Pembuat film dokumenter sejati, Robert Drew, meninggal pada usia 90 tahun

Pembuat film Robert Drew, pelopor film dokumenter modern yang dalam “Primary” dan film lainnya menguasai gaya intim dan spontan yang dikenal sebagai cinema verite dan melatih generasi sutradara berpengaruh termasuk DA Pennebaker dan Albert Maysles, meninggal pada usia 90 tahun.

Putranya Thatcher Drew mengonfirmasi bahwa dia meninggal pada hari Rabu di rumahnya di Sharon, Connecticut.

Dimulai pada tahun 1960 dengan “Primary”, Drew memproduksi dan terkadang menyutradarai serangkaian film dokumenter televisi yang memanfaatkan inovasi seperti kamera genggam ringan yang merekam suara dan gambar. Dengan hilangnya kepemilikan pembuat film, film nonfiksi tidak perlu lagi dipentaskan dengan hati-hati dan diceritakan dengan canggung. Sutradara dapat bekerja lebih seperti jurnalis, mengikuti subjek mereka selama berjam-jam dan berhari-hari dan mengabadikan momen-momen yang mengungkap banyak hal.

Pembuat film Michael Moore mengatakan pada hari Rabu bahwa Drew, bersama dengan Pennebaker dan Richard Leacock, “memungkinkan kisah nyata diceritakan melalui film.”

“Seni modern punya Picasso. Rock-n-roll punya Bill Haley. Dan film dokumenternya menampilkan Robert Drew,” kata Moore. “Kita semua yang membuat film nonfiksi bisa menelusuri garis keturunan kita dari apa yang dia ciptakan.”

Lusinan film Drew termasuk “The Chair”, sebuah film dokumenter tahun 1963 tentang kasus hukuman mati di Illinois, dan “784 Days That Changed America: From Watergate to Resignation”, pemenang Peabody Award tahun 1982. Banyak filmnya diedit dan diproduksi bersama oleh istrinya, Anne Drew, yang meninggal pada tahun 2012.

Saat menjadi fotografer dan editor di Life, Drew mendirikan Drew Associates pada tahun 1960 dengan tujuan menerapkan pengalaman majalahnya pada film. Di antara mereka yang bergabung dengannya adalah sutradara masa depan seperti Pennebaker (“Don’t Look Back,” ”The War Room”), Maysles (yang membuat “Gimme Shelter” dan “Grey Gardens” bersama saudara David) dan Leacock ( “Happy Hari Ibu”).

Pendekatan mereka, yang disebut cinema verite, atau sinema langsung, juga digunakan dalam film layar lebar oleh sutradara John Cassavetes, Louis Malle, dan Agnes Varda. Dan gaya baru ini memicu perdebatan yang sengit dan berkepanjangan tentang kebenaran dalam film, apakah pendekatan langsung lebih objektif daripada narasi dengan sudut pandang yang sudah diatur sebelumnya.

Frederick Wiseman, pembuat film dokumenter pemenang penghargaan, menyebut cinema verite “hanya istilah Prancis yang mewah dan sama sekali tidak ada artinya”.

“Primary” karya Drew secara luas dianggap sebagai salah satu film dokumenter politik paling penting dan dimasukkan dalam Daftar Film Nasional Karya Bersejarah Perpustakaan Kongres pada tahun 1990. Ini mengikuti calon presiden dan sesama Demokrat Senator Hubert Humphrey dan Senator John F. Kennedy saat mereka berkampanye di Wisconsin untuk nominasi partai mereka, yang akhirnya diterima Kennedy.

“Kennedy mengajukan pertanyaan tentang cara kerjanya. Apakah aku keluar untuk menjemputnya? Dia tidak menggunakan kata-kata itu, tapi itulah pertanyaannya,” jelas Drew kemudian. “Saya mengatakan kepadanya bahwa kami tidak bias dan akan mengeditnya secara adil, dan agar bisa berhasil, dia harus memercayai saya. Dia menatapku lama sekali dan berkata, ‘Kalau aku tidak meneleponmu besok, kita berangkat.’ Dan dia tidak menelepon, dan kami terus melanjutkan.”

Pada tahun 1963, Drew dan rekan-rekannya memproduksi “Krisis: Dibalik Komitmen Presiden” tentang pertikaian antara pemerintahan Kennedy dan Gubernur Alabama George Wallace, yang menolak perintah pengadilan untuk mengintegrasikan Universitas Alabama. Para pembuat film diberikan akses yang luar biasa—mulai dari Gedung Putih, kantor Jaksa Agung Robert Kennedy, hingga kampus Universitas Alabama, tempat Wallace berdiri di ambang pintu gedung sekolah, hingga ke dalam mobil Wallace ketika dia memperingatkan bahwa pemilihan presiden berikutnya akan diputuskan. di selatan.

Masyarakat tidak terbiasa melihat presiden yang sedang menjabat difilmkan saat menjabat, dan beberapa ulasan mengkritik Drew karena mengubah Gedung Putih menjadi lokasi syuting.

“Gedung Putih bukanlah jendela Macy,” keluh editorial New York Times.

Menambahkan New York Herald Tribune: “Presiden tidak punya urusan dalam bisnis pertunjukan.”

Pennebaker memutuskan hubungan dengan Drew setelah “Crisis” dan mengklaim bahwa film tersebut diedit untuk keuntungan Presiden Kennedy. Pennebaker juga percaya bahwa Drew terlalu banyak menggunakan narasi, sehingga Pennebaker dan yang lainnya akan meninggalkannya.

Lahir di Toledo, Ohio pada tahun 1924, Drew bergabung dengan Angkatan Udara pada usia 19, melakukan 31 misi di Italia dan selamat dari tembakan jatuh di Jerman. Saat berada di luar negeri, dia sangat terkesan dengan koresponden perang Ernie Pyle, yang laporan mendetailnya membentuk pembuatan film Drew.

Film dokumenter Drew meliput berbagai subjek, termasuk Duke Ellington dan penjelajah luar angkasa, tetapi dia sangat menyukai Kennedy. Pembuat film tersebut akan mengingat presiden yang menyuruhnya untuk menghabiskan cukup banyak waktu di dekatnya sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa dia ada di sana. Sistem ini bekerja dengan sangat baik. Kennedy hampir merusak kebijakan luar negerinya sendiri.

“Dia benar-benar melupakan kita sehingga pada satu titik dia berbicara tentang manuver gabungan dari Kuba,” kata Drew. “Negara ini belum memasuki Kuba. Seorang jenderal yang ada di sana harus mengingatkannya bahwa ada kamera di ruangan yang sedang memotret. Dia menatapku dan tersenyum. Aku balas tersenyum, lalu kami keluar.”