PHNOM PENH, Kamboja (AP) — Badan pemilu nasional Kamboja pada Senin menolak tawaran terlambat dari pemimpin oposisi negara itu untuk mendaftar sebagai kandidat dan memberikan suara dalam pemilihan umum akhir pekan mendatang.
Komite Pemilu Nasional mengatakan dalam suratnya kepada Sam Rainsy, ketua Partai Penyelamatan Nasional Kamboja, bahwa ia telah melewatkan tenggat waktu pemilu dan pemungutan suara pada pemilu 28 Juli. Rainsy dan pengacaranya mengajukan permohonan agar dia memilih dan ikut serta dalam pemungutan suara.
Partai Rakyat Kamboja yang dipimpin Perdana Menteri Hun Sen diperkirakan akan mempertahankan mayoritas besarnya di parlemen, namun massa yang besar dan antusias menyambut kembalinya Rainsy pada hari Jumat menunjukkan bahwa oposisi dapat menunjukkan kekuatan mereka yang terkuat.
Rainsy kembali dari pengasingannya minggu lalu setelah musuh bebuyutannya, Hun Sen, mengatur untuk memaafkannya atas hukuman yang akan membuatnya dipenjara selama 11 tahun. Rainsy menyebut keyakinannya bernuansa politik.
Hun Sen telah berkuasa selama 28 tahun dan mengatakan ia tidak berniat mundur dalam waktu dekat. Pemerintahan otoriternya telah memberinya cengkeraman pada birokrasi negara sehingga sulit mendeteksi adanya tantangan terhadap otoritasnya.
Kelompok hak asasi manusia Rainy dan Kamboja serta internasional menuduh lingkungan dan persiapan pemilu tidak memenuhi standar internasional yang bebas dan adil, karena Hun Sen dan partai berkuasanya mempunyai terlalu banyak pengaruh dalam proses tersebut.
Hun Sen mengatakan dia meminta pengampunan kerajaan dari Raja Norodom Sihamoni demi kepentingan rekonsiliasi dan persatuan nasional. Namun, langkah ini lebih luas dilihat sebagai upaya untuk meredam kritik terhadap pemilu, yang berfokus pada pengecualian Rainsy. Amerika dan negara-negara lain mengatakan pengecualian Rainsy dari kampanye akan mempertanyakan legitimasi pemilu.
Keputusan Komite Pemilihan Umum Nasional sepertinya tidak akan memperlambat momentum gelombang baru oposisi karena Sam Rainsy, seorang pembicara yang karismatik dan berapi-api, menarik banyak orang dalam jadwal yang sibuk yang membawanya ke lebih dari selusin provinsi dalam waktu seminggu.
Namun dalam jangka panjang, hal ini akan menempatkannya pada posisi yang rentan secara hukum, karena ia tidak akan mendapat perlindungan kekebalan parlemen dari penangkapan. Dalam beberapa tahun terakhir, Hun Sen dan partainya yang berkuasa, yang sebelumnya dituduh melakukan kekerasan dan intimidasi secara luas terhadap lawan-lawan mereka, malah menggunakan pengadilan untuk melecehkan dan melumpuhkan mereka. Peradilan secara khusus dikritik oleh kelompok hak asasi manusia karena berada di bawah pengaruh pemerintah.
Hun Sen telah memerintah Kamboja selama 28 tahun, dan partainya menguasai 90 dari 123 kursi di Majelis Nasional. Perdana menteri berusia 60 tahun itu baru-baru ini mengatakan ia berniat untuk tetap menjabat sampai ia berusia 74 tahun – mengurangi janji sebelumnya untuk tetap menjabat hingga ia berusia 90 tahun.
Pemilu ini akan menjadi pemilu parlemen kelima sejak PBB menjadi perantara perjanjian perdamaian untuk Kamboja pada tahun 1991, sebuah proses yang bertujuan untuk mengakhiri pertumpahan darah selama beberapa dekade yang mencakup pemerintahan komunis Khmer Merah pada tahun 1975-79 yang membawa bencana, yang diperkirakan menyebabkan 1,7 orang tewas dalam penyiksaan. pusat-pusat dan kamp kerja paksa atau karena kelaparan atau penyakit.
