Pemerintah menghabiskan hampir $3,7 juta untuk belanja mantan presiden pada tahun 2012

WASHINGTON (AP) – Menjadi pemimpin dunia bebas adalah sebuah tawaran yang mahal. Dan dampaknya tidak berhenti begitu Anda meninggalkan Gedung Putih.

Pemerintah menghabiskan hampir $3,7 juta untuk belanja mantan presiden pada tahun 2012, menurut analisis yang baru saja dirilis oleh Congressional Research Service yang non-partisan. Dana ini mencakup dana pensiun, remunerasi dan tunjangan bagi staf kantor, dan pemerintah juga menanggung biaya-biaya lain seperti perjalanan, ruang kantor, dan ongkos kirim.

Mantan presiden termahal. George W. Bush, yang menerima lebih dari $1,3 juta tahun lalu.

Jumlah yang dikeluarkan pembayar pajak sebesar $3,7 juta pada tahun 2012 adalah sekitar $200.000 lebih sedikit dibandingkan pada tahun 2011, dan jumlah pada tahun 2010 bahkan lebih tinggi. Angka tersebut sangat kecil jika dibandingkan dengan triliunan yang dibelanjakan pemerintah federal setiap tahunnya.

Namun, karena para mantan presiden mampu menghasilkan banyak uang untuk membeli buku, menjadi pembicara, dan sejenisnya pada tahun-tahun pasca-kepemimpinan mereka di Gedung Putih, laporan ini menimbulkan pertanyaan tentang apakah AS harus memberikan subsidi sebesar itu pada saat terjadi pemotongan belanja dan defisit. memaksa anggota parlemen dan lembaga federal untuk mencari cara untuk menguranginya.

Berdasarkan Undang-Undang Mantan Presiden, mantan penghuni Ruang Oval menerima pensiun tahunan yang setara dengan gaji sekretaris kabinet – sekitar $200.000 tahun lalu – ditambah $96.000 per tahun untuk staf kantor kecil.

Presiden yang akan mengundurkan diri juga mendapatkan bantuan tambahan pada tahun-tahun pertama setelah meninggalkan jabatannya, salah satu alasan mengapa biaya yang harus dikeluarkan Bush lebih tinggi dibandingkan mantan presiden lain yang masih hidup. Bush, mantan presiden terakhir yang meninggalkan Gedung Putih, diberikan hampir $400.000 untuk ruang kantor seluas 8.000 kaki persegi di Dallas, ditambah $85.000 untuk biaya telepon. $60.000 lainnya digunakan untuk biaya perjalanan.

Presiden Bill Clinton berada di urutan kedua dengan hanya di bawah $1 juta, diikuti oleh George HW Bush dengan hampir $850.000. Clinton menghabiskan sebagian besar uang pemerintah untuk ruang kantor: $442.000 untuk pembangunan lahan seluas 8.300 kaki persegi di lingkungan Harlem, New York.

Pendahulu Clinton, Presiden George HW Bush, menerima sekitar $840.000 dana federal tahun lalu. Kerugian yang ditanggung Jimmy Carter, satu-satunya mantan presiden yang masih hidup, mencapai sekitar $500.000.

Janda mantan presiden berhak atas pensiun sebesar $20.000, namun Nancy Reagan, istri mantan Presiden Ronald Reagan, mengabaikan pensiunnya tahun lalu. Mantan ibu negara itu menerima ongkos kirim sebesar $14.000.

Total biaya yang dikeluarkan mantan presiden tidak termasuk pengeluaran Dinas Rahasia untuk melindungi mereka, pasangan, dan anak-anak mereka. Biaya tersebut merupakan bagian dari anggaran tersendiri yang tidak diumumkan kepada publik.

Pendanaan untuk mantan presiden berdasarkan Undang-Undang Mantan Presiden dimulai pada tahun 1958, ketika Kongres menciptakan program tersebut terutama sebagai tanggapan terhadap masalah keuangan Presiden Harry Truman setelah Gedung Putih, kata Layanan Riset Kongres. Tujuannya adalah untuk menjaga martabat kepresidenan dan membantu biaya-biaya berkelanjutan yang terkait dengan masa jabatan mantan presiden, seperti menanggapi permintaan korespondensi dan penjadwalan.

Saat ini, pendapatan mantan presiden bisa sangat besar dari berbicara dan menulis, dan mantan presiden juga memiliki pusat kepresidenan dan yayasan yang kuat yang menerima sumbangan dan memfasilitasi banyak kegiatan pasca-presiden mereka.

Memperhatikan bahwa tidak ada mantan presiden yang masih hidup yang miskin, Rep. Anggota Parlemen Jason Chaffetz dari Utah, memperkenalkan rancangan undang-undang tahun lalu yang akan membatasi biaya pensiun sebesar $200,000, ditambah $200,000 lagi yang dapat digunakan oleh mantan presiden sesuka hati. Dan untuk setiap dolar yang diperoleh mantan presiden lebih dari $400.000, tunjangan tahunan mereka akan dikurangi dengan jumlah yang sama. RUU itu mati di komite.