Pemerintah Fed mengakui adanya kesenjangan dalam inspeksi anjungan minyak

WASHINGTON (AP) – Badan federal yang bertugas mengelola pengembangan minyak dan gas pada Rabu mengakui bahwa mereka perlu berbuat lebih banyak untuk meningkatkan pengawasan pengeboran, dengan menyebutkan kurangnya dana sebagai alasan mengapa mereka tidak melakukan hal tersebut – dan belum menyelidiki sumur gas, yang mana hal ini mempertimbangkan potensi risiko kontaminasi air yang tinggi.

Jeff Krauss, juru bicara Biro Pengelolaan Pertanahan Departemen Dalam Negeri, mencatat bahwa lembaganya telah bekerja keras untuk mengimbangi lonjakan energi nasional, termasuk meningkatnya penggunaan teknik pengeboran rekahan hidrolik, atau fracking. para pemerhati lingkungan khawatir dapat menyebarkan bahan kimia ke dalam persediaan air.

Dia mengatakan BLM mengandalkan Kongres untuk menyetujui permintaan anggaran yang memungkinkan mereka menggunakan $10 juta yang dikumpulkan dari biaya yang dibebankan kepada perusahaan minyak dan gas untuk membayar inspeksi prioritas tinggi.

“Pengoperasian aktivitas minyak dan gas yang aman dan ramah lingkungan di lahan publik merupakan prioritas utama,” kata Krauss kepada The Associated Press. “Meskipun produksi minyak federal di darat merupakan yang tertinggi dalam satu dekade dan telah meningkat selama empat tahun berturut-turut, BLM terus meningkatkan pengawasan pengembangan energi di lahan publik.”

Investigasi yang dilakukan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah, badan audit Kongres, menemukan bahwa BLM gagal melakukan inspeksi terhadap lebih dari 2.100 dari 3.702 sumur yang ditetapkan sebagai “prioritas tinggi” dan dibor dari tahun 2009 hingga 2012; badan tersebut juga belum menunjukkan apakah 1.784 sumur lainnya merupakan prioritas utama atau tidak. BLM menganggap sumur sebagai “prioritas tinggi” berdasarkan meningkatnya kebutuhan untuk melindungi terhadap potensi kontaminasi air dan masalah keamanan lingkungan lainnya.

Audit tersebut juga mengatakan BLM tidak berkoordinasi secara efektif dengan regulator negara bagian di New Mexico, North Dakota, Oklahoma dan Utah. GAO mengatakan pihaknya tidak merinci daftar sumur minyak dan gas prioritas tinggi yang belum diperiksa oleh BLM menurut negara bagian.

Tinjauan terpisah yang dilakukan awal tahun ini oleh AP Pennsylvania dan negara bagian lain juga menemukan adanya ratusan pengaduan mengenai kontaminasi air sumur akibat pengeboran minyak atau gas, dan beberapa di antaranya dikonfirmasi mengalami kontaminasi.

Para pembuat kebijakan berpendapat bahwa masalah polusi air dan udara umumnya jarang terjadi, namun kelompok lingkungan hidup dan beberapa ilmuwan mengatakan tidak ada cukup penelitian mengenai masalah tersebut. Industri dan banyak pejabat federal dan negara bagian mengatakan praktik ini aman bila dilakukan dengan benar, dan banyak peraturan tentang polusi udara dan pengungkapan bahan kimia yang digunakan dalam fracking sedang diperkuat.

Minggu ini Senator. Edward Markey, D-Mass., anggota Komite Lingkungan Hidup dan Pekerjaan Umum Senat, meminta Menteri Dalam Negeri Sally Jewell untuk menjelaskan apa yang telah dan akan dilakukan departemen tersebut untuk meningkatkan inspeksi sumur.

“Regulator pengeboran kita perlu mengetahui bahwa dengan peningkatan pengeboran, muncul tanggung jawab yang lebih besar untuk melindungi air, udara, tanah, dan iklim kita,” tulis Markey dalam suratnya kepada Jewell.

Dia memintanya untuk merespons paling lambat tanggal 9 Juni.

Departemen Dalam Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah menerima surat tersebut dan sedang mengkajinya.

BLM mencatat bahwa sejak tahun 2000, hampir 47.000 sumur baru telah dibor di lahan publik dan adat. Badan tersebut sekarang mengawasi sekitar 100.000 sumur, jumlah terbesar yang pernah ada. Hal ini menunjuk pada permintaan dana tambahan untuk inspeksi melalui biaya yang dibebankan kepada perusahaan minyak dan gas sebagai cara untuk memperbaiki masalah pengawasan dan kekurangan lain yang diidentifikasi oleh GAO dan investigasi lainnya.