Pemberontak mengatakan mereka menghancurkan hotel di Suriah

BEIRUT (AP) — Sebuah hotel yang digunakan tentara sebagai pangkalan militer hancur bersama dengan bangunan lainnya dalam pemboman yang diduga menjadi penyebab pemberontakan di dekat Benteng kuno di Aleppo, Suriah utara, kata para aktivis dan pemberontak.

Televisi pemerintah Suriah mengatakan sebuah ledakan mengguncang wilayah yang dikuasai pemerintah di tepi sektor yang disengketakan di bagian lama kota Aleppo. Menurut versi televisi, hotel yang dimaksud adalah Carlton Ciudadela.

Serangan di Aleppo merupakan pukulan besar bagi pemerintahan Presiden Bashar Assad di utara ketika pasukannya bersiap untuk mendapatkan kembali kendali atas pusat kota Homs menyusul perjanjian gencatan senjata yang dicapai pekan lalu. berhasil setelah pertempuran sengit selama dua tahun dengan pemberontak yang berusaha menggulingkan penguasa.

Serangan tersebut juga merupakan demonstrasi yang kuat dari para pemberontak bahwa mereka masih dapat memberikan pukulan keras kepada pemerintah ketika terjadi kekalahan besar di negara lain. Pemberontak menyelesaikan penarikan mereka dari Homs pada hari Kamis. Televisi pemerintah Suriah mengumumkan bahwa pemberontak terakhir telah meninggalkan Homs pada sore hari.

Televisi Suriah memperlihatkan spanduk yang mengatakan bahwa pemberontak terakhir telah meninggalkan kota, menyatakan bahwa “Homs lama benar-benar bersih dari kelompok teroris bersenjata,” sebuah istilah yang digunakan oleh pemerintah untuk merujuk pada pemberontak. Talal Barazi, gubernur Homs, mengatakan pada Kamis pagi bahwa lebih dari 1.500 pejuang telah meninggalkan kota itu sejak Rabu. Dia mencatat bahwa Homs akan dinyatakan sebagai kota “aman” setelah angkatan bersenjata pemerintah masuk pada hari itu juga.

Kesepakatan serupa tidak terlihat di Aleppo, kota terbesar di Suriah dan bekas pusat komersial.

Aleppo telah terpecah menjadi wilayah yang dikuasai pemerintah dan wilayah yang dikuasai pemberontak sejak serangan yang memulai pemberontakan pada pertengahan tahun 2010, yang merebut wilayah di sepanjang perbatasan utara Suriah dengan Turki.

Dalam beberapa bulan terakhir, pesawat pemerintah tanpa henti membom wilayah kota sementara pejuang oposisi membalas dengan tembakan mortir ke wilayah yang dikuasai pemerintah.

Pemberontak juga menembakkan bom mobil ke daerah pemukiman, menyebabkan puluhan orang tewas.

Serangan pada hari Kamis terjadi di wilayah yang dikuasai pemerintah di tepi sektor yang diperebutkan di bagian lama Aleppo. Kantor berita resmi negara itu mengatakan para teroris – istilah pemerintah untuk pemberontak – menggali terowongan di bawah distrik tua Aleppo dan meledakkan bahan peledak yang ditanam di sana.

Sebuah kelompok aktivis lokal bernama Sham News Network melaporkan ledakan tersebut dan mengatakan bahwa pasukan Presiden Bashar Assad berada di hotel tersebut.

Kelompok pemberontak Front Islam mengaku bertanggung jawab atas ledakan tersebut. Organisasi ini mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis di Twitter bahwa “pejuangnya pagi ini menghancurkan barak militer di Hotel Carlton di Sektor Lama Aleppo, serta sejumlah bangunan di dekatnya, menyebabkan 50 tentara tewas.”

Front Islam tidak merinci bagaimana mereka mengetahui jumlah tentara yang tewas.

Front adalah aliansi berbagai kelompok Islam yang berjuang untuk menggulingkan Assad. Banyak pejuang mereka berasal dari Tentara Pembebasan Suriah (FSA) yang didukung Barat, yang mereka hancurkan tahun lalu.

Kelompok aktivis lainnya, Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, mengatakan para pejuang Front Islam telah menanam sejumlah besar bahan peledak di sebuah terowongan yang mereka gali di bawah hotel dan diaktifkan dengan remote control.

Menurut Observatorium, hotel tersebut hancur total akibat ledakan tersebut dan sedikitnya 14 tentara tewas.