Pembersihan dari badai mematikan dimulai di negara-negara bagian timur

SMITHFIELD, N.Y. (AP) — Penduduk di kota pedesaan di tengah New York pada Rabu ini memungut puing-puing dari rumah-rumah yang dilanda tornado mematikan, dan kru utilitas berupaya memulihkan listrik di beberapa negara bagian di wilayah timur yang dilanda badai hebat.

Sebanyak lima orang tewas pada hari Selasa ketika badai petir yang kuat merobohkan bangunan, pohon dan saluran utilitas serta menyebabkan ratusan ribu orang tanpa aliran listrik hingga hari Rabu.

Sheriff Madison County Allen Riley mengatakan Kimberly Hilliard, 35; putrinya yang berusia 4 bulan, Paris Newman; Virginia Warner, 70; dan Arnie Allen, 53, terbunuh di kota pedesaan Smithfield, antara Utica dan Syracuse.

Dia mengatakan empat rumah hancur dan banyak lainnya rusak, dan rumah dua lantai Allen hancur ratusan kaki sebelum menimpa sebuah rumah kosong.

Di Manchester, Maryland, sebatang pohon tumbang di perkemahan musim panas River Valley Ranch, menewaskan satu anak dan melukai enam lainnya yang sedang mengungsi ke tempat penampungan.

Tornado juga mendarat di Ohio dan Pennsylvania.

Barbara Watson, ahli meteorologi yang memimpin tim survei Layanan Cuaca Nasional di New York, mengatakan kecepatan angin tornado Smithfield setidaknya mencapai 100 mph dan tentunya mencapai kecepatan yang jauh lebih tinggi.

Gary M. Sprague tinggal di seberang jalan dari properti Hilliard, di mana tiga kendaraan terkubur sebagian di beberapa reruntuhan rumah yang robek. Kayu dari rangka dan dinding rumah berserakan di halaman, dan bak mandi air panas berada di antara puing-puing.

Rumah Sprague tidak tersentuh, namun dia mengatakan bahwa dia langsung mengetahui tetangganya dalam masalah.

“Jika mereka ada di dalamnya, mereka harus pergi,” katanya. “Anda hanya bisa berasumsi yang terburuk pada saat itu. Ini mengerikan, sungguh mengerikan.”

Wakil Sheriff Madison County John Ball mengatakan ibu yang meninggal itu ditemukan di sebelah ketel kayu luar ruangan dan tumpukan kayu yang tertumpuk rapi dan tidak tersentuh. Bayi itu ditemukan sekitar 100 kaki jauhnya di sebuah lapangan. Para tetangga membantu menyaring puing-puing.

“Ini berdampak buruk pada semua orang yang ada di sini,” kata Ball. “Ini adalah komunitas pedesaan yang erat.”

Allen Wiley tinggal bersama istri dan dua putranya di puncak bukit, beberapa ratus meter dari rumah Hilliard yang hancur. Dia pergi ke ruang bawah tanah bersama putranya yang berusia 13 tahun dan 10 tahun dan tinggal di sana selama tiga jam.

“Kami turun ke bawah dengan cepat, membentuk lingkaran dan meringkuk bersama,” kata Wiley. “Sebelum kami menyadarinya, jendela-jendela pecah. Saya tahu secara visual apa yang kami lihat tidak bagus.”

Gubernur Andrew Cuomo mengatakan beberapa wilayah lain di bagian tengah dan utara New York juga mengalami kerusakan, namun menambahkan bahwa kejadian tersebut “tidak seperti yang terjadi di sini di Madison County.”

Sekitar 14.000 pelanggan utilitas di seluruh New York masih mengalami pemadaman listrik pada Kamis pagi.

Peramal cuaca mengkonfirmasi bahwa setidaknya dua tornado melanda wilayah berbeda di Pennsylvania, di mana lebih dari 350.000 pelanggan kehilangan aliran listrik pada puncak badai. Badan cuaca mengatakan tornado yang membawa angin maksimum diperkirakan mencapai 90 mph (144 km/jam) mendarat di dekat kota Hoagland di Pennsylvania barat pada Selasa sore. Tornado lain terjadi di dekat New Albany di bagian timur laut negara bagian itu pada Selasa malam. Hingga Kamis pagi, lebih dari 18.000 rumah dan tempat usaha masih tanpa aliran listrik di Pennsylvania, lebih dari separuhnya berada di pinggiran kota Philadelphia.

Layanan Cuaca Nasional mengatakan tiga tornado kecil juga terjadi di timur laut Ohio, menyebabkan kerusakan ringan.

Di Maryland, badai meledakkan dua kanopi tenda yang disiapkan untuk acara peringatan 150 tahun hari Rabu di Monocacy National Battlefield dekat Frederick, menurut Kepala Penjaga Jeremy Murphy, tetapi acara tersebut tetap berjalan sesuai jadwal.

Perusahaan utilitas di wilayah Baltimore-Washington melaporkan sekitar 17.000 pemadaman listrik pada Rabu malam.