Pembela coklat memakai sarung tinju saat latihan

BEREA, Ohio (AP) — The Browns siap bergemuruh.

Untuk mempersiapkan tindakan keras NFL terhadap tekel defensif musim ini, tim ini mewajibkan para cornerback dan pengamannya mengenakan sarung tinju selama latihan kamp pelatihan. Cleat yang lebih kecil dan bersarung tangan — yang digunakan oleh para kickboxer dan seni bela diri campuran — dimaksudkan untuk mencegah pemain memegang kaus penerima yang lebar, sebuah taktik yang diperbolehkan di masa lalu namun sekarang akan menimbulkan bendera penalti.

Saat pertama kali melihat sarung tangan empuk tersebut, cornerback Browns Pro Bowl Joe Haden tidak tahu harus berpikir apa.

“Saya keluar dan kami mengenakan sarung tinju,” kata Haden. “Itu gila.”

Tidak lama setelah memakainya, Haden menerima umpan panjang dari penerima lebar Travis Benjamin, yang kembali ke jalurnya untuk menangkap lemparan dari gelandang pemula Johnny Manziel. Haden mencoba meraih bola, tetapi sarung tangan tidak memungkinkannya untuk membuangnya. Namun, Haden memahami teknologi lintas olahraga.

“Cara mereka membatasi permainan sekarang, mereka ingin memastikan kita tidak bisa memegang gagang telepon atau memegangnya,” katanya.

Pelatih Browns Mike Pettine berharap sarung tangan ini dapat membantu mengarahkan punggung pertahanan agar tidak meraih dan menarik apa pun yang bisa mereka dapatkan.

“Anda harus menghilangkan kebiasaan itu,” katanya. “Ini lebih merupakan mentalitas bahwa mereka tahu bahwa mereka seharusnya dapat menutupi lebih banyak hal dengan tangan terbuka daripada mengambil dan membatasi, terutama jika peraturan tersebut akan dianggap seketat yang kita diberitahu.”

Selama latihan hari Sabtu di Akron, pemain nikel Buster Skrine dan keselamatan Johnson Bademosi keduanya dihukum karena ditahan. Ketika Gary Barnidge keluar dari break pada jalur umpan, Bademosi mengambil segenggam jerseynya dan melakukan tangkapan. Skrine juga terlalu aktif selama peliputan dan ditandai oleh petugas.

Pelanggaran-pelanggaran itu, dan peringatan yang dikeluarkan liga di awal kamp, menyebabkan Brown berpikir di luar kotak dan melepaskan sarung tangan.

Salah satu keluarga Brown tidak menganggap sarung tangan itu berguna.

“Tidak untuk saya,” kata mahasiswa baru Justin Gilbert. “Saya tidak mendapat panggilan tindak lanjut. Kami punya beberapa orang yang melakukan panggilan jaga. Jadi itu berarti semua orang harus memakai sarung tangan.”

Gilbert mengatakan dia mendapat “beberapa” telepon dari Oklahoma State, tapi dia mempertanyakan apakah dia bersalah atas kesalahan apa pun.

“Itu sebenarnya bukan penalti, tapi pelemparan bendera,” katanya. “Tetapi itu bukan bagian dari permainan saya. Saya ambil dan jangan pegang. Saya hanya bermain teknik dan menggunakan kemampuan atletik saya untuk bermain.”

Meskipun dia tidak tertarik dengan sarung tinju, Gilbert sangat bersemangat untuk bertemu dengan Hall of Famer Deion Sanders, yang mampir ke kamp pada hari Senin. Gilbert mengatakan dia mengagumi “Prime Time”, yang memperingatkannya bahwa tim lawan akan mengganggunya.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa mereka akan mendatangi saya dengan Joe Haden di sisi lain,” kata pick putaran pertama. “Saya bilang padanya saya siap. Dia seperti, ‘Kamu tahu itu akan datang.’ Saya tahu itu akan terjadi, jadi ini adalah sesuatu yang harus saya persiapkan.”

Gilbert telah membuat kemajuan selama perkemahan, namun dia belum mendapatkan pekerjaan awal. Dia terdaftar di belakang Skrine pada grafik kedalaman pertama Cleveland, tapi Gilbert ingin mengubahnya.

“Musim belum dimulai,” katanya.