Pemilik NBA menolak kepindahan Sacramento Kings ke Seattle

DALLAS (AP) — The Kings tinggal di Sacramento, dan Seattle harus menunggu franchise NBA lainnya.

Mengenai masalah kepemilikan yang telah membuat para Raja terkatung-katung selama bertahun-tahun, komisaris David Stern ingin agar masalah itu diselesaikan sekarang.

Pemilik liga memilih pada hari Rabu untuk mengikuti rekomendasi komite relokasi mereka dan menolak tawaran agresif untuk memindahkan Kings, dan Stern segera mengumumkan bahwa dia berharap untuk mencapai kesepakatan dengan grup dalam waktu 48 jam yang ingin membeli tim Maloof. kakak beradik.

“Dan sekarang kami berpikir karena keluarga Maloof secara umum sangat baik terhadap Sacramento, Kings, dan NBA, maka mereka akan termotivasi untuk melakukan sesuatu dengan cepat sehingga franchise tersebut dapat retak,” kata Stern.

Pemungutan suara 22-8 oleh Dewan Gubernur menolak kesepakatan yang akan menjual 65 persen saham pengendali dengan total penilaian waralaba sebesar $625 juta kepada grup Seattle yang dipimpin oleh investor Chris Hansen, yang menolak tawaran tersebut dua kali diperkuat setelah NBA keengganan untuk bergerak.

Sekarang keluarga Maloof akan mencoba mencapai kesepakatan dengan harga awal yang diminta Hansen sebesar $525 juta – masih di atas rekor NBA sebesar $450 juta – dengan kelompok yang dibentuk oleh Walikota Sacramento Kevin Johnson, mantan pemain All-Star, dan oleh Ketua Perangkat Lunak TIBCO. Vivek Ranadive. Rencananya mencakup arena pusat kota baru.

“Komite memutuskan – tidak memiliki prasangka apa pun – namun melihat keduanya secara seimbang, mereka mengatakan keunggulan ada di tangan petahana, jadi begitulah hasilnya,” kata Stern.

Pemungutan suara tersebut mengakhiri kisah emosional yang telah berlangsung selama hampir tiga tahun. Hansen ingin memindahkan waralaba dan menamainya SuperSonics, yang meninggalkan Seattle menuju Oklahoma City pada tahun 2008 dan berganti nama menjadi Thunder.

Hansen mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di situsnya bahwa ia berharap untuk mengejar peran kepemilikan minoritas dengan Maloofs, namun Ranadive mengatakan mitranya “tidak benar-benar mempertimbangkan” Maloofs mempertahankan saham di waralaba tersebut.

Stern memuji usulan Hansen dan mengatakan NBA dapat mempertimbangkan ekspansi setelah kesepakatan TV baru diterapkan, namun mengatakan “kami tidak memiliki sesuatu yang konkret.”

“Hari kita akan tiba, dan ketika itu terjadi, pertarungan akan menjadi jauh lebih manis,” kata Hansen.

Ini adalah kedua kalinya sejak 2011 Maloof bersaudara membuat rencana yang berakhir dengan relokasi para Raja. Target pertama adalah Anaheim, California, tetapi Johnson meyakinkan NBA untuk memberikan kota itu kesempatan lagi untuk mendanai arena baru.

Johnson menepati janjinya untuk membuat rencana arena pusat kota baru dengan bantuan dari Stern, tetapi keluarga Maloof mundur, dengan mengatakan hal itu tidak masuk akal secara finansial.

Keluarga Maloof mendapat kejutan lain ketika mereka mengumumkan kesepakatan pada bulan Januari dengan grup Hansen, yang mencakup CEO Microsoft Steve Ballmer dan anggota keluarga department store Nordstrom.

Johnson melawan lagi, kali ini membentuk kelompok kepemilikan yang dipimpin oleh Ranadive dan meminta Dewan Kota Sacramento menyetujui rencana pembiayaan tidak mengikat untuk arena senilai $447 juta dengan subsidi publik sebesar $258 juta.

“Ini adalah kelompok pemilik yang bermain untuk menang dan menjaga kami tetap dalam permainan, dan menempatkan kami dalam situasi di mana pada akhirnya dalam beberapa hari ke depan, jika semuanya berjalan baik, kami dapat menyelesaikannya dan menuju babak baru di Sacramento dapat bergerak. , kata Johnson.

Kelompok kepemilikan potensial di Sacramento juga mencakup pendiri 24 Hour Fitness Mark Mastrov, mantan eksekutif senior Facebook Chris Kelly dan keluarga Jacobs, yang memiliki raksasa komunikasi Qualcomm.

Dalam sebuah surat yang dikirim ke komite relokasi dan keuangan pada pertemuan mereka tanggal 17 April, keluarga Maloof mengatakan mereka lebih suka menjual ke kelompok Seattle dan menyatakan ketidakpuasan terhadap tawaran Sacramento, dengan mengatakan bahwa tawaran itu “sangat gagal.”

Namun, setelah pemungutan suara hari Rabu, George Maloof membantah bahwa keluarganya tidak mau menjual ke Ranadive Group dan bahwa liga menekan mereka untuk melakukannya.

“Itu adalah proses yang adil, proses yang sangat adil,” kata Maloof.

Hansen bekerja selama hampir dua tahun untuk mendapatkan rencana arena yang disetujui oleh pemerintah kota dan kabupaten dan menghabiskan lebih dari $65 juta untuk membeli tanah di lingkungan SoDo di Seattle di mana arena tersebut akan dibangun. Hansen memiliki nota kesepahaman lima tahun dengan kota dan kabupaten mengenai rencana arena.

Kerumunan kecil di sebuah restoran Seattle diredam ketika tersiar kabar bahwa waralaba tersebut tidak akan datang, sementara klakson berbunyi dan sorak-sorai meledak di bar-bar di Sacramento.

“Kami percaya pada Kevin Johnson,” kata pemegang tiket musiman Jim Amin, yang mengenakan seragam no. 16 Peja Stojakovic, draft pick putaran pertama Kings pada tahun 1996, mengenakannya. “Ini sangat berarti bagi kota kami. Ini bukan hanya tentang bola basket, tapi merevitalisasi pusat kota kita.”

Sekitar selusin penggemar Sacramento yang mengenakan kaus Kings dan kaos “Small Market Big Heart” menghabiskan sebagian besar waktunya menunggu di hotel Dallas untuk mendengar kabar baik. Namun Johnson tidak ingin merayakannya dengan mengorbankan beberapa pria yang muncul dengan perlengkapan Sonics berwarna hijau dan emas.

“Aku berangkat ke Seattle,” katanya. “Saya bermain melawan para penggemar di komunitas itu. Ini adalah kota olahraga yang hebat, komunitas bola basket yang hebat. Dan bagi mereka untuk sedikit terlambat, terutama dengan apa yang terjadi pada tahun 2008 ketika mereka kehilangan tim, itu adalah hal yang menyedihkan. Itu sebabnya kami berjuang sangat keras.”

Kini kelompok Johnson hanya perlu menyelesaikan kesepakatan.