AMSTERDAM (AP) – Bendera di seluruh Belanda berkibar setengah tiang pada hari Jumat saat keluarga kerajaan Belanda berkumpul untuk menguburkan Pangeran Johan Friso, yang meninggal minggu ini pada usia 44 tahun karena komplikasi kecelakaan ski tahun lalu.
Friso, adik Raja Willem-Alexander dan anak kedua dari tiga bersaudara mantan Ratu Beatrix, mengalami kerusakan otak parah setelah terkubur longsoran salju di Lech, Austria pada 17 Februari 2012. Dia diresusitasi, tetapi otaknya terluka parah dan dia tidak pernah mendapatkan kesadaran lebih dari minimal. Dia meninggal pada hari Senin dan meninggalkan istrinya, Putri Mabel, dan dua putri kecil mereka.
Karena Friso menyerahkan tempatnya dalam garis suksesi pada tahun 2004 untuk menikahi Mabel, pemakaman pada hari Jumat bukanlah urusan kenegaraan. Itu terjadi di Lage Vuursche, sebuah kota kecil di pinggiran Utrecht, dekat kastil tempat ia dibesarkan – dan tempat Beatrix berencana menghabiskan masa pensiunnya.
House of Orange, dengan penuh semangat menjaga privasinya, meminta masyarakat untuk menjauhi upacara pemakaman, dan polisi menutup jalan di dekat gereja tempat upacara pemakaman tersebut berlangsung. Mereka juga memasang pagar untuk mencegah pengunjung. Polisi mengizinkan dua kantor berita Belanda untuk memotret dan memfilmkan upacara tersebut untuk kemudian disebarluaskan ke media.
Pendeta Gereja Carel ter Linden berbicara kepada putri Friso, Luana (8) dan Zaria (7), mengingatkan mereka tentang bagaimana ayah mereka menikmati kebersamaan dan permainan yang mereka mainkan bersama, seperti berburu harta karun.
Penyiar nasional NOS melaporkan bahwa dua saudara laki-laki Friso – Raja Willem-Alexander dan Pangeran Constantijn – bersama dengan empat teman masa kecilnya membawa peti mati Friso ke makamnya.
Para tamu termasuk Raja Harald dari Norwegia, ayah baptis Friso. Meskipun kematian Friso tidak mengejutkan setelah kecelakaan itu, puluhan ribu orang Belanda memberikan penghormatan kepada sang pangeran dalam seminggu terakhir melalui media sosial atau melalui daftar belasungkawa online.
Perdana Menteri Mark Rutte mengatakan kematian Friso sangat menyakitkan karena dia berada “dalam masa puncak hidupnya” ketika kecelakaan itu terjadi.
Sebelum insiden dramatis di Lech, Friso terkadang dikenal sebagai “Pangeran Cemerlang”. Ia belajar di Universitas California, Berkeley, Universitas Teknik Delft, dan Universitas Erasmus di Rotterdam dan lulus dengan pujian dari universitas-universitas Belanda dengan gelar di bidang teknik dan ekonomi. Ia kemudian memperoleh gelar MBA dari sekolah bisnis INSEAD yang bergengsi di Prancis.
Antara lain, dia bekerja di perusahaan konsultan McKinsey & Co. dan bank investasi Goldman Sachs bekerja.
Peristiwa penting dalam hidupnya sebagai seorang bangsawan terjadi pada tahun 2004, ketika ia melepaskan klaimnya atas takhta untuk menikahi Mabel Wisse Smit dari Belanda, dalam sebuah pernikahan yang tidak disetujui oleh pemerintah.
Pasangan ini bertunangan pada tahun 2003. Wisse Smit bekerja di Open Society Institute milik George Soros dan dianggap oleh ratu sebagai menantu perempuan yang ideal. Namun selama penyelidikannya untuk bergabung dengan keluarga kerajaan, dia dan Friso memutuskan untuk tidak mengungkapkan sepenuhnya persahabatan yang dia miliki ketika dia masih mahasiswa, dengan pria yang kemudian dia ketahui adalah seorang gembong narkoba.
Parlemen tidak pernah memberikan pernikahan mereka persetujuan yang diperlukan untuk mengesahkannya di bawah monarki konstitusional negara tersebut. Mereka menikah pada tahun 2004, sebuah tindakan yang berarti pengecualian mereka dari Royal House.
Pasangan itu tetap menjadi bagian dari keluarga kerajaan dan mempertahankan gelar kehormatan pangeran dan putri.
Friso jarang menjadi pusat perhatian, dan setelah menikah dia pindah ke Inggris bersama keluarganya. Dia mengatakan dia akan selalu siap untuk menghidupi ibu dan kakak laki-lakinya.
Dalam wawancara yang direkam sebelumnya yang diterbitkan pada hari Jumat di lembaga penyiaran negara NOS, teman Friso, Adam Anders, memujinya sebagai ayah yang penuh perhatian dan pendengar yang cermat, dengan selera humor yang lucu.
“Saya mengamati Friso dengan cara yang sama dengan keluarganya seperti halnya dia dengan teman-temannya. Dia adalah pendengarnya, dengan pernyataan singkat menjelang akhir, yang akan membuat semua orang mendengarkan dan mungkin mengubah pandangan mereka,” kata Anders. “Tapi sering kali dengan twist itu membuatmu tertawa juga.”
