Pemimpin militer AS membahas dampak dan risiko di Suriah

WASHINGTON (AP) – Pembentukan zona larangan terbang untuk melindungi pemberontak Suriah akan membutuhkan ratusan pesawat AS dengan biaya lebih dari $1 miliar per bulan, tanpa jaminan bahwa hal itu akan mengubah momentum perang saudara di sana, kata ketua Dewan Keamanan PBB. kata kepala staf gabungan pada hari Senin.

Dalam suratnya kepada dua senator, gen. Martin Dempsey menjabarkan risiko, biaya dan manfaat dari tindakan militer AS yang lebih agresif ketika pemerintahan Obama mempertimbangkan langkah selanjutnya untuk membantu oposisi melawan kekuatan Presiden Bashar Assad.

Konflik sektarian ini telah menewaskan sekitar 93.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi, sehingga mendorong lebih banyak seruan di Kongres agar AS mengambil tindakan yang lebih besar.

Dempsey mengatakan keputusan untuk menggunakan kekerasan di Suriah bukanlah keputusan yang bisa dianggap enteng.

“Ini tidak lebih dari sebuah tindakan perang,” tulisnya. Dan begitu keputusan itu diambil, AS harus bersiap menghadapi apa yang mungkin terjadi selanjutnya. “Keterlibatan lebih dalam sulit dihindari,” katanya.

Sen. Carl Levin, Ketua Komite Angkatan Bersenjata, dan Senator. John McCain mendesak Dempsey untuk memberikan penilaian pribadinya sebelum melanjutkan pencalonannya untuk masa jabatan dua tahun berikutnya. McCain dan Levin mendorong pemerintahan Obama untuk memberikan tanggapan yang lebih agresif terhadap perang saudara yang mematikan tersebut.

Dempsey menguraikan biaya yang harus dikeluarkan, mulai dari jutaan hingga miliaran dolar, untuk berbagai pilihan mulai dari pelatihan dan mempersenjatai kelompok pemberontak terpilih, melakukan serangan terbatas terhadap pertahanan udara Suriah dan menciptakan zona larangan terbang, atau zona penyangga.

Pemimpin militer tersebut mengatakan bahwa meskipun langkah-langkah ini akan membantu oposisi dan menekan pemerintahan Assad, “namun, kita telah belajar dari 10 tahun terakhir bahwa tidak cukup hanya mengubah keseimbangan kekuatan militer tanpa mempertimbangkan dengan cermat apa yang diperlukan untuk mempertahankan kekuatan militer. keadaan yang berfungsi.”

Referensi Dempsey adalah perang di Irak dan Afghanistan.

Ketua Gabungan mengatakan pembentukan zona larangan terbang akan menetralisir pertahanan udara Suriah. Hal ini akan membutuhkan “ratusan pesawat berbasis darat dan laut, dukungan intelijen dan peperangan elektronik, serta bahan bakar dan sarana komunikasi. Perkiraan biaya pada awalnya adalah $500 juta, dengan rata-rata sebesar satu miliar dolar per bulan selama setahun.

Dia mengatakan bahwa meskipun hal ini kemungkinan akan mengakibatkan “penghilangan total” kemampuan Suriah untuk mengebom kubu oposisi, risikonya adalah hilangnya pesawat AS. Ini berarti upaya pemulihan bagi personel AS.

Dia menambahkan bahwa langkah seperti itu “juga bisa gagal mengurangi kekerasan atau mengubah momentum karena rezim sangat bergantung pada tembakan permukaan – mortir, artileri dan rudal.”

Dempsey mengatakan pembentukan zona penyangga, kemungkinan besar merupakan wilayah geografis di seberang perbatasan dengan Turki atau Yordania, akan memberikan tempat bagi pasukan oposisi untuk berorganisasi dan berlatih. Langkah seperti itu memerlukan ribuan pasukan darat AS, bahkan yang ditempatkan di luar Suriah, untuk mendukung mereka yang mempertahankan zona tersebut.

“Kita juga perlu memahami risiko – tidak hanya terhadap kekuatan kita, tetapi juga tanggung jawab global kita yang lain. Hal ini sangat penting karena kita kehilangan kesiapan akibat pemotongan anggaran dan ketidakpastian fiskal. Beberapa opsi mungkin tidak dapat dilaksanakan baik dari segi waktu maupun biaya tanpa mengorbankan keamanan kita di tempat lain,” tulis Dempsey.

Dempsey mengatakan dia telah memberi Presiden Barack Obama pilihan untuk menggunakan kekuatan militer AS di Suriah, namun dia menolak menjelaskan pilihan tersebut.

“Tidak pantas bagi saya untuk mencoba mempengaruhi keputusan dengan menyatakan pendapat secara terbuka tentang kekuatan seperti apa yang harus kita gunakan,” kata Dempsey.