Pembunuhan tentara di AS merupakan ironi pahit bagi keluarga

DENVER (AP) – Spc. Kematian Brandy Fonteneaux terjadi bukan di medan perang di Afghanistan, namun di sebuah pos infanteri di Colorado – yang diduga dilakukan oleh rekan tentaranya – dan hal ini membuat penderitaan yang dialami keluarganya semakin parah.

Wanita berusia 28 tahun dari Houston itu telah ditikam sebanyak 74 kali ketika dia ditemukan pada 8 Januari di kamarnya di barak Fort Carson, kata penyelidik Angkatan Darat. Para pejabat mengatakan dia juga tercekik.

“Kita bisa menghadapinya dengan lebih baik jika Brandy terbunuh dalam perang,” kata bibi Fonteneaux, Bevenley Thomas, yang membesarkannya sejak kecil. “Tetapi dibunuh saat Anda tidur di sini di AS, di barak Anda, adalah hal yang tidak benar.”

Pengadilan militer akan dimulai Senin untuk Sersan. Vincite Jackson, seorang insinyur tempur Angkatan Darat yang didakwa melakukan pembunuhan dan pembunuhan tingkat pertama atas kematian Fonteneaux.

Jika terbukti bersalah, hukumannya bisa berkisar dari penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat paling sedikit 10 tahun hingga penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, kata para pejabat Angkatan Darat.

Pengacaranya menolak berkomentar.

Jackson, seorang veteran Angkatan Darat berusia delapan tahun dari Rancho Cucamonga, California, berusia 40 tahun pada saat pembunuhan itu terjadi. Dia bergabung dengan Kompi Insinyur ke-576, Batalyon Insinyur ke-4. Fonteneaux adalah spesialis operasi makanan di Batalyon Insinyur ke-4.

Pihak berwenang belum mengungkapkan secara terbuka motif pembunuhan tersebut. Tidak ada bukti bahwa Fonteneaux mengalami pelecehan seksual, kata Thomas, meskipun pejabat Angkatan Darat mengatakan kepada keluarga tersebut bahwa beberapa pakaiannya telah dilepas atau didorong hingga ke lehernya.

Fonteneaux mengenal Jackson, tapi mereka tidak dekat, kata Thomas. Fonteneaux memberi tahu keluarganya bahwa Jackson menceritakan kepadanya tentang kehancuran pernikahannya.

Thomas mengatakan dia bertanya kepada Fonteneaux apakah dia dan Jackson terlibat asmara, dan dia menjawab, “Tidak, Bu, dia sudah menikah. Dia terlalu tua.”

“Aku mengenalnya seperti itu,” kata Thomas. “Kami tidak punya rahasia.”

Jackson dikerahkan ke Irak selama lima bulan pada tahun 2005-06. Dia pergi ke Irak lagi pada Februari 2009 selama sekitar dua bulan dan kemudian dikirim ke Afghanistan selama hampir satu tahun. Jackson menerima Purple Heart, namun rincian cederanya tidak tersedia.

Thomas, juga dari Houston, mengatakan para pejabat Angkatan Darat mengatakan kepada keluarganya bahwa Jackson tidak menunjukkan tanda-tanda stres pasca-trauma pada saat pembunuhan tersebut. Dia tetap ingin militer memberikan perhatian lebih terhadap prajurit yang kembali dari tugas tempur.

“Saya tentu saja menginginkan keadilan, namun saya juga ingin mereka memperhatikan tentara kita lebih dekat,” katanya. “Paling tidak yang bisa kita lakukan adalah memastikan mereka sehat dan kembali ke masyarakat.”

“Saya tidak mengerti apa yang terjadi di luar sana (di Fort Carson),” katanya.

Para pejabat Fort Carson mengatakan mereka menyadari dampak dari pengerahan berbagai pasukan tempur dan mempunyai program untuk membantu tentara dan keluarga mereka di pos di luar Colorado Springs.

Tim kesehatan mental telah didesentralisasi dan ditempatkan di unit utama Fort Carson untuk memudahkan Tentara mendapatkan bantuan, kata postingan tersebut dalam pernyataan tertulis. Konseling nutrisi, kelas kebugaran, terapi, penitipan anak dan layanan lainnya juga tersedia.

Pada sidang pendahuluan di bulan Mei, jaksa dan pengacara sama-sama mempermasalahkan kondisi mental Jackson, demikian yang dilaporkan Colorado Springs Gazette.

Sersan. Jackson membawa pisau dan dia patah,” kata Kapten. Jeremy Horn, seorang pengacara pembela, mengatakan. Dia mengatakan jaksa tidak punya bukti adanya perencanaan terlebih dahulu.

Jaksa mengatakan Jackson bertindak terencana dan bisa mengingat pembunuhan mengerikan itu secara detail.

Fonteneaux dibesarkan di Houston, diasuh oleh tiga pasang orang tua: Thomas, bibinya; Verona Fonteneaux, ibu kandungnya dan saudara perempuan Thomas; dan orang tua baptisnya.

“Saya bertanya kepada saudara perempuan saya apakah saya dapat membesarkan Brandy,” kata Thomas. Thomas menginginkan seorang anak tetapi mengalami keguguran, dan Verona Fonteneaux memiliki lima anak serta masalah keuangan dan membutuhkan bantuan, kata Thomas.

Brandewyn Fonteneaux sendiri memiliki kepribadian yang mengasuh, kata ibu dan bibinya. Ketika rekan satu timnya di Texas Southern University putus asa, dia berkata, “Hei, ayo kita lakukan yang terbaik.” Sebagai spesialis layanan makanan di Angkatan Darat, dia akan menahan makanan penutup dari sesama prajurit yang menghadapi tes kebugaran.

Dia memperoleh gelar kinesiologi dari Texas Southern, kemudian bergabung dengan Angkatan Darat pada tahun 2009 untuk membantu melunasi pinjaman kuliah. Selama ini dia tetap dekat dengan keluarganya. “Dia tidak tumbuh dewasa dan melarikan diri. Dia tumbuh dan semakin dekat,” kata Thomas.

Dia berbicara dengan keluarganya setiap hari melalui telepon, SMS atau Skype hingga Sabtu, 7 Januari, ketika tidak ada yang mendengar kabar darinya. Keesokan harinya, keluarga tersebut meminta petugas Fort Carson untuk memeriksanya, dan dia ditemukan tewas di kamarnya.

Sejak itu, keadaan menjadi sulit bagi seluruh keluarga besarnya, kata ibu dan bibinya. Rumah mereka dipenuhi dengan foto remaja putri dengan senyumnya yang lebar dan berseri-seri, dan mereka sangat merasakan ketidakhadirannya di pertemuan keluarga.

“Saya memiliki hari-hari saya,” kata Verona Fonteneaux. “Beberapa hari ini aku baik-baik saja. Terkadang saya duduk dan menangis.”