PORTLAND, Maine (AP) – Pengacara pria Maine yang menjalani dua hukuman seumur hidup atas kematian mantan pacarnya dan balita yang diasuhnya mengatakan kepada pengadilan tertinggi Maine pada Rabu bahwa tes DNA dapat menunjukkan bahwa orang lain mungkin telah melakukan pembunuhan tersebut.
Richard Hartley meminta hakim Mahkamah Agung Maine untuk membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang menolak permintaannya untuk melakukan tes DNA pada pakaian yang dikenakan oleh pria lain, David Vantol, yang mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, namun kemudian menarik diri.
Hartley mengatakan tes tersebut dapat menunjukkan DNA atau darah korban pada pakaiannya, sehingga akan bermanfaat bagi kliennya, Jeffrey Cookson, 49 tahun, dan memberikan petunjuk baru mengenai kasusnya. Cookson dinyatakan bersalah membunuh Mindy Gould yang berusia 20 tahun dan Treven Cunningham yang berusia 21 bulan di Dexter.
“Jika tes DNA menghasilkan DNA korban, DNA Mr. Vantol tetapi bukan DNA Mr. Cookson, itu adalah masalah yang saya pikir pencari fakta akan penasaran dan itu akan mengangkat alis,” katanya.
Tetapi Asisten Jaksa Agung Donald Macomber mengatakan Cookson tidak memenuhi beban hukum untuk membuktikan bahwa pakaian tersebut tidak terkontaminasi atau diubah dalam dua tahun yang diyakini telah terkubur di dalam tanah. Dia bersikeras Cookson dihukum dengan benar atas kejahatan tersebut.
“Juri menemukan kebenaran 12 tahun lalu bahwa Jeffrey Cookson mengeksekusi dua orang ini,” katanya.
Cookson dihukum pada tahun 2001 karena menembak kepala bagian belakang kepala Gould dan anak laki-laki itu saat mereka berbaring telungkup di kamar tidur.
Hanya beberapa menit setelah vonis, Vantol mengaku melakukan pembunuhan. Beberapa waktu kemudian, dia memimpin polisi ke senjata yang digunakan dalam pembunuhan itu.
Dua hari kemudian, dia memberi penyelidik sebuah kantong sampah berisi barang-barang pakaian, wig, dan topi yang katanya dia kenakan selama pembunuhan dan kemudian dikubur dua tahun sebelumnya.
Dia kemudian mengubah ceritanya dan memberi tahu penyelidik bahwa Cookson telah membujuknya untuk mengakui pembunuhan tersebut. Pada tahun 2004 dan 2008, Cookson mencoba melakukan tes DNA pada pakaian tersebut.
Selusin kerabat dan teman para korban hadir pada sidang hari Rabu untuk menepati janji mereka untuk hadir di setiap sidang terkait kasus tersebut sampai selesai, kata Arthur Jette, kakek Treven dan kepala Departemen Dukungan Orang Tua Anak yang Dibunuh di Maine. dikatakan. kelompok.
Anggota keluarga dan teman yakin Cookson bersalah, katanya. Pembunuhan itu terjadi beberapa hari setelah Gould mengeluarkan perintah perlindungan dari pelecehan terhadap Cookson, dan Cookson memiliki riwayat perilaku kasar dan menguntit Gould, katanya.
“Itu jelas pembunuhan rumah tangga, dan dia jelas-jelas sejak hari pertama,” katanya.
Macomber ditanyai dalam sidang hari Rabu mengapa negara tidak begitu saja melanjutkan dan melakukan tes DNA jika itu dapat memberi petunjuk baru pada kasus tersebut.
“Bagaimana jika ada darah korban di baju itu?” tanya Hakim Joseph Jabar. “Dan bagaimana jika ada DNA korban di baju itu? Dan bagaimana jika DNA Cookson tidak ada di baju, tapi DNA Vantol ada di baju?”
Macomber mengatakan Vantol berulang kali mengubah ceritanya tentang apakah dia terlibat dalam pembunuhan dan tentang pakaian itu.
“Tidak ada bukti yang diajukan bahkan dari mana pakaian itu berasal,” katanya.
Tidak ada yang menjawab telepon pada hari Rabu di nomor yang tercantum dalam nama Vantol di Bangor.
