mendengar penangkapan tersebut, menekankan bahwa dia tidak akan menelantarkan putranya dan memastikan dia mendapatkan bantuan hukum yang dia butuhkan.
“Saya presidennya, tapi saya juga bapaknya Dino, dan berita seperti itu tidak membuat Anda kedinginan dan tidak tersentuh,” ujarnya.
Komentar tersebut adalah yang pertama dari presiden sejak putranya ditangkap di Panama pada hari Kamis dan segera diekstradisi ke New York untuk menghadapi dakwaan dalam kasus penyelundupan kokain. Berita penangkapan pemuda tersebut muncul ketika Suriname menjadi tuan rumah bagi UNASUR, Organisasi Bangsa-Bangsa Amerika Selatan.
Bouterse memiliki hubungan yang tegang dengan pemerintah AS karena masa lalunya, termasuk memimpin kediktatoran militer dan dihukum secara in absensia karena perdagangan narkoba di Belanda, dan dia mengatakan penangkapan itu dimaksudkan untuk “menggagalkan pertemuan puncak UNASUR dan mengganggu”. Meski dia tidak menjelaskan apa atau siapa yang mungkin berada di baliknya.
Presiden mengatakan dia meminta rekan-rekan pemimpin Amerika Selatan untuk tidak membicarakan kasus putranya. “Saya ingin mencegah UNASUR terseret ke dalam masalah ini,” kata Bouterse kepada wartawan.
Melvin Linscheer, direktur Kantor Keamanan Nasional Suriname dan orang kepercayaan lama Bouterse, mengatakan sebelumnya bahwa Dino Bouterse diam-diam telah meninggalkan jabatannya di unit anti-terorisme jauh sebelum penangkapannya. Linscheer mengatakan kepada Radio SRS milik negara bahwa anak tersebut dicopot di tengah kritik publik atas pengangkatannya, namun pemecatannya tidak pernah diumumkan secara publik.
Presiden mengatakan putranya meninggalkan pos kontraterorisme karena “dia muak dan lelah dengan semua keributan seputar pengangkatannya.”
Dino Bouterse menghadapi dakwaan federal AS atas tuduhan bahwa ia bekerja dengan seorang pria yang diidentifikasi sebagai Edmund Quincy Muntslag untuk menyelundupkan kokain ke Amerika Serikat. Ia juga didakwa melanggar undang-undang senjata api dengan mengacungkan senjata ringan anti-tank selama pelanggaran narkoba. Dia mengaku tidak bersalah.
Desi Bouterse memenangkan kursi kepresidenan di negara dengan populasi beragam etnis yang berjumlah sekitar 500.000 orang itu dalam pemungutan suara parlemen pada Mei 2010 setelah membentuk koalisi yang mencakup mantan musuh dalam perang saudara yang sengit di Suriname. Dia kemudian menjadi terdakwa lain dalam persidangan pembunuhan berulang kali dalam pembunuhan 15 lawan politik pada tahun 1982 dan ditangkap atas permintaan Belanda setelah dia dihukum secara in absensia di sana karena perdagangan narkoba pada tahun 1999.
Pada bulan April 2012, para pendukung presiden di parlemen mendorong undang-undang amnesti yang menunda persidangan pembunuhan tanpa batas waktu.
