BARTAA, Israel (AP) — Ketika orang Arab Israel mencari pasangan hidup, mereka tidak hanya memikirkan penampilan, prospek pekerjaan, atau masa depan mertua. Mereka harus memikirkan apakah pasangannya akan tinggal bersama mereka.

Masalahnya adalah banyak orang Arab Israel, yang merupakan etnis Palestina, ingin menikah dengan orang Palestina dari Tepi Barat atau Jalur Gaza. Namun hubungan antara wilayah Palestina dan Israel berada dalam kondisi terbaiknya dan dalam kondisi terburuknya penuh kekerasan, sehingga mengarah pada batasan-batasan yang bahkan cinta pun tidak dapat mengatasinya.

Selama dekade terakhir, Israel membatasi warga Palestina untuk bergabung dengan pasangan mereka di negara Yahudi tersebut, dengan alasan masalah keamanan seperti militan Palestina yang menggunakan izin masuk yang diperoleh melalui pernikahan untuk melakukan serangan di Israel.

Kritikus menyatakan bahwa pembatasan tersebut bersifat diskriminatif dan tujuan sebenarnya dari pembatasan tersebut adalah untuk mencoba melindungi mayoritas Yahudi di Israel.

Bagi masyarakat awam, pembatasan ini telah merusak hubungan asmara yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan kehidupan yang penuh tekanan, dan merenggangnya ikatan keluarga.

Sekitar 1,6 juta orang Arab adalah warga negara Israel. Sekitar 4,4 juta warga Palestina tinggal di Tepi Barat dan Gaza. Mereka terikat oleh ikatan etnis dan keluarga, namun garis antara Israel dan wilayah Palestina memisahkan mereka.

Tidak ada statistik resmi, namun ribuan warga Palestina diyakini tinggal secara ilegal bersama pasangan Arab Israel mereka di Israel, yang diancam akan dideportasi.

Kementerian dalam negeri Israel belum mengatakan berapa banyak orang yang benar-benar dideportasi, jika ada, dan tidak ada seorang pun yang secara sukarela menyampaikan cerita tentang anggota keluarga atau kenalannya yang telah ditangkap atau dideportasi.

Namun ancaman yang dirasakan memaksa warga Palestina di Israel untuk tetap tinggal di rumah mereka.

“Saya hidup dalam kegelisahan,” kata Sahar Kabaha, seorang wanita Palestina berusia 33 tahun. Setelah suaminya yang berkebangsaan Israel meninggal tahun lalu, izinnya untuk tinggal di negara tersebut tidak diberikan, meskipun keempat anaknya adalah warga negara Israel. Dia sekarang tinggal tanpa dokumen resmi di kota Bartaa, Arab di Israel. Dia tidak membawa anak-anaknya ke dokter, karena takut ditangkap jika ketahuan.

“Yang saya inginkan hanyalah izin untuk bersama anak-anak saya. Mereka tidak punya orang lain yang merawat mereka,” kata Kabaha.

Kritikus berpendapat pembatasan tersebut mendiskriminasi warga Arab Israel. Warga Yahudi Israel yang menikah dengan sesama warga Yahudi yang tinggal di permukiman Tepi Barat tidak menghadapi pembatasan tersebut. Kritikus mengatakan hal itu juga mendiskriminasi warga Palestina, karena pasangan asing warga Israel berhak mendapatkan kewarganegaraan.

Yang membedakan adalah aspek keamanannya.

Israel “memandang warga Palestina dan Arab sebagai ancaman terhadap keamanan Israel tanpa adanya pemeriksaan individu, atau kemampuan apa pun untuk membuktikan bahwa mereka tidak bersalah,” kata pengacara Sawsan Zaher dari Adalah, sebuah organisasi hukum yang menentang pembatasan tersebut.

Menurut angka resmi Israel, sekitar 130.000 warga Palestina memperoleh kewarganegaraan Israel dalam satu dekade sebelum pembatasan tersebut berlaku. Dari jumlah tersebut, lima orang dipenjara karena kejahatan terkait keamanan.

Pada tahun 2002, pasangan warga Palestina dari seorang Israel membunuh 15 orang dalam bom bunuh diri di kota Haifa, Israel. Dalam kasus lain, pasangan warga Palestina mengemudikan pelaku bom bunuh diri yang menewaskan tujuh orang yang menaiki bus di Yerusalem.

Kementerian dalam negeri Israel memberlakukan pembatasan tersebut pada tahun 2003, dengan mengatakan bahwa pembatasan tersebut merupakan tindakan sementara untuk memerangi pemberontakan Palestina terhadap Israel yang sedang berlangsung pada saat itu.

Parlemen Israel memperbarui pembatasan tersebut setiap tahun. Mahkamah Agung menguatkan tindakan tersebut pada tahun 2006 dan 2012.

Pembatasan tersebut dilonggarkan secara bertahap, memungkinkan pria Palestina berusia di atas 35 tahun dan wanita berusia di atas 25 tahun dari Tepi Barat untuk mengajukan izin sementara untuk tinggal dan bekerja di Israel. Meski begitu, mereka tidak diperbolehkan mengemudi, mengakses layanan kesehatan, kesejahteraan atau mengajukan permohonan kewarganegaraan.

Warga Palestina dari Gaza, yang diperintah oleh kelompok militan Islam Hamas, dilarang tinggal di Israel.

Kementerian Dalam Negeri mengatakan 8.000 pasangan Palestina memiliki izin sementara. Pernyataan tersebut tidak menyebutkan berapa banyak orang yang telah mengajukan permohonan atau memperkirakan berapa banyak pasangan Palestina yang tinggal di Israel secara ilegal.

Mereka yang menentang pembatasan tersebut mengatakan bahwa kekerasan telah berhasil dipadamkan beberapa tahun yang lalu, dan jumlah pasangan Palestina yang terlibat dalam serangan militan sangatlah sedikit. Mereka mengklaim tujuan sebenarnya adalah untuk mencegah warga Palestina memperoleh kewarganegaraan di negara yang terobsesi mempertahankan mayoritas Yahudi.

“Argumen keamanan dan istilah ‘tindakan sementara’ hanyalah sebuah penipuan yang bertujuan untuk ‘menghalalkan’ undang-undang yang diskriminatif karena alasan demografis,” tulis Amos Shocken, penerbit harian liberal Israel Haaretz, dalam sebuah editorial pada bulan April.

Juru bicara pemerintah Mark Regev menegaskan keamanan adalah satu-satunya alasan. “Itu terlalu berbahaya,” katanya. “Gagasan bahwa Anda dapat memiliki warga musuh dengan tempat berlindung adalah sebuah jembatan yang terlalu jauh.”

Hanya sedikit orang Arab Israel yang ingin bergabung dengan pasangannya di wilayah Palestina, di mana pengangguran merajalela. Hukum Israel melarang warga negaranya, termasuk orang Arab, untuk tinggal di sana.

Orang-orang Arab Israel terus membawa pulang pasangan mereka karena banyak dari mereka memiliki ikatan keluarga dengan orang-orang Palestina sebelum adanya negara Yahudi, terutama di kota-kota seperti Bartaa yang berbatasan dengan Tepi Barat. Meski begitu, perkawinan seperti itu kandas karena masalah yang menyertainya, kata warga.

Seorang sopir taksi di Yerusalem bertemu istrinya yang warga Palestina dari Gaza di negara tetangga Mesir setiap beberapa minggu. Pasangan tersebut, keduanya sebelumnya bercerai, bertemu ketika wanita tersebut datang ke Yerusalem pada tahun 2010 dengan izin Israel untuk memberikan perawatan medis bagi putrinya. Mereka menikah sebelum dia kembali ke Gaza. Sesi Skype setiap malam mempererat pernikahan jarak jauh mereka.

Seorang wanita Arab Israel tinggal secara ilegal di kota Ramallah, Tepi Barat, bersama suami dan putrinya yang berusia 32 tahun. Suaminya masih terlalu muda untuk mengajukan izin tinggal di Israel, dan dia berisiko kehilangan tunjangan kesejahteraan sosial jika Israel mengetahui bahwa dia tinggal di kota Palestina.

Mereka meminta agar tidak disebutkan namanya, karena khawatir identifikasi akan mempengaruhi kemampuan mereka untuk mendapatkan izin di masa depan.

Nujoud Kabaha (32), seorang warga Palestina, ibu dari tiga anak, menikah dengan kerabat Arab Israelnya satu dekade lalu, tetapi baru mendapat izin untuk tinggal di kampung halamannya di Bartaa pada tahun 2011.

Pada tahun 2009, saat melahirkan anak ketiganya, dia mengatakan penjaga rumah sakit mencoba mengeluarkannya dari ruang bersalin karena dia tidak memiliki izin.

Satu dekade lalu, Rim Badran (32) Arab Israel dari desa Beir el-Sikkeh menikah dengan pria Palestina yang bekerja di restoran pamannya. Selama delapan tahun pertama pernikahan mereka, suaminya tinggal di Israel tanpa surat-surat. Dia jarang meninggalkan rumah mereka, takut ditangkap. Dia mulai mendapatkan izin empat tahun lalu, setelah dia berusia 35 tahun.

“Dia terluka karena pengalaman itu,” kata Badran. “Sampai hari ini dia hidup dalam ketakutan.”

___

Penulis Associated Press Mohammed Daraghmeh berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Hadid di twitter.com/diaahadid