JERUSALEM (AP) – Pemerintahan Israel yang terpecah runtuh pada Selasa ketika Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memecat dua menteri kabinet yang memberontak dan mengadakan pemilihan umum baru lebih dari dua tahun lebih cepat dari jadwal.
Pengumuman Netanyahu menjerumuskan negara itu ke dalam kampanye sengit yang sepertinya tidak mungkin terjadi beberapa hari sebelumnya. Pemilu tersebut, yang diperkirakan akan diadakan awal tahun depan, akan dilaksanakan pada saat meningkatnya kekerasan antara warga Palestina dan Yahudi dan semakin dalamnya keputusasaan mengenai prospek perdamaian.
Dalam pidato yang disiarkan televisi secara nasional, Netanyahu mengatakan dia telah memerintahkan pemecatan Menteri Keuangan Yair Lapid dan Menteri Kehakiman Tzipi Livni. Pasangan ini, yang memimpin partai-partai berhaluan tengah yang berbeda, telah muncul sebagai pengkritik utama Trump.
Netanyahu menuduh pasangan tersebut mencoba melakukan “kudeta”, dan mengatakan bahwa dia “tidak dapat mentolerir oposisi dari dalam pemerintahan.” Dia mengatakan dia akan mengajukan undang-undang di parlemen untuk membubarkan pemerintah dan mengadakan pemilu “sesegera mungkin”.
Pemerintahan saat ini mulai berkuasa pada awal tahun 2013 dan sejak awal telah terpecah belah karena adanya perpecahan mengenai masalah-masalah utama yang dihadapi negara ini.
Koalisi tersebut mencakup tokoh tengah Lapid, Yesh Atid, yang berkuasa dengan janji bantuan ekonomi bagi kelas menengah Israel; Hatnuah karya Livni, yang berfokus pada pencapaian perdamaian dengan Palestina; Jewish Home, sebuah partai garis keras yang terkait dengan gerakan pemukim Tepi Barat; dan Yisrael Beitenu, sebuah partai nasionalis yang berupaya mengubah perbatasan Israel untuk menghilangkan banyak warga Arab di negara tersebut. Partai Likud yang dipimpin Netanyahu terpecah antara kelompok lama yang berhaluan tengah dan kelompok muda yang menganut ideolog garis keras.
Negara ini mengalami periode persatuan yang singkat selama musim panas ketika tentara melancarkan perang selama 50 hari melawan militan Hamas di Jalur Gaza sebagai respons terhadap serangan roket besar-besaran selama berminggu-minggu. Namun pemerintah justru berselisih mengenai berbagai masalah, termasuk anggaran, gagalnya perundingan damai yang ditengahi AS, pembangunan permukiman Yahudi dan cara menghadapi serentetan serangan Palestina di Yerusalem.
Perbedaan pendapat ini melebar pekan lalu ketika Netanyahu mendorong undang-undang yang mendefinisikan Israel sebagai “negara Yahudi.” Meskipun deklarasi kemerdekaannya pada tahun 1948 sudah mencapai hal ini, Netanyahu mengatakan negaranya harus mengabadikannya pada tingkat konstitusional untuk menyampaikan pesan kepada musuh-musuh negaranya.
Kritikus mengatakan kata-kata pendukung Netanyahu akan melemahkan karakter demokrasi Israel dan merugikan hak-hak warga negara Arab. Baik Lapid maupun Livni mengutuk undang-undang tersebut.
Pembicaraan perdamaian dengan Palestina gagal pada musim semi lalu, memicu serangkaian peristiwa yang mencakup perang Gaza, serentetan serangan mematikan Palestina baru-baru ini, sebagian besar di Yerusalem, dan memburuknya hubungan antara warga Yahudi dan warga Arab di Israel. Belum ada tanda-tanda perundingan perdamaian akan dilanjutkan dalam waktu dekat.
Di Brussels, Menteri Luar Negeri AS, John Kerry, menolak berkomentar mengenai “politik internal” Israel. “Tapi tentu saja kami berharap pemerintahan apa pun yang dibentuk – atau apakah ada pemilu, maka pemilu tersebut akan menghasilkan – kemungkinan adanya pemerintahan yang bisa bernegosiasi dan bergerak untuk menyelesaikan perbedaan antara Israel dan Palestina,” ujarnya.
Di Tepi Barat, Menteri Luar Negeri Palestina Riad Malki mengatakan jajak pendapat menunjukkan pemerintah Israel berikutnya mungkin “lebih sayap kanan dan ekstrim”. Ia mengatakan hal ini dapat memperkuat dukungan internasional terhadap perjuangan Palestina.
Netanyahu membubarkan koalisinya sehari setelah pertemuan larut malam dengan Lapid, yang dimaksudkan untuk menyelesaikan perbedaan mereka, berakhir dengan kegagalan.
“Kami sedih melihat perdana menteri memilih untuk bertindak tanpa memperhatikan kepentingan nasional dan menyeret Israel ke pemilu yang tidak perlu,” kata Lapid.
Livni mengatakan penampilan Netanyahu di televisi tidak bermartabat. “Itu adalah politisi kecil yang berbicara malam ini dan menceritakan kisah-kisah yang tidak berhubungan dengan kenyataan,” katanya kepada Channel 10 Israel.
Dengan masa kampanye yang akan berlangsung beberapa bulan ke depan, hasil pemilu sulit diprediksi. Namun dua stasiun TV Israel melaporkan pada hari Selasa bahwa jajak pendapat yang dilakukan atas nama mereka telah menunjukkan bahwa Netanyahu dan kelompok garis keras serta agamanya unggul lebih dulu.
