HARTFORD, Connecticut (AP) — Pengadilan banding federal AS telah menguatkan penolakan gugatan yang menuduh mantan Presiden Meksiko Ernesto Zedillo memikul tanggung jawab atas pembantaian tahun 1997 di sebuah kota di Meksiko dan menutup-nutupi
Panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS ke-2 di New York pada hari Selasa menolak banding yang diajukan oleh 10 orang yang menggugat Zedillo pada tahun 2011 sebesar $50 juta. Pengadilan menguatkan keputusan Hakim Distrik AS Michael Shea di Hartford Juli lalu bahwa Zedillo kebal dari tuntutan hukum sebagai mantan kepala negara.
Penggugat yang tidak disebutkan namanya mengatakan bahwa mereka adalah orang yang selamat dari pembunuhan 45 orang di Acteal di negara bagian selatan Chiapas pada tanggal 22 Desember 1997. Mereka menggugat Zedillo di pengadilan federal di Connecticut, di mana Zedillo adalah seorang profesor studi internasional di Universitas Yale di New Haven. adalah. .
Zedillo, yang menjabat presiden Meksiko dari tahun 1994 hingga 2000, mengatakan bahwa tuduhan dalam gugatan tersebut bersifat pencemaran nama baik dan tidak berdasar, dan Departemen Luar Negeri AS mendukung klaim kekebalannya.
Penggugat berargumentasi bahwa Shea menolak gugatan mereka secara tidak patut tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengubahnya.
“Tuduhan tambahan yang ingin disampaikan oleh Penggugat—bahwa Zedillo secara pribadi terlibat dalam pembantaian tersebut dan bahwa permintaan kekebalan dari duta besar Meksiko tidak sah—tidak akan mengalahkan kekebalan,” keputusan pengadilan banding.
Tidak jelas apakah penggugat akan mencoba mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS. Pengacara mereka di Miami, Roger Kobert, menolak mengomentari putusan tersebut pada hari Kamis.
“Kami sedang mempertimbangkan pilihan kami pada saat ini,” katanya.
Pengacara Zedillo, Jonathan Freiman, mengatakan pengadilan banding federal telah mengambil keputusan yang tepat. “Kami senang bahwa gugatan yang tidak berdasar ini telah dibatalkan,” katanya.
Pembantaian tersebut merupakan kasus kekerasan terburuk selama konflik yang dimulai ketika gerakan Zapatista melancarkan pemberontakan bersenjata singkat pada awal tahun 1994 untuk menuntut lebih banyak hak bagi warga India di Chiapas. Selama pertemuan doa di Acteal, kelompok paramiliter yang diduga memiliki hubungan dengan pemerintah menyerang aktivis Katolik Roma yang bersimpati dengan pemberontak. Para penyerang membunuh 45 orang dalam beberapa jam, termasuk anak-anak berusia 2 bulan.
Setelah pembunuhan tersebut, Zedillo mengutuk pembunuhan tersebut sebagai tindakan kriminal dan mendesak pemerintah dan pejabat hak asasi manusia untuk menyelidikinya.
Gugatan tersebut menuduh bahwa pemerintahan Zedillo mengakhiri pembicaraan damai dengan Zapatista dan meluncurkan rencana untuk mempersenjatai dan melatih milisi lokal untuk melawan mereka. Laporan tersebut juga menuduh bahwa Zedillo mengetahui tindakan-tindakan di Acteal, menutupinya dan melanggar hukum hak asasi manusia internasional berdasarkan Konvensi Jenewa serta sejumlah undang-undang lainnya.
Pengacara penggugat berpendapat bahwa Departemen Luar Negeri AS mendasarkan rekomendasi kekebalannya pada surat ilegal dan tidak sah dari duta besar Meksiko untuk AS. Kobert mengatakan surat duta besar kepada pejabat AS dibatalkan oleh pengadilan Meksiko, yang memutuskan bahwa duta besar tidak berwenang meminta kekebalan terhadap Zedillo.
Pengadilan banding Meksiko kemudian membatalkan keputusan tersebut, namun Kobert mengatakan bahwa keputusan tersebut didasarkan pada masalah teknis dan bukan berdasarkan apakah surat duta besar itu ilegal.
