KEBUN MIAMI, Florida (AP) – Sorakan pasca pertandingan dari dalam ruang ganti New York Jets terdengar di koridor stadion.

Alasan gemuruhnya: Jets mempertahankan pelatihnya.

Tak lama setelah kemenangan 20-7 hari Minggu atas Miami untuk menutup musim 8-8, pemilik Jets Woody Johnson mengatakan kepada tim bahwa Rex Ryan akan kembali untuk musim keenam pada tahun 2014.

“Semua orang di ruang ganti sangat gembira,” kata quarterback Geno Smith. “Rasanya seperti Anda memenangkan Super Bowl. Mendapatkan kembali pelatih kepala kami, sosok yang kami sukai, itu luar biasa.”

Ryan diberi kabar sebelum pertandingan. Dia memiliki rekor 42-38 di musim reguler bersama Jets, dan masa depannya diragukan meskipun dia populer di kalangan pemain, memiliki rekor pascamusim 4-2 dan kontraknya tersisa satu tahun.

Jets akan berada di babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut.

“Saya akan mengatakan ini: Saya senang menjadi pelatih kepala New York Jets, jelas dan sederhana,” kata Ryan. “Kamu memasukkan semua yang kamu punya ke dalamnya. Aku tidak pernah ingin keluar dengan cara seperti ini. Kami melewatkan babak playoff tiga tahun berturut-turut, dan itu mengganggu saya, tidak diragukan lagi.”

Para pemain telah menyatakan dukungan mereka untuk Ryan dalam beberapa hari terakhir dan melakukannya lagi setelah final.

“Semua orang menginginkan Rex kembali,” kata gelandang Calvin Pace. “Dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.”

Para pemain merayakan kemenangan di final dengan menyiram Ryan dengan seember minuman olahraga. Kemenangan tersebut memberi Jets kemenangan beruntun dua pertandingan pertama mereka, tetapi Johnson mengatakan keputusan untuk mempertahankan Ryan dibuat sebelum kemenangan tersebut.

“Kami sedang meningkat, dan sebagian besar hal ini berkaitan dengan pelatih kami,” kata Johnson.

Manajer umum John Idzik, yang menyelesaikan tahun pertamanya bersama Jets, membantah dia ingin menyewa pelatihnya sendiri daripada melanjutkan dengan Ryan.

“Kami bersama sejak awal,” kata Idzik. “Saya tahu ada spekulasi sebaliknya sepanjang musim, tapi kami selalu bekerja sama. Dia hebat untuk diajak bekerja sama dan diajak bekerja sama. Beliau adalah seorang pemimpin, seorang motivator. Dia adalah seorang guru. Dia juga pelatih yang baik.”

Tidak jelas apakah Ryan akan melatih melalui kesepakatan yang ada atau mendapatkan perpanjangan kontrak. Baik Johnson maupun Idzik tidak mau membahas secara spesifik tentang kontrak Ryan.

Ryan bersemangat sepanjang kemenangan hari Minggu. Ketika Smith mencetak gol dari jarak 7 yard, kiper ketiga di tengah dengan sisa waktu 3 detik di babak pertama untuk memimpin 14-7, Ryan berlari ke lapangan untuk merayakannya bersama para pemainnya. Saat berlari kembali Bilal Powell melakukan penyelesaian sejauh 30 yard untuk menyiapkan gol lapangan pertama Jets, Ryan meninju udara saat dia berlari di pinggir lapangan.

Sang pelatih sangat ingin timnya menebus kekalahan 23-3 dari Dolphins pada 1 Desember.

“Sejujurnya, kami berhutang budi pada mereka,” kata Ryan. “Tim ini menjadi lebih baik. Ini akan menjadi ajang pembuktian. Itu adalah tim yang mengalahkan kami. Itu adalah kekuatan pendorong utama.”

Smith duduk di bangku cadangan saat kekalahan itu. Dalam pertandingan ulang, rookie memimpin tiga drive panjang, berlari untuk melakukan touchdown dan melempar sejauh 190 yard.

“Setelah bank, saya harus menggali lebih dalam – banyak pencarian jati diri, hal ini pertama kali terjadi dalam hidup saya,” katanya. “Sejujurnya, saya tidak menyukainya. Itu adalah bagian dari pengambilan keputusan para pelatih. Saya hanya harus tetap percaya pada diri saya sendiri.”

Ryan dan Idzik sekarang berharap untuk membangun tim musim depan dengan banyak masalah yang perlu dipertimbangkan, dimulai dengan Smith. Jets harus menentukan apakah dia bisa menjadi gelandang masa depan mereka, dan apakah mereka akan merekrut pemain lain untuk bersaing dengannya atau merekrut pemain veteran yang sudah terbukti.

New York kemungkinan akan berpisah dengan gelandang Mark Sanchez dan penerima Santonio Holmes untuk menghemat uang pada batas gaji, dan ada beberapa agen bebas utama yang potensial, termasuk tekel kanan Austin Howard, penjaga kanan Willie Colon, dan penendang Nick Folk.

Ekspektasinya sangat rendah untuk tim tahun ini. Salah satu faktor besarnya adalah perdagangan pemain terbaik Jets – Darrelle Revis – ke Tampa Bay, sebuah pukulan besar bagi pertahanan Ryan. Ada juga kurangnya bakat yang mengubah permainan dalam menyerang, dan persaingan quarterback yang ketat namun ketat antara Sanchez dan Smith, draft pick putaran kedua. Barulah Sanchez hilang karena cedera bahu pada pertandingan pramusim ketiga tahun ini.

Marty Mornhinweg, koordinator ofensif baru, terpaksa mencoba mengembangkan Smith. Setelah beberapa pertandingan pertama yang solid, Smith menjadi mesin turnover sebelum melakukan rebound dalam empat pertandingan terakhirnya musim ini, di mana Jets unggul 3-1 untuk menyelesaikan 0,500.

Catatan: Pemain cadangan Jets CB Kyle Wilson meninggalkan permainan di babak pertama karena cedera lutut dan tidak kembali. … Rookie Dee Milliner melakukan dua intersepsi, dan Ed Reed yang berusia 35 tahun menambahkan satu intersepsi untuk mencegah comeback di Miami.

___

Penulis olahraga AP Dennis Waszak di New York berkontribusi pada laporan ini.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org

___

Ikuti Steven Wine di Twitter: http://twitter.com/Steve_Wine