NEW DELHI (AP) — Pemimpin ibukota India yang berapi-api mengecam polisi di New Delhi pada hari Senin, menuduh pasukan tersebut menargetkan masyarakat miskin untuk pelanggaran ringan namun menolak untuk menindak kejahatan serius.
Ketua Menteri New Delhi Arvind Kejriwal, yang mulai menjabat pada bulan Desember dengan janji untuk memberantas korupsi dan menjaga rakyat jelata, memimpin protes oleh ratusan pendukungnya terhadap kepolisian kota tersebut.
Kejriwal diyakini secara luas mengincar kendali atas polisi kota, yang melapor kepada pemerintah federal, serta pemilu nasional, yang diperkirakan akan diadakan pada bulan Mei. Partai Aam Aadmi, atau Partai Rakyat Biasa, yang dipimpinnya, secara mengejutkan berhasil meraih kesuksesan dalam pemilu negara bagian bulan lalu dengan memanfaatkan rasa muak masyarakat terhadap korupsi di tengah derasnya skandal.
Dia mengecam polisi karena mengambil uang dari pengemudi becak untuk pelanggaran ringan namun tidak berbuat banyak untuk melawan pelanggaran hukum – termasuk mengabaikan merajalelanya perdagangan narkoba dan seks.
“Tidak ada protes narkoba yang bisa berkembang di Delhi tanpa kerja sama polisi,” kata Kejriwal kepada para pendukungnya pada rapat umum di sekitar Kementerian Dalam Negeri, meskipun polisi melarang pertemuan publik di daerah tersebut. “Kami ingin mengakhiri ini dan membuat Kepolisian Delhi bertanggung jawab kepada masyarakat kota.”
Ia mengajak seluruh warga kota untuk bergabung dalam protes yang menurutnya akan berlanjut selama 10 hari. Pihak berwenang meminta Kejriwal untuk mengadakan protes di alun-alun pusat Delhi agar masyarakat tidak terlalu merasa terganggu. Namun dia menolak memenuhi permintaan polisi untuk menghentikan protesnya dan tampak menangis hingga larut malam.
Bentrokan dimulai ketika Polisi Delhi menolak permintaan Menteri Hukum Delhi Somnath Bharti – seorang pembantu utama Kejriwal – untuk menangkap dua wanita Uganda dan dua wanita Nigeria. Pekan lalu, Bharti memimpin penggerebekan malam hari di rumah para perempuan Afrika dan menuduh mereka menjual narkoba. Namun polisi menolak melakukan penangkapan, dengan alasan mereka tidak memiliki surat perintah.
Penggerebekan malam itu mendorong kedutaan besar di Afrika mengajukan protes keras kepada Kementerian Luar Negeri India, menuntut penyelidikan. Pejabat dari kementerian mengadakan pertemuan dengan sekitar 20 duta besar Afrika pada hari Jumat untuk meyakinkan mereka bahwa pemerintah akan menjamin keselamatan semua orang asing. Dalam beberapa tahun terakhir, puluhan ribu warga Afrika pindah ke India untuk mencari pendidikan dan pekerjaan.
Seorang pejabat tinggi kementerian mengutuk serangan itu dan menyebutnya sebagai “sebuah penyimpangan, sebuah insiden yang terisolasi”. Dia mengatakan tidak ada penargetan terhadap warga negara mana pun di India.
Protes jalanan Kejriwal disebut sebagai aksi politik oleh Partai Kongres yang berkuasa dan Partai oposisi Bharatiya Janata.
Menteri Dalam Negeri Federal Sushilkumar Shinde mengatakan penyelidikan telah diperintahkan atas penggerebekan pekan lalu dan meminta Kejriwal bersabar.
Protes tersebut berdampak pada banyak penumpang di ibu kota, dengan setidaknya empat stasiun kereta bawah tanah yang dekat dengan lokasi protes ditutup, jalan-jalan diblokir dan pekerjaan di beberapa gedung pemerintah terganggu.
