Pemimpin oposisi Rusia dibebaskan secara mengejutkan

KIROV, Rusia (AP) – Keputusan pengadilan yang tiba-tiba pada hari Jumat untuk membebaskan pemimpin oposisi paling karismatik Rusia kurang dari sehari setelah menjatuhkan hukuman lima tahun penjara tampaknya menyebabkan kebingungan di lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin. . 1 musuh.

Lebih dari itu, hal ini memperjelas bahwa Kremlin bukanlah sebuah monolit. Kemunculan mengejutkan yang melibatkan Alexei Navalny menyoroti keretakan terbuka antara faksi-faksi di pemerintahan Putin yang bisa sama menakutkannya dengan pemimpin oposisi mana pun, kata para ahli.

Dalam sebuah langkah yang tidak biasa, jaksa penuntut sendiri meminta agar Navalny, seorang blogger antikorupsi dan calon walikota Moskow, dibebaskan sambil menunggu banding hanya beberapa jam setelah ia dibawa dari ruang sidang dengan tangan diborgol menyusul tuduhan penggelapan yang dipublikasikan secara luas dan dianggap tidak adil.

Keputusan itu diambil ketika ribuan pendukung Navalny berkumpul di sekitar Lapangan Manezhnaya Moskow di luar Kremlin pada hari Kamis untuk melakukan protes tanpa izin terhadap apa yang mereka sebut keputusan bermotif politik, sambil meneriakkan “Kebebasan!” dan “Putin adalah pencuri!” secara terbuka menentang pihak berwenang.

Navalny sendiri memuji para pengunjuk rasa atas pembebasannya, dan mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa hukuman dan hukumannya “telah ditinjau oleh administrasi kepresidenan … tetapi ketika orang-orang menentang Manezhnaya, mereka segera kembali ke keputusan itu.”

Para analis melihat pembebasan mendadak Navalny kemungkinan mencerminkan argumen di dalam Kremlin mengenai bagaimana menanggapi popularitasnya. Dia telah mendapatkan status bintang rock di kalangan pendukungnya dari kelas menengah perkotaan, meskipun pengaruhnya kecil di kalangan masyarakat Rusia sehari-hari.

Mereka juga melihat langkah tersebut sebagai upaya untuk memberikan legitimasi pada pemilihan walikota pada 8 September yang diperkirakan akan dimenangkan oleh petahana yang didukung Kremlin dan mengundurkan diri bulan lalu, sehingga memaksa pemilihan cepat yang akan menantang para penantang untuk berebut mengatur kampanye mereka.

Sementara kepemimpinan lembaga penegak hukum Rusia, yang disebut sebagai “siloviki,” mengekang oposisi sejak awal, para letnan Putin lainnya mempromosikan pendekatan yang lebih halus terhadap perbedaan pendapat, kata Alexei Makarkin, seorang analis di Pusat Teknologi Politik yang berbasis di Moskow. , sebuah wadah pemikir independen.

“Siloviki percaya bahwa oposisi harus dihancurkan,” kata Makarkin kepada The Associated Press. “Dan orang-orang yang bertanggung jawab atas pengambilan kebijakan berpikir bahwa oposisi radikal tidak menimbulkan ancaman langsung dan dapat diizinkan untuk berpartisipasi dalam pemilu, sehingga memberikan mereka legitimasi.

“Kedua pendekatan ini menghasilkan keputusan-keputusan kontradiktif yang diambil hampir bersamaan, dan pada akhirnya mereka yang ingin melegitimasi pemilulah yang menang,” tambahnya.

Navalny adalah kekuatan pendorong di balik serangkaian protes besar-besaran di Moskow menentang terpilihnya kembali Putin untuk masa jabatan presiden ketiga pada Maret 2012.

Namun popularitas Navalny di luar pusat kota masih tetap rendah, dan jajak pendapat baru-baru ini yang dilakukan oleh lembaga independen Levada Center menunjukkan bahwa bahkan di Moskow, ia hanya mendapat dukungan dari sekitar 5 persen responden.

Navalny mengatakan “tidak mungkin memprediksi” apakah langkah pembebasannya akan meningkatkan peluang pembebasannya di tingkat banding. Dia juga mengatakan dia belum memutuskan apakah dia akan melanjutkan kampanye walikotanya.

“Saya bukan anak kucing atau anak anjing yang bisa tersingkir dari pemilu, lalu berkata, ‘Kamu tidak mencalonkan diri,’ dan kemudian berkata, ‘Ya, ayo kita kembalikan dia.’ Saya akan kembali ke Moskow dan kami akan mendiskusikannya dengan markas pemilihan saya,” katanya.

Petahana Sergei Sobyanin, yang relatif populer berkat upaya besar-besaran untuk merenovasi ibu kota, diperkirakan akan memenangkan pemilu dengan mudah. Setelah naik jabatan di politik Siberia, ia menjadi kepala staf Putin sebelum diangkat menjadi walikota Moskow, sehingga memperkuat kendali Kremlin atas kepentingan politik dan bisnis kota tersebut.

Dialah yang membujuk Putin untuk membebaskan Navalny, kata Stanislav Belkovsky, ahli strategi politik terkenal yang pernah menjadi penasihat Kremlin. Unjuk rasa yang dilakukan oleh beberapa ribu orang yang menentang larangan demonstrasi tidak sah untuk mendukung Navalny mungkin telah memperkuat pengaruh Sobyanin dalam argumennya dengan lawan-lawannya di Kremlin.

“Sobyanin membutuhkan Navalny agar pemilihan walikota terlihat sah,” kata Belkovsky kepada AP. “Dia menderita penyakit yang kompleks, dan dia ingin membuktikan kepada penduduk Moskow bahwa kemenangan pemilunya jujur.”

Belkovsky memperkirakan bahwa Navalny dapat memperoleh antara 15 hingga 20 persen suara, tetapi kemungkinan besar akan diikutsertakan dalam pemilu untuk menjalani hukumannya. Perimeter ini mencerminkan meningkatnya kekacauan di tingkat atas, katanya.

Kebingungan ini tampaknya berasal dari lembaga penegak hukum yang memenangkan persetujuan Putin untuk hukuman lima tahun penjara, sama seperti Sobyanin yang mendorong penangguhan hukuman, kata Belkovsky. Pengadilan pada umumnya dianggap siap membantu Putin.

“Mereka mendapat persetujuan untuk dua keputusan alternatif, jadi mereka akhirnya mengambil kompromi: Navalny mendapat hukuman lima tahun penjara, tapi bebas sampai pemilu,” kata Belkovsky.

Dia membandingkan kebingungan ini dengan pertikaian politik yang melanda Kremlin pada tahun-tahun memudarnya Uni Soviet di bawah kepemimpinan Mikhail Gorbachev.

“Pemerintahan terlihat semakin tidak seimbang,” katanya. “Sistem ini mendestabilisasi dirinya sendiri dari dalam. Reputasinya terpukul keras.”

Gleb Pavlovsky, yang pernah menjadi konsultan politik Kremlin, juga mengaitkan perubahan haluan tersebut dengan pertikaian di Kremlin.

“Ini adalah perang kelompok yang menjalankan strategi berbeda,” kata Pavlovsky seperti dikutip kantor berita Interfax, seraya menambahkan bahwa satu kelompok ingin pemilihan walikota diadakan “dengan legitimasi maksimum” sementara kelompok lain menginginkan Navalny tetap dipenjara.

Dia mengatakan Navalny dengan tepat memanfaatkan perpecahan di Kremlin untuk meningkatkan profilnya. “Dia berjalan ke lapangan di mana terjadi perkelahian, dan dia memanfaatkannya untuk keuntungannya,” kata Pavlovsky.

Ketika ditanya apakah Navalny dapat diampuni, juru bicara Putin Dmitry Peskov mengatakan dalam komentar yang dimuat oleh kantor berita Rusia bahwa dia harus mengaku bersalah terlebih dahulu. Dia menolak mengomentari putusan dan pembebasan Navalny dari tahanan.

Di luar pengadilan, Navalny disambut oleh para pendukungnya, dan salah satu dari mereka menawarinya blini – pancake Rusia – sebuah plesetan sarkastik atas nama hakim yang menjatuhkan hukuman kepadanya, Sergei Blinov.

Demonstrasi tanpa izin di Moskow tampak relatif kecil dibandingkan dengan demonstrasi besar-besaran anti-Putin yang menarik lebih dari 100.000 orang pada musim gugur tahun 2011 dan awal tahun 2012. Namun tidak seperti protes-protes tersebut, yang diizinkan oleh pihak berwenang, para peserta protes pada hari Kamis menghadapi ancaman denda besar dan hukuman penjara.

Protes tersebut sempat memblokir lalu lintas di jalan sibuk Moskow ketika para demonstran berteriak: “Kota ini milik kita!” Lebih dari 200 orang ditahan sebentar, dan sekitar setengah dari mereka diperkirakan akan didenda.

Lebih dari 50 orang juga sempat berada di St. Petersburg. Petersburg, dan unjuk rasa yang lebih kecil diadakan di beberapa kota lain pada hari Kamis.

Navalny dihukum karena memimpin kelompok yang menggelapkan kayu senilai 16 juta rubel ($500.000) dari perusahaan milik negara Kirovles pada tahun 2009.

Tuduhan terhadap Navalny dimulai ketika dia bekerja sebagai penasihat gubernur provinsi yang tidak dibayar di Kirov, 760 kilometer (470 mil) timur Moskow.

Pembela mengatakan perusahaan tertuduh Pyotr Ofitserov membeli kayu dari Kirovles seharga 14 juta rubel dan menjualnya seharga 16 juta rubel dalam transaksi komersial biasa. Pengacara Navalny menunjukkan faktur yang membuktikan transaksi tersebut.

Hukuman terhadap Navalny adalah langkah terbaru dalam tindakan keras terhadap perbedaan pendapat setelah pelantikan Putin, termasuk penangkapan aktivis oposisi dan undang-undang represif yang meningkatkan denda secara tajam bagi peserta protes yang tidak sah dan memberlakukan pembatasan ketat pada organisasi non-pemerintah.