Pemberontak Kolombia membebaskan warga Kanada yang ditahan selama 7 bulan

BOGOTA, Kolombia (AP) — Kelompok pemberontak nomor dua di Kolombia pada Selasa membebaskan seorang eksekutif pertambangan Kanada yang mereka culik pada bulan Januari dan pembebasannya yang diminta pemerintah sebagai syarat untuk membuka perundingan perdamaian.

Gernot Wober (47) dibebaskan di negara bagian utara yang bergolak di mana dia ditangkap pada tanggal 18 Januari ketika mengunjungi kamp penambangan emas melawan konsesi yang telah dibeli dan sedang dieksplorasi oleh perusahaannya.

Tentara Pembebasan Nasional, yang dikenal dengan inisial bahasa Spanyolnya ELN, telah menuntut agar majikan Wober menghentikan eksplorasi di properti Tambang Salju di negara bagian Sur de Bolivar, dengan alasan bahwa tanah tersebut telah dicuri dari masyarakat setempat. Bulan lalu, Braeval Mining Corp. mengatakan dia pindah dari Kolombia.

Wober, wakil presiden perusahaan eksplorasi yang berbasis di Toronto, diserahkan kepada Komite Internasional Palang Merah dan seorang pendeta Jesuit, Pendeta Francisco de Roux, dalam sebuah pertemuan di hutan dan dengan helikopter ke kota Sungai Magdalena yang beruap. dari Barrancabermeja.

Dia akan melanjutkan ke Bogota, kata Jordi Raich, kepala delegasi negara Palang Merah. Dia mengatakan bahwa dokter Palang Merah memeriksa Wober dan “dia tampak dalam kondisi baik.”

Tayangan TV menunjukkan Wober mengenakan celana gelap dan kemeja hijau lengan pendek di landasan bandara Barrancabermeja. Dia tidak berbicara kepada wartawan.

De Roux mengatakan melalui telepon bahwa operasinya berjalan tanpa masalah dan Wober melaporkan bahwa “dia harus banyak berjalan, tetapi dirawat dengan baik.”

Segera setelah penculikan Wober, militer Kolombia mengatakan bahwa kelompok pemberontak menahannya.

Juru bicara perusahaan Braeval, Chris Eby, tidak bersedia mengatakan apakah uang tebusan telah dibayarkan untuk Wober. Dia mengatakan perusahaan sangat lega

“Gernot memang mempunyai seorang istri dan seorang anak kecil, dan kami berharap mereka ingin bersatu secepat mungkin,” kata Eby.

Komandan ELN, Nicolas Rodriguez, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di situs kelompoknya bahwa pembebasan Wober adalah “tindakan kemanusiaan.”

“Kami berharap upaya ini akan berkontribusi pada pertukaran yang sehat dan berkontribusi terhadap perdamaian di Kolombia,” katanya, sambil menambahkan: “Kami ingin menekankan bahwa pesan kami dengan hasil yang sukses ini menunjukkan bahwa solusi negosiasi terhadap konflik adalah mungkin.”

Wober adalah satu-satunya orang asing yang diketahui ditahan oleh kelompok pemberontak Kolombia.

Gerakan pemberontak terbesar, Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, atau FARC, mengumumkan tahun lalu bahwa mereka mengakhiri penculikan untuk mendapatkan uang tebusan sebagai syarat untuk perundingan perdamaian yang diluncurkan di Kuba pada bulan November. FARC, yang diperkirakan memiliki 8.000 pejuang atau tiga kali lipat dari ELN, membebaskan tahanan asing terakhirnya pada bulan November. Mereka menahan empat pekerja minyak Tiongkok selama 17 bulan.

Setidaknya ada dua upaya gagal sebelumnya untuk menegosiasikan perdamaian dengan ELN.

Didirikan pada tahun 1964, tahun yang sama dengan lahirnya FARC. Keduanya merupakan hasil dari gerakan petani pedesaan yang mengupayakan distribusi tanah Kolombia yang lebih adil.