Pemerintah Maine memveto perluasan Medicaid untuk kedua kalinya

AUGUSTA, Maine (AP) — Gubernur Maine Paul LePage pada hari Senin memveto rancangan undang-undang untuk menerima dolar federal untuk memperluas cakupan layanan kesehatan ke 70,000 lebih penduduk Mainer, dengan mengatakan dia khawatir negara bagian pada akhirnya akan menanggung beban keuangan bagi pendaftar baru.

Badan legislatif yang dikuasai Partai Demokrat pekan lalu menyetujui proposal yang disusun ulang untuk memperluas cakupan Medicaid di bawah reformasi layanan kesehatan federal, memotong partisipasi negara bagian dalam program tersebut setelah tiga tahun dalam upaya untuk membuatnya lebih menarik bagi Partai Republik.

Namun gubernur dari Partai Republik mengatakan kepada anggota parlemen pada hari Senin bahwa sistem kesejahteraan Maine telah tumbuh terlalu cepat dan terlalu besar, dan dia khawatir negara bagian tersebut akan tetap terjebak dalam layanan yang diperluas meskipun ketentuan tersebut sudah tidak berlaku lagi.

LePage mengatakan negara bagian perlu bernegosiasi dengan pemerintah federal untuk memastikan mereka memiliki fleksibilitas untuk “meningkatkan penyampaian dan membasmi penipuan dan penyalahgunaan.”

“Sekarang bukan waktunya untuk melanjutkan perluasan ini,” katanya dalam suratnya kepada anggota parlemen.

Hak veto atas tindakan tersebut membuat masa depan ekspansi di Maine tidak pasti. Pemungutan suara pekan lalu di kedua kamar tidak mencapai dua pertiga mayoritas yang dibutuhkan anggota parlemen untuk membatalkan veto.

Menggembar-gemborkan RUU tersebut sebagai cara untuk meningkatkan perekonomian dengan memperluas layanan kesehatan, Presiden Senat Partai Demokrat Justin Alfond dan Ketua DPR Mark Eves meminta anggota parlemen Partai Republik untuk bergabung dengan mereka untuk membatalkan veto tersebut.

“Gubernur LePage telah menegaskan bahwa dia akan melakukan apa pun untuk menolak dan menunda layanan kesehatan bagi puluhan ribu warga Mainer, bahkan jika itu berarti menolak pekerjaan,” kata Eves dalam sebuah pernyataan. “Perawatan kesehatan dan pekerjaan yang sangat dibutuhkan sedang dipertaruhkan. Kami menyerukan kepada Partai Republik untuk bergabung dengan kami dalam mengesampingkan veto yang tidak masuk akal ini.”

RUU yang diveto tersebut akan mencabut perluasan tersebut pada tanggal 31 Desember 2016, ketika pemerintah federal mulai menurunkan porsi biayanya secara bertahap dari 100 persen menjadi tidak kurang dari 90 persen pada tahun 2020.

Perombakan layanan kesehatan federal memungkinkan negara bagian untuk memperluas cakupan Medicaid kepada orang dewasa yang mencapai 133 persen dari tingkat kemiskinan. Pemerintah mengatakan 145.000 penduduk Maine yang bukan lansia tidak memiliki asuransi.

Ketika Maine memperluas cakupan layanan kesehatan pada tahun 2000, akibatnya adalah utang besar bagi rumah sakit negara bagian karena sistemnya menjadi terlalu besar untuk dibayar oleh pembayar pajak, kata LePage.

“Tujuannya adalah untuk memberikan layanan kesehatan kepada mereka yang tidak memiliki asuransi untuk perawatan yang disponsori pemerintah,” katanya. “Ini bertujuan sangat baik dan menyentuh hati sanubari orang-orang dari berbagai spektrum politik. Sayangnya itu tidak berhasil.”

Gubernur sebelumnya memveto versi lain dari RUU perluasan Medicaid yang mengikat tindakan tersebut dengan pembayaran utang rumah sakit.

Veto tersebut muncul ketika anggota parlemen memulai hari-hari terakhir sidang tahun 2013 untuk mendorong sejumlah rancangan undang-undang pada hari Senin, termasuk langkah-langkah untuk melarang perusahaan asuransi menaikkan tarif berdasarkan tempat tinggal seseorang dan rancangan undang-undang untuk berhenti mengumpulkan pesan atau percakapan telepon seluler tanpa surat perintah. .

Pertanyaan besar yang masih tersisa adalah apakah LePage akan menerima atau memveto anggaran negara dua tahun senilai $6,3 miliar yang mencakup kenaikan pajak sementara.

Mengenai rancangan undang-undang anggaran, gubernur memiliki waktu 10 hari untuk meninjau undang-undang yang disahkan pada Kamis malam sebelum ia harus bertindak atau undang-undang tersebut akan diberlakukan tanpa tanda tangannya, yang berarti para anggota parlemen dapat pulang pada hari Rabu dengan masalah anggaran yang masih belum terjawab.

Asisten Pemimpin Mayoritas Jeff McCabe dari Skowhegan mengatakan anggota parlemen akan kembali setelah sidang selesai untuk mencoba mengesampingkan veto dengan dua pertiga suara di setiap kamar, jika perlu.

Juru bicara LePage Adrienne Bennett mengatakan gubernur menyatakan niatnya untuk meluangkan waktu untuk meninjau undang-undang tersebut.

Namun ketika anggota parlemen menunggu untuk melihat apakah mereka akan kembali ke Capitol setelah sidang berakhir, mereka memajukan beberapa undang-undang penting pada hari Senin:

— HARGA ASURANSI: DPR dan Senat telah memberikan persetujuan awal terhadap rancangan undang-undang yang membalikkan ketentuan undang-undang yang disahkan pada sesi terakhir yang memungkinkan perusahaan asuransi menetapkan tarif asuransi kesehatan berdasarkan tempat tinggal seseorang. Para pendukungnya mengatakan tarif asuransi untuk penduduk pedesaan telah meroket sejak undang-undang tersebut berlaku, sehingga merugikan usaha kecil. Namun pihak yang menentang kebijakan ini khawatir bahwa hal ini akan menghilangkan insentif bagi rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan untuk menjadi lebih efisien sekaligus menaikkan tarif bagi masyarakat yang tinggal di perkotaan.

— PRIVASI PONSEL: DPR dan Senat memberikan suara terbanyak untuk mendukung rancangan undang-undang yang melarang lembaga pemerintah mengumpulkan pesan atau percakapan ponsel dengan surat perintah kecuali dalam keadaan darurat atau pemiliknya telah memberikan izin. RUU tersebut akan menjalani pemungutan suara lebih lanjut di DPR dan Senat.

— PENDIDIKAN KARIR DAN TEKNIS: Senat memberikan persetujuan awal terhadap rancangan undang-undang yang akan menciptakan program yang memungkinkan siswa mengejar karir dan pendidikan teknik untuk mendapatkan sebagian kredit perguruan tinggi mereka saat masih di sekolah menengah. Mulai dari tahun pertama, siswa dapat memperoleh kredit yang diperhitungkan dalam ijazah sekolah menengah atas dan gelar pendidikan menengah, yang menurut para pendukung akan menghemat waktu dan uang.