Pemilik rig memeriksa penerangan dengan baik untuk mengalihkan gas dari pantai

NEW ORLEANS (AP) – Pemilik anjungan gas alam yang terbakar di lepas pantai Louisiana mengatakan persiapan sedang dilakukan untuk kemungkinan pengeboran sumur bantuan untuk mengalihkan gas dari lokasi dan mengendalikan sumur.

Adam Bourgoyne, mantan dekan departemen teknik perminyakan di Louisiana State University, mengatakan upaya semacam itu merupakan tugas rumit yang bisa memakan waktu berminggu-minggu untuk diselesaikan.

Tim sumber daya harus memikirkan pertanyaan-pertanyaan seperti di mana harus mencegat sumur dan peralatan apa yang diperlukan. Awak permukaan perlu mencari tahu apakah aman untuk naik ke platform, berapa banyak puing yang ada, dan bagaimana cara menghilangkannya, katanya.

“Kadang-kadang, jika alat pencegah ledakan yang mengontrol sumur masih utuh, mereka mungkin akan datang ke lokasi dan menyimpan air dalam jumlah yang cukup dan sebagainya,” kata Bourgoyne, yang sekarang menjadi konsultan.

Karena sumur yang dimaksud adalah sumur gas alam, bukan sumur minyak, para ahli mengatakan ancaman polusi jauh lebih kecil dibandingkan dengan beberapa kecelakaan di masa lalu.

Inspektur federal mengatakan cahaya redup terlihat di sekitar rig pada Rabu malam, meskipun pihak berwenang mengatakan cahaya tersebut dengan cepat menghilang dan api di atas rig tersebut masih dipicu oleh gas alam. Kilatan cahaya terlihat tak lama setelah ledakan dimulai pada hari Selasa, namun juga dengan cepat menghilang.

Sumur gas seringkali juga mengandung minyak atau hidrokarbon lainnya serta gas alam. Para pejabat dan ilmuwan sepakat bahwa kecelakaan terbaru ini tidak akan menimbulkan kerusakan seperti tumpahan minyak BP, juga di Teluk Meksiko, yang menyebabkan minyak mentah terdampar pada tahun 2010.

“Sumur gas tidak akan menghasilkan polusi besar – bahkan mungkin tidak menghasilkan polusi yang signifikan jika terbakar,” kata Bourgoyne.

Ilmuwan kelautan Universitas Georgia Samantha “Mandy” Joye juga mengatakan polusi dan bahaya kesehatan yang ditimbulkan oleh sumur gas sangat berbeda dengan sumur di mana anjungan Deepwater Horizon meledak pada tahun 2010 dan menewaskan 11 orang serta jutaan liter air. minyak selama berminggu-minggu.

“Bahaya terbesar dari gas adalah sifatnya yang sangat mudah terbakar. Pada konsentrasi tinggi, paparan gas dapat menyebabkan masalah kesehatan (muntah, sakit kepala, dan lebih buruk lagi), namun tingkat tinggi seperti itu tidak mungkin dicapai di perairan hangat dan dangkal,” tulis Joye dalam tanggapan email atas pertanyaan. Dia merencanakan perjalanan ke daerah tersebut akhir pekan ini untuk mengambil sampel air untuk dianalisis.

Ledakan pada hari Selasa, yang menyebabkan evakuasi aman terhadap 44 pekerja, terjadi di sebuah anjungan yang berdekatan dengan anjungan gas alam yang tidak memproduksi gas pada saat itu. Rig tersebut sedang menyelesaikan “sumur samping”, mengebor lubang sumur yang sama di bawah platform. Sumur tersebut digunakan untuk memperbaiki suatu penghalang atau untuk mengakses bagian lain dari cadangan gas.

Gas dimuntahkan sepanjang hari dan menyala pada Selasa malam. Penyebab letusan sedang diselidiki, salah satunya dipantau oleh Biro Keamanan dan Penegakan Lingkungan federal.

Hingga Rabu malam, struktur bor dan lantai bor telah runtuh. Sebuah kapal pemadam kebakaran memompa air ke rig untuk menjaga agar rig tetap dingin.

Penjaga Pantai mempertahankan pembatasan lalu lintas dalam jarak 500 meter dari lokasi dan Administrasi Penerbangan Federal membatasi pesawat hingga 2.000 kaki di atas area tersebut. Ledakan dan kebakaran diperkirakan tidak akan mempengaruhi pembukaan Grand Isle Tarpon Rodeo pada hari Kamis, sebuah objek wisata utama di satu-satunya pulau penghalang yang berpenghuni di negara bagian itu, kata Anggota Dewan Paroki Jefferson, Chris Roberts.

“Kami secara khusus fokus untuk menghasilkan rencana aksi yang akan mendapatkan kembali kendali atas sumur tersebut,” kata James Noe, kepala eksekutif Hercules Offshore Inc., yang mengoperasikan rig untuk Walters Oil & Gas, sebuah perusahaan eksplorasi dan produksi. dioperasikan.

Gas alam – sebagian besar metana – jauh lebih mudah larut dibandingkan minyak, sehingga lebih mudah larut, encer, dan tersebar dibandingkan minyak mentah, kata Donald Boesch, presiden Pusat Ilmu Lingkungan Universitas Maryland dan anggota panel federal yang penyelidikan diselidiki, kata. Tumpahan minyak BP. Ini berarti konsentrasinya tidak terlalu mematikan bagi lingkungan laut, katanya.

Joye mengatakan kecelakaan itu, yang merupakan letusan kedua di lepas pantai Louisiana bulan ini, memang menimbulkan kekhawatiran mengenai perlu tidaknya peraturan lebih lanjut.

“Saya yakin BSEE sangat memperhatikan keselamatan rig, namun rig yang lebih aktif akan menimbulkan lebih banyak peluang terjadinya masalah. Kecelakaan bisa saja terjadi,” ujarnya.

Para pemerhati lingkungan di Louisiana mengatakan kecelakaan itu menunjukkan perlunya pengawasan yang kuat terhadap operasi lepas pantai.

Darryl Maleck-Wiley dari Sierra Club mengatakan, “Hal ini sekali lagi menggarisbawahi sifat berbahaya dari operasi minyak dan gas di Teluk dan bahwa kita memerlukan program inspeksi yang agresif terhadap operasi ini oleh pemerintah federal.”