BEIRUT (AP) – Pemberontak merebut sebuah pos militer besar di kota Daraa di bagian selatan pada hari Jumat setelah hampir dua minggu pertempuran sengit, ketika pertempuran antara tentara dan pasukan oposisi berkecamuk di provinsi yang berbatasan dengan Yordania, kata para aktivis.
Daraa, ibu kota provinsi di wilayah yang memiliki nama yang sama, adalah tempat lahirnya pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad yang dimulai 27 bulan lalu. Pemberontak berharap suatu hari nanti melancarkan serangan dari daerah tersebut untuk merebut ibu kota, Damaskus.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang memiliki jaringan aktivis di seluruh negeri, mengatakan militan Islam yang dipimpin oleh anggota afiliasi al-Qaeda Jabhat al-Nusra, atau Front Nusra, mengambil alih pos pemeriksaan selama dua minggu. pengepungan.
Dikatakan bahwa pemberontak meledakkan sebuah bom mobil pada hari Kamis, menewaskan dan melukai sejumlah tentara, kemudian menyerbu pos tersebut, yang terdiri dari dua gedung tertinggi di kota tersebut.
“Pos ini sangat penting karena menghadap ke Daraa lama,” kata Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium. Dia menambahkan bahwa penangkapan tersebut membuka jalan bagi pemberontak untuk merebut wilayah selatan Manshiyeh, yang dekat dengan perbatasan Yordania.
Sebuah video amatir yang diposting oleh para aktivis menunjukkan pemberontak meledakkan salah satu dari dua bangunan tersebut setelah menanam bahan peledak di dalamnya.
“Pos ini dianggap sebagai pos paling berbahaya dan kuat di Daraa dan seluruh provinsi,” kata seorang pria yang suaranya terdengar dalam video saat asap mengepul dari gedung tersebut.
Video lain menunjukkan empat militan yang memegang bendera hitam Front Nusra berdiri di depan gedung tersebut dan mengatakan bahwa gedung tersebut akan diledakkan, tampaknya untuk mencegah rezim menggunakannya jika pasukannya merebut kembali gedung tersebut.
Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya mengenai kejadian tersebut.
Observatorium sebelumnya mengatakan penembakan hebat yang dilakukan pasukan pemerintah Suriah di desa Karak di provinsi Daraa menewaskan sedikitnya 10 perempuan dan anak perempuan dalam semalam.
Didorong oleh masuknya pejuang dari milisi Hizbullah Lebanon dan militan Muslim Syiah asing lainnya, rezim Suriah mengambil inisiatif dalam konflik yang telah berlangsung lebih dari 2 tahun dalam beberapa minggu terakhir, dengan merebut sebuah kota strategis di dekat perbatasan dengan Lebanon dan mencaploknya. posisi pemberontak di sekitar ibu kota, Damaskus.
Dua wanita dikatakan tewas ketika sebuah peluru menghantam rumah seorang komandan pemberontak setempat. Wanita yang dibunuh adalah ibu dan bibinya, kata Observatorium.
Sebuah video yang diposting di halaman Facebook seorang aktivis Daraa menunjukkan jenazah perempuan dan anak-anak yang dikatakan tewas dalam cangkang tergeletak terbungkus selimut. Video lain dari desa tersebut menunjukkan warga membawa korban luka lainnya ke dalam kendaraan sementara perempuan dan anak-anak menangis.
Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya mengenai kejadian tersebut.
PBB memperkirakan lebih dari 6.000 anak-anak termasuk di antara sekitar 93.000 orang yang tewas dalam konflik Suriah yang telah berlangsung lebih dari 2 tahun, yang dimulai dengan protes damai terhadap pemerintahan Presiden Bashar Assad. Pemberontakan meningkat menjadi pemberontakan bersenjata sebagai tanggapan atas tindakan keras pemerintah yang brutal terhadap gerakan protes.
Dalam beberapa pekan terakhir, pasukan pemerintah melakukan serangan terhadap daerah yang dikuasai pemberontak dalam upaya memutus jalur pasokan oposisi dan mengamankan Damaskus serta koridor yang membentang ke pantai Mediterania, jantung sekte Alawit yang dipimpin presiden, sebuah cabang dari Syiah. Islam.
Pasukan rezim juga membuat terobosan di wilayah selatan. Kantor berita Suriah mengatakan pada hari Jumat bahwa pasukan pemerintah mengejar “sel teroris” di kota Daraa serta pedesaan sekitarnya, termasuk di sepanjang perbatasan dengan Yordania. Itu tidak menyebutkan Karak.
SANA mengatakan 18 pejuang oposisi, termasuk warga Yordania, seorang Saudi dan seorang Chechnya, tewas dan senjata disita. Pernyataan tersebut tidak merujuk pada korban sipil.
TV Al-Ikhbariya yang dikelola pemerintah juga melaporkan bahwa pasukan pemerintah menyita sebuah truk berisi senjata dan amunisi di provinsi tengah Homs yang diyakini ditujukan untuk pejuang pemberontak. Truk itu berisi rudal anti-tank, senapan mesin, granat yang ditembakkan dari bahu, dan perangkat komunikasi, kata stasiun tersebut.
Amerika Serikat dan sekutunya baru-baru ini mengatakan mereka akan membantu mempersenjatai para pemberontak di tengah laporan bahwa sekutu Washington di Teluk telah mengirimkan rudal anti-tank yang sangat dicari untuk memilih kelompok pejuang. AS masih mencoba untuk memilah pemberontak mana yang akan diberikan senjata dan bagaimana caranya, karena khawatir senjata canggih tersebut akan jatuh ke tangan kelompok ekstremis Islam yang berada di barisan pemberontak.
Sementara itu, Observatorium mengatakan serangan yang jarang terjadi di Kota Tua Damaskus pada hari Kamis disebabkan oleh alat peledak yang ditanam di dekat sebuah badan amal Syiah. Serangan yang menewaskan empat orang ini awalnya diyakini merupakan serangan bunuh diri di dekat sebuah gereja.
Media pemerintah memperlihatkan foto-foto jenazah tersangka pelaku bom bunuh diri di kawasan kuno tersebut. Warga tidak sepakat mengenai sasaran serangan, namun seorang pejabat pemerintah juga mengatakan seorang pembom dengan sabuk peledak meledakkan dirinya di dekat Gereja Ortodoks Yunani.
Abdul-Rahman, direktur Observatorium, mengatakan penyelidikan yang dilakukan para aktivis di lapangan menunjukkan bahwa sebuah bom telah dipasang di dekat badan amal Syiah tersebut, dan meledak ketika pria tersebut lewat. Observatorium awalnya melaporkan bahwa ledakan itu disebabkan oleh seorang pelaku bom bunuh diri. Gereja dan badan amal hanya berjarak sekitar dua lusin meter.
Konflik ini semakin bernuansa sektarian. Pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Assad sebagian besar adalah Sunni, dan telah bergabung dengan pejuang asing dari negara-negara Muslim lainnya. Rezim Assad dipimpin oleh sekte Alawit dan pasukannya telah bergabung dengan pejuang dari kelompok militan Syiah Hizbullah di Lebanon, sebuah faktor yang turut memicu sifat sektarian dalam konflik tersebut.
Dalam ketidaksetujuannya atas penargetan lembaga keagamaan, kelompok oposisi utama, Koalisi Nasional Suriah, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa mereka “menolak” tindakan yang merusak persatuan warga Suriah dan memicu perselisihan sektarian, dan menyalahkan rezim atas upaya tersebut. untuk menghasutnya.
“Praktik-praktik malang yang dilakukan berbagai individu tidak mencerminkan nilai-nilai revolusi yang sebenarnya,” kata pernyataan itu. Koalisi Suriah menegaskan kembali bahwa mereka yang melakukan kejahatan dan melanggar konvensi internasional akan diidentifikasi, dikejar dan diadili.
