Pemberontak Suriah menyerang lingkungan dekat Assad

DAMASCUS, Suriah (AP) — Roket dan mortir menghantam lingkungan kelas atas Damaskus pada hari Kamis di mana Presiden Suriah Bashar Assad mengunjungi masjid di dekatnya, memperlihatkan kemampuan pemberontak untuk mengendalikan salah satu daerah paling aman di ibukota untuk menyerang meskipun ada serangan pemerintah yang sedang berlangsung.

Setidaknya dua brigade pemberontak mengaku telah menyerang iring-iringan mobil Assad dalam perjalanan menuju masjid, namun hal ini ternyata tidak benar. Dua tokoh oposisi mengatakan rute tersebut terkena serangan, namun bukan konvoi itu sendiri. Rezim juga membantah laporan tersebut, dan TV pemerintah menyiarkan gambar Assad yang sedang salat di masjid.

Tidak ada laporan mengenai korban jiwa atau kerusakan dalam penembakan di distrik Malki, sebuah lingkungan yang sebagian besar pro-rezim tempat Assad tinggal sebelum pemberontakan dimulai lebih dari dua tahun lalu. Namun demikian, serangan tersebut telah membuat takut warga dan mengungkap kerentanan rezim saat mencoba mempertahankan momentum melawan pemberontak dengan persenjataan yang semakin canggih. Hal ini juga dapat menggoyahkan kepercayaan dirinya.

“Apa yang terjadi hari ini sangat indikatif,” kata Khaled Saleh, juru bicara kelompok oposisi utama Suriah yang didukung Barat. “Ini menunjukkan bahwa rezim tidak mampu mengendalikan situasi, bahkan di wilayah paling aman di Damaskus dan meskipun ada langkah-langkah keamanan yang membatasi.”

Setidaknya dua brigade pemberontak Suriah mengaku telah menyerang iring-iringan mobil Assad ketika mereka membawanya ke masjid Anas bin Malik di Malki, sebuah distrik kaya yang dikelilingi oleh pos pemeriksaan militer yang sebagian besar terhindar dari tembakan mortir pemberontak yang sering menghantam daerah lain. . Tidak jelas apakah Assad tinggal di Malki dalam beberapa bulan terakhir atau di mana dia tinggal sekarang.

Menteri Penerangan Suriah Omran al-Zoubi menolak tuduhan tersebut dan menyebutnya sebagai “rumor” dan mengatakan kepada TV pemerintah bahwa Assad mengendarai mobilnya sendiri ke masjid yang terletak di jantung Malki.

“Berita tersebut sama sekali tidak berdasar dan hanya mencerminkan keinginan dan ilusi beberapa lembaga media dan pemerintah di belakang mereka,” kata al-Zoubi, mengacu pada saluran TV Al-Arabiya milik Saudi, yang pertama kali menayangkan laporan tersebut.

Siaran TV pemerintah menunjukkan Assad, mengenakan jas, berdoa bersama mufti agung Suriah pada awal Idul Fitri, hari libur tiga hari yang mengakhiri bulan suci Ramadhan. Tidak mungkin untuk menentukan apakah rekaman tersebut direkam sebelum atau sesudah serangan.

Sholat Idul Fitri biasanya dilakukan satu atau dua jam setelah matahari terbit. Pada tahun-tahun sebelumnya, Assad terlihat menghadiri acara tersebut di pagi hari.

Warga mengkonfirmasi penembakan di daerah tersebut sekitar waktu Assad akan menghadiri salat subuh, namun tidak dapat mengatakan apakah iring-iringan mobil Assad terkena serangan tersebut.

“Suara-suara itu sangat menakutkan. Kami memulai hari pertama Idul Fitri dengan sedikitnya 10 mortir berjatuhan di sekitar kami,” kata seorang pria berusia 71 tahun. Dia dan warga lainnya mengatakan pesawat militer terlihat terbang di atas daerah tersebut setelah tumpahan di pagi hari. Mereka berbicara tanpa menyebut nama, karena takut akan keselamatan mereka sendiri.

Masjid Anas bin Malik terletak hanya beberapa ratus meter dari tempat peluru terdekat mendarat.

Rami Abdul-Rahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, mengatakan dia tidak mendapat konfirmasi bahwa iring-iringan mobil Assad telah diserang dan skeptis terhadap laporan tersebut.

Dua tokoh oposisi Suriah mengatakan peluru menghantam rute iring-iringan mobil Assad – salah satu dari mereka mengatakan iring-iringan mobil harus mengubah arah – tetapi tidak mengenai konvoi itu sendiri. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena tidak mau mengungkapkan sumber informasinya.

Kapten. Islam Alloush dari brigade pemberontak Liwaa al-Islam mengaku bertanggung jawab dan mengatakan ada korban jiwa di antara rombongan Assad.

Brigade lainnya, Liwaa Tahrir al-Sham, mengatakan pihaknya menembakkan beberapa peluru 120mm ke arah iring-iringan mobil Assad setelah memantau rutenya dengan cermat.

Klaim tersebut diposting di halaman Facebook dan Twitter grup tersebut. Kepala brigade, Firas al-Bitar, mengatakan kepada TV Al-Arabiya bahwa iring-iringan mobil terkena serangan, namun tidak diketahui secara pasti apakah Assad sendiri terluka.

Dalam wawancara dengan The Associated Press melalui Skype, Alloush mengklaim bahwa Assad tidak terkena serangan, namun beberapa orang di rombongannya tewas atau terluka.

“Kami menjanjikan operasi besar kepada rakyat Suriah untuk Idul Fitri dan kami mewujudkannya,” katanya.

Pemberontak di masa lalu telah mengklaim serangan terhadap Assad atau anggota pemerintahannya yang ternyata tidak benar.

Hari Kamis menandai penampilan publik ketiga pemimpin Suriah dalam lebih dari seminggu ketika rezimnya berupaya memanfaatkan kemajuan yang dicapai baru-baru ini di medan perang melawan pemberontak yang berupaya menggulingkannya dari kekuasaan.

Media resmi Suriah tidak melaporkan serangan pemberontak terhadap Malki.

Namun, kantor berita negara melaporkan bahwa beberapa mortir menghantam pinggiran kota Damaskus yang merupakan rumah bagi kuil Syiah berkubah emas Sayeda Zeinab, menewaskan lima orang dan melukai 12 lainnya. Nama kuil ini diambil dari nama cucu Nabi Muhammad SAW dan populer di kalangan jamaah dan wisatawan Iran. Perang saudara di Suriah semakin bernuansa sektarian selama setahun terakhir, yang mempertemukan pemberontak Muslim Sunni melawan anggota sekte Alawi pimpinan Assad, yang merupakan cabang dari Islam Syiah.

Juga pada hari Kamis, pemimpin koalisi oposisi Suriah di pengasingan menghadiri salat Idul Fitri di Daraa, sebuah provinsi di bagian selatan Suriah tempat pasukan rezim memerangi pemberontak. Ini adalah perjalanan kedua Ahmad al-Jarba ke Suriah sejak ia terpilih sebagai ketua Koalisi Nasional Suriah yang didukung Barat bulan lalu.

Dalam sebuah video yang diunggah oleh koalisi, al-Jarba, yang mengenakan setelan jas, terlihat berbicara dengan orang-orang yang dikelilingi oleh pemberontak tak bersenjata yang mengenakan seragam.

Saleh, juru bicara koalisi, mengatakan serangan terhadap Malki dan kunjungan al-Jarba ke Daraa adalah “dua pesan kuat” yang menyoroti pergeseran dukungan terhadap pemberontak dalam beberapa hari terakhir.

Pemberontakan Suriah dimulai pada Maret 2011 di Daraa sebagai protes terhadap pemerintahan Assad. Pemberontakan yang sebagian besar berlangsung damai berubah menjadi perang saudara setelah para pendukung oposisi mengangkat senjata untuk melawan tindakan keras pemerintah yang brutal. Lebih dari 100.000 orang meninggal.

Pasukan Assad baru-baru ini melakukan serangan di Suriah tengah, maju ke dekat perbatasan dengan Lebanon dan di kota Homs, yang merupakan basis oposisi. Mereka juga memerangi oposisi di sekitar ibu kota, dan pada hari Rabu menyergap sekelompok besar pemberontak yang berjalan melalui jalan gurun di timur laut Damaskus, menewaskan lebih dari 60 pejuang.

Namun, pemberontak telah mencapai kemajuan di wilayah utara selama seminggu terakhir, di mana mereka berhasil mengambil alih pangkalan udara setelah pertempuran berbulan-bulan. Pekan ini mereka juga merebut serangkaian desa Alawit di pegunungan di provinsi pesisir Latakia, yang merupakan benteng pertahanan Assad.

Observatorium melaporkan pada hari Kamis bahwa pemberontak telah menerobos masuk ke pangkalan udara militer Kweiras di provinsi Aleppo dan melawan pasukan Assad di dalamnya. Pemberontak mengepung fasilitas tersebut selama berbulan-bulan.