Pemegang membela panggilan pengadilan untuk catatan telepon AP

WASHINGTON (AP) — Jaksa Agung Eric Holder mengatakan kepada Kongres pada hari Rabu bahwa kebocoran keamanan nasional yang serius memerlukan pengumpulan rahasia catatan telepon dari The Associated Press ketika dia mendukung penyelidikan di mana dia bersikeras bahwa dia tidak terlibat.

Dipegang oleh anggota Partai Republik dan beberapa anggota Partai Demokrat, Holder telah bersaksi bahwa ia memiliki kepercayaan pada individu yang melakukan penyelidikan secara luas, yang sebagian besar dipicu oleh kemarahan Partai Republik tahun lalu atas kemungkinan bahwa pejabat pemerintah membocorkan informasi untuk merusak reputasi keamanan nasional Presiden Barack Obama dalam pemilu. tahun, untuk meningkatkan.

Holder mengatakan dia mengundurkan diri dari kasus ini karena “Saya adalah pemilik informasi yang akhirnya bocor.” Dia mengatakan dia tidak dapat menjawab pertanyaan tentang panggilan pengadilan dan mengapa Departemen Kehakiman gagal bernegosiasi dengan AP sebelum panggilan pengadilan, yang merupakan praktik standar.

Hal ini menimbulkan rasa frustrasi dari beberapa anggota komite pada pemerintahan Obama dan jaksa agung.

“Sepertinya tidak ada penerimaan tanggung jawab atas hal-hal yang tidak beres,” kata Rep. Perwakilan James Sensenbrenner, R-Wis., mengatakan kepada Holder. Dia menyarankan agar para pejabat pemerintah pergi ke Perpustakaan Kepresidenan Harry S. Truman dan mengambil gambar dari tanda terkenal, “tanggung jawab berhenti di sini.”

Itu adalah no. Departemen Kehakiman. Pejabat nomor 2, Wakil Jaksa Agung James Cole, yang membuat keputusan untuk mencari catatan telepon media berita, kata Holder.

Tahun lalu, Holder menunjuk dua pengacara AS untuk memimpin penyelidikan Departemen Kehakiman mengenai siapa yang membocorkan informasi tentang keterlibatan AS dalam serangan siber di Iran dan rencana al-Qaeda untuk memasang alat peledak di pesawat yang terbang menuju peternakan AS. Holder menolak seruan untuk membentuk penasihat khusus, dan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa kedua pengacara tersebut, Ron Machen dan Rod Rosenstein, berpengalaman, independen, dan teliti.

Holder telah dikritik karena beberapa skandal yang mengguncang pemerintahannya, termasuk Internal Revenue Service yang menargetkan kelompok konservatif dan kesalahan langkah dalam berbagi informasi intelijen sebelum pemboman Boston.

Menanggapi berita pengumpulan catatan AP, Senator. Chuck Schumer, DN.Y., berencana untuk menghidupkan kembali undang-undang perlindungan media tahun 2009 yang melindungi jurnalis dan pemberi kerja mereka dari paksaan untuk mengungkapkan informasi, termasuk identitas sumber yang telah dijanjikan kerahasiaannya. .

Undang-undang tersebut memang memuat beberapa pengecualian dalam kasus keamanan nasional.

“Undang-undang semacam ini akan menyeimbangkan kebutuhan keamanan nasional dengan hak publik atas kebebasan arus informasi,” kata Schumer dalam sebuah pernyataan. “Paling tidak, RUU kami akan menjamin proses yang lebih adil dan lebih hati-hati dalam kasus ini.”

Gedung Putih memberikan dukungannya di balik dorongan tersebut pada Rabu pagi, dan Ed Pagano, penghubung Senat Presiden Barack Obama, menelepon kantor Schumer untuk memintanya menghidupkan kembali RUU tersebut – sebuah langkah yang direncanakan akan diambil oleh sang senator. Juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan Obama “sangat yakin bahwa kita harus memberikan perlindungan kepada media sesuai dengan undang-undang ini.”

Dukungan Obama terhadap RUU tersebut menandai upaya Gedung Putih untuk menunjukkan tindakan dalam menghadapi kritik keras dari anggota parlemen dari kedua partai dan organisasi berita atas komitmennya untuk melindungi kebebasan sipil dan kebebasan pers.

Pejabat Gedung Putih mengatakan mereka tidak dapat berkomentar secara terbuka mengenai insiden yang menjadi inti kontroversi ini karena penyelidikan kebocoran yang dilakukan Departemen Kehakiman pada dasarnya sama dengan penyelidikan kriminal terhadap pejabat pemerintah.

Holder pada hari Selasa membela tindakan pengumpulan catatan telepon AP dalam upaya mencari sumber informasi untuk berita AP tanggal 7 Mei 2012 yang mengungkapkan rincian operasi CIA di Yaman hingga pemboman pesawat sekitar peringatan pembunuhan pemimpin teroris. Osama bin Laden. Jaksa Agung menyebut cerita tersebut sebagai akibat dari “kebocoran yang sangat serius, kebocoran yang sangat serius”.

Sen. Dianne Feinstein, D-Calif., ketua Komite Intelijen Senat, mengatakan pada hari Rabu bahwa kebocoran tersebut adalah “salah satu kebocoran yang paling serius karena tentu saja membahayakan beberapa nyawa.”

Feinstein mengatakan berdasarkan pemahamannya bahwa pengumpulan intelijen tidak berfokus pada “isi panggilan telepon” melainkan “untuk melihat dengan siapa wartawan berbicara, apakah ada yang memberikan informasi mengenai bom ini.”

Holder membela panggilan pengadilan kepada AP pada konferensi pers hari Selasa, mengungkapkan bahwa departemen tersebut sedang menyelidiki IRS karena memberikan pengawasan ekstra kepada kelompok pesta teh ketika mereka mengajukan status bebas pajak.

Dokumen yang diperoleh AP menunjukkan bahwa penargetan kelompok konservatif mungkin lebih luas daripada yang diakui IRS. Badan tersebut mengatakan hal itu terbatas pada pekerja tingkat rendah di kantor Cincinnati.

Pada konferensi pers hari Selasa, Holder mengatakan AS telah menerima kerja sama yang baik dari Rusia dalam penyelidikan pemboman Boston. Para pejabat penegak hukum AS sedang mencoba untuk mengetahui apakah Tamerlan Tsarnaev diindoktrinasi atau dilatih oleh militan selama kunjungannya ke Dagestan, sebuah provinsi di Laut Kaspia di Rusia yang telah menjadi pusat pemberontakan kelompok Islam yang sedang berkembang.