ANKARA, Turki (AP) – Skandal korupsi yang mengguncang pemerintah Turki meluas pada Rabu ketika polisi menahan dua lusin orang di Izmir untuk diinterogasi dalam penyelidikan baru mengenai suap dan penipuan dan pemerintah memukul balik polisi berpangkat tinggi di kota itu dari jabatan mereka.
Pemerintahan Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan terpaksa memecat tiga menteri dari kabinetnya bulan lalu setelah putra mereka terlibat dalam skandal korupsi besar-besaran terkait dengan dugaan transfer uang ilegal ke Iran dan suap untuk proyek konstruksi. Namun Erdogan mengecam penyelidikan polisi sebagai sebuah rencana untuk merugikan pemerintahannya menjelang pemilu lokal pada bulan Maret dan berjanji akan melakukan perlawanan.
Pemerintah menuding para pengikut gerakan Islam yang dipimpin oleh ulama berpengaruh Amerika, Fethullah Gulen. Erdogan menuduh pengikut Gulen menyusup ke kepolisian dan peradilan Turki serta menyerang pemerintah dengan penyelidikan korupsi.
Ratusan petugas polisi telah diturunkan atau dipindahkan sejak penyelidikan awal polisi dimulai pada 17 Desember. Para analis mengatakan pemerintah sedang melakukan pembersihan terhadap petugas polisi yang terkait dengan gerakan Gulen.
Uni Eropa pada hari Rabu mengkritik gelombang pemecatan polisi, dan mengatakan bahwa masalah tersebut akan menjadi masalah bagi Turki dalam upayanya untuk bergabung dengan blok beranggotakan 28 negara tersebut.
“Pemecatan sejumlah besar petugas polisi dari jabatan mereka… merupakan masalah yang memprihatinkan,” kata juru bicara Uni Eropa Peter Stano. “Kami menyerukan Turki… untuk mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk memastikan bahwa tuduhan pelanggaran ditangani tanpa diskriminasi atau preferensi dengan cara yang transparan dan tidak memihak.”
Retorika skandal korupsi memanas pada hari Rabu ketika seorang jaksa yang membuka penyelidikan korupsi mengklaim bahwa dia diancam oleh dua orang yang diutus oleh Erdogan yang memperingatkannya untuk membatalkan penyelidikan. Kantor perdana menteri menolak klaim tersebut dan menyebutnya sebagai pencemaran nama baik.
Zekeriya Oz, mantan wakil kepala jaksa Istanbul, mengatakan kedua pejabat kehakiman memperingatkan dia akan “dirugikan” kecuali dia meminta maaf kepada perdana menteri dan membatalkan penyelidikan. Oz mengawasi penyelidikan korupsi sampai badan hukum memindahkannya ke jabatan lain minggu ini.
Kepala polisi Izmir termasuk di antara 16 perwira polisi senior yang ditugaskan ke pos baru pada hari Rabu, sehari setelah polisi kota melancarkan penggerebekan yang menahan 25 orang sebagai bagian dari penyelidikan atas dugaan penipuan dan penyuapan yang melibatkan operator pelabuhan kota tersebut. Wakil kepala polisi yang bertanggung jawab atas pelabuhan Izmir juga telah dipindahkan ke jabatan lain, lapor Anadolu yang dikelola pemerintah. Kantor berita Dogan menyebutkan sebanyak tiga wakil kepala polisi di Izmir telah dipecat.
Huseyin Celik, juru bicara partai berkuasa Erdogan, mengatakan pada hari Rabu bahwa target penyelidikan polisi yang baru adalah Binali Yildirim, orang kepercayaan Erdogan dan mantan menteri yang mengundurkan diri bulan lalu untuk mencalonkan diri sebagai walikota Izmir pada pemilu bulan Maret. . Dogan mengatakan polisi di Izmir ingin menginterogasi belasan orang lainnya, termasuk saudara ipar Yildirim.
Pihak oposisi mengkritik pemecatan polisi sebagai upaya pemerintah untuk menutupi skandal tersebut.
Kemal Kilicdaroglu, pemimpin oposisi Partai Rakyat Republik, mengatakan Erdogan akan mempertanggungjawabkan skandal itu “di hadapan hakim di pengadilan”. Dia merujuk pada laporan surat kabar bahwa badan intelijen Turki telah memperingatkan Erdogan pada bulan April bahwa beberapa menteri memiliki hubungan dengan seorang pengusaha Iran-Azerbaijan yang ditangkap atas tuduhan suap.
