JACKSON, Nona (AP) – Seorang pejabat Tea Party dan dua orang lainnya yang mewakili penantang dalam pemilihan pendahuluan Senat terjebak di gedung pengadilan pada tengah malam, beberapa jam setelah para pejabat pulang untuk menghitung suara, kata pihak berwenang.
Janis Lane, Scott Brewster dan Rob Chambers dikunci di dalam Gedung Pengadilan Hinds County selama lebih dari satu jam setelah masuk melalui pintu yang tidak terkunci sesaat sebelum jam 2 pagi pada hari Rabu, kata Othor Cain, juru bicara departemen sheriff, yang sedang menyelidiki.
Noel Fritsch, juru bicara kandidat Chris McDaniel, mengatakan ketiganya pergi untuk mengetahui mengapa beberapa daerah tidak dihitung. Begitu masuk, pintu terkunci di belakang mereka dan mereka harus meminta bantuan untuk keluar. Petugas pemilu lainnya mengunci peralatan dan surat suara dan pulang sekitar pukul 23.30
Lane adalah presiden Central Mississippi Tea Party dan merupakan pendukung lama McDaniel, yang berupaya menggulingkan Senator Partai Republik. Untuk menggulingkan Thad Cochran yang menjabat selama enam periode.
Persaingan antara McDaniel-Cochran akan memasuki putaran kedua pada 24 Juni karena kandidat ketiga hanya mendapat sedikit suara dalam pemilu pendahuluan pada Selasa, sehingga salah satu dari mereka tidak bisa meraih mayoritas yang dibutuhkan untuk menang.
Brewster bekerja sebagai direktur koalisi untuk kampanye McDaniel. Chambers bekerja untuk badan lobi Konvensi Baptis Mississippi. Lane, Brewster dan Chambers tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar.
Ketua Komite Eksekutif Partai Republik di Hinds County, Pete Perry, yang mendukung Cochran, mengatakan Lane meneleponnya pada hari Rabu pukul 2 pagi dan mengatakan dia dan seorang temannya dikurung di gedung pengadilan, tidak ada orang lain di dalam dan mereka memerlukan bantuan untuk keluar.
Perry mengatakan Lane, yang merupakan anggota komite daerah GOP, mengatakan kepadanya bahwa ketika dia mencoba masuk ke gedung pengadilan, dia berbicara dengan seorang pria yang dia yakini sebagai petugas polisi dan dia mengatakan kepada mereka ‘menunjukkan sebuah pintu yang tampaknya berada di dalam. tempat terbuka.
Perry mengatakan dia menelepon Departemen Sheriff Hinds County. Cain, juru bicara departemen, mengatakan seorang deputi mengirim seseorang untuk membiarkan Lane, Brewster dan Chambers keluar dari gedung yang terkunci.
“Saya berkata kepada deputi: ‘Saya harap Anda tidak membiarkan dia keluar begitu saja. Saya harap Anda bertanya padanya apa yang dia lakukan di sana,” kata Perry kepada AP.
Fritsch mengatakan tidak ada hal buruk yang terjadi.
“Bisa ditebak, sekutu dekat Cochran ingin mengambil keuntungan dari hal ini,” kata Fritsch. “Sayangnya, tim kampanye Cochran ingin menjadikan pemilu ini bukan tentang isu-isu tertentu.”
Departemen sheriff sedang mewawancarai orang-orang tentang apa yang terjadi, kata Cain. Dia mengatakan gedung pengadilan ditutup pada pukul 23.30 dan mesin pemungutan suara serta mesin pemungutan suara ditutup ketika ketiganya sendirian di gedung pengadilan. Investigasi awal menunjukkan bahwa tampaknya tidak ada yang berubah, katanya.
